周芷若闻言，回忆起方才所见那柄长形事物。天色虽已昏暗，可绝不该错认由郭祖师所传下的历代掌门信物。

倚天既出，屠龙在望。

刀剑相逢，乃是武林中百年难遇的盛事，亦是师父临终前所交代下的执念。

然而，庆幸仅一闪，周芷若便被一股莫名的情绪攥住了心神。连她自己也说不清究竟是荒谬，还是酸涩。她被迫服“毒”又铁链加身，如履薄冰，赵敏凭何能这般轻易地将当世神兵借予旁人？

是了，元廷郡主行事，向来只求痛快淋漓。她与她，终究是不同的。

“她舍得借，是她的底气。但你想要的，我们自己去拿回来。”

怔忡间，耳畔传来低语。周芷若侧过脸，正对上两点浅绿在昏暗中专注地凝望着她。

“倚天剑是你的，屠龙刀，也会是我们的。”

如此笃定，近乎狂妄。

可他说得太平静，仿佛不世神兵已如囊中之物。周芷若心中那点自怜与愤懑奇异地被抚平，缓缓消减了下去。

便在此时，余光里有另一个人影躲躲闪闪地走来。

她强行将那些凭空扰乱人的念头散了，凝神望去，才发觉貌似是白日里搀扶着断臂长老奔逃的年轻人去而复返，手中同样握着一柄长物。

在场无论是金花婆婆、张无忌，乃至藏身于山坡岩石之后的公子殊荣，无一不是内力精深之辈，几乎立刻察觉了这蹩脚的窥探者。

金花婆婆当即运足内力，长声叫道：“谢三哥，你白天放了的不怕死的狗贼，这会儿又来找你啦。”

过不多时，谢逊果真从山顶小屋中走出，执着那柄重逾百斤的屠龙刀，来到离金花婆婆数丈处站定。他问：“那陈友谅又来找我，干什么来啦？”

金花婆婆嘿嘿一笑道：“白天这奸猾小人欺你目盲，双手摆的‘狮子搏兔’，搏的是我身边的丫头；脚下蓄势，一招‘降魔踢斗式’要踢的却是那丐帮长老。他分明打算将这二人当作沙包掷向你，口中倒还假仁假义骗你饶了他的性命。这等卑鄙无耻之徒，理他作甚？”

她作老妇模样，嗓音却清脆动听，笑声又似枭啼般凄厉，在这寂静山间传出极远。

公子殊荣亦随之发出一声冷笑。

“瞧见没有？白日里若是顺手了结了他，此刻便少许多聒噪。”

周芷若却蹙紧了眉头，轻轻道：“陈友谅卑鄙，是因为他心术不正。我们那时既不知他藏着奸猾，更没见他伤人性命，若是平白无故地滥开杀戒，与他何异？”

“这世道杀人未必需要亲自动刀。陈友谅今日心存歹念，妄图以他人为盾。我若杀他，是清除一条迟早会反噬的毒蛇，非是滥杀，而是止损。”

“止损……”

周芷若呼吸微促，片刻后再次坚定地摇了摇头。

“若人人都以此为由，肆意杀戮，这天下岂非永无宁日？世道艰险才更需持守一线准则，知道何事不可为。”

“哦？那我当初若是更狠一些，早些察觉，甚至除掉韦一笑，你的静虚师姐是不是就不会死？”

这话如匕首戳心。

公子殊荣见周芷若身子一晃，终是不忍，捉住她骤然冰凉的手指，握了握。

“你看，你也动摇了。我的方式或许冷酷，但至少能让我在意的人少流点血。今日放走一个小人，他日若得势，只会用更阴毒的手段报复回来。

“——不。”

周芷若猛地抬头，眼中已有水光盈动。

“是，我恨！我恨韦一笑，恨赵敏，甚至也恨过你的冷眼旁观。你说杀了省事，其实是懒得分辨他是恶人还是苦人，懒得寻不沾血的法子。除恶是善，但以恶止恶，怨憎只会循环不休。我不能——不能因为恨，就让自己也变成这样，道心蒙尘。”

公子殊荣愕然地看着她。那泪光微弱，偏无端地将某根心弦触动。

色目人“阿荣”自幼挣扎求生，世间道理无人悉心传授，多是靠着自己摸爬滚打悟出来的。待长成了“公子殊荣”之后，手握权柄，更是无人胆敢评判什么是非对错。

因而，此刻，竟是平生第一次听到有人如此执着地同他辨析——

“恶”与“善”；

“他们”与“我们”。

他并非固步自封之人。相反，正因自学才更能从周芷若的掷地有声中，听出其中坚持并非迂腐的空谈。

原来……

世上有人是这样想事、这样行路的，自己惯常嗤之以鼻的那套准则，竟真有人愿以身心秉持。

公子殊荣以指尖轻拂过她的眼睫，拭去那点将落未落的湿意，“好一篇明心见性的道理，倒真是……”

他顿了顿，似乎找不到最恰切的词。

“也罢。今日便依你之理。”

她偏头，躲开了，闷闷道：“不是依我之理。天理公道，自在人心，非你非我，只是本该如此。”

“周掌门教训的是。我不保证日后行事桩桩都能合你的准则，但你的话，我记下了。”