这金耳环有品牌溢价，买来时大好几万，其实统共只有七八克，贵在工艺。但这点金子若搁在桃红家，省着点过，也能吃喝数月了。

桃红特别喜欢首饰。

她二岁时就穿了耳眼，家里穷，没钱买首饰，常年用二根红线挂着。

后来十二岁时有媒人过来相看，提亲的对象便是李大郎家。李大郎的父亲那时还在世，谈成后，很珍重地给置办了几样金首饰作为聘礼。

桃红娘都没有金首饰，何况桃红，哪里见过这么漂亮又贵重的物件。小姑娘爱得不行，睡觉都要搂着。

桃红十六岁和李大郎成了亲，不到数月，李大郎那瘸腿的老爹在家中拌了一跤，撞到头部意外去世。

这可好，各种花钱的路数都来了。

好在棺材多年前便宜时，李大郎的爹提前给自己备下了。

古人重视死去的世界，连带重视死去的居所：棺材。

街上乞丐冻死街头，那大善人施舍的最差、最没人要的烂木头打成的薄棺，至少也得花二两银子。

一般人家老人去世，买幅棺材少则二十两，多则上百两。倘若买不起，裤腰带多勒二圈借钱也得买，不然出门就会被街坊邻居戳脊梁骨。

富人家更重视棺材。三五百银的棺材算中等。若去世的老人装进七八百上千两银子的棺材抬出门，满大街看的人无不喝彩，无不称赞这家人孝顺。

那一把年纪穷人家的老人，手里牵着小孙孙也站在街上看热闹，那眼睛更是巴在棺材上，撬都撬不下来，别提多羡慕了。

话说十六年前安宁王刚造反时，越平县城轮流被安宁军和皇帝军占领。

那古代的士兵可不讲三大纪律八项注意，又要钱又要命，恨不得将老百姓活嚼了。

安宁军来一次，说越平城的人对安宁王不忠，将整个越平县城烧杀□□一遍。

皇帝军来一次，说越平城的人对安宁王太忠，再将整个越平县城劫掠奸杀一遍。

满大街都是死人。那将死未死之人也都混躺在街上，哪敢想白米饭红烧肉吃，想树皮都没得啃，绿头苍蝇趴脸上，人都没力气赶。

那收尸的也不管人死没死，将人柴火似地一叠一叠拉到城外，倒在乱坟岗，挖个坑埋了。

那埋得浅的，便被野狗抛出来吃了。

乱坟岗的野狗以前看到行人都低眉耷眼的夹着尾巴走，后来吃尸体吃得膘肥体壮。看到独行的活人眼睛都放绿光。

要是男人还罢了，若是女人带着几岁小孩上坟，城外野地里归来，那野狗还知道分工合作，几条拦着女人，一条咬着孩子的腿拖着跑得飞快。

那女人坐地上哭天喊地，招来胆大的路人捡根棍子追着救，哪里来得及。等大家好不容易找到孩子，那孩子衣服早就被扯得精光，肚子都被吃空了——野狗吃人肉都吃挑食了，只拣嫩娃娃的嫩肚肠吃。

某日越平城里王记棺材铺的老板没看黄历就出了门，半路遇见安宁王兵，哪等老板跪下求饶，直接被一刀砍了头。

他老婆央人收了尸回来，独自将铺子又支撑半月，实在撑不起，带着儿女改嫁给一个过路的商贩，临行前将棺材统统贱卖。

李大郎爹便捡了这个漏。他买的这幅，实价八十两。若搁正常年月，最低一百四十两，委实捡了大便宜。

棺材钱虽然省下，但其它花费不能少。

李大郎住在这荒郊野外，为儿子未来着想，惦记着以后需搬去赵家庄住。所以想把他爹也埋在赵家庄，方便以后上坟，另外也是私心，想他爹在山脚孤独半世，到了冥间也能有几个邻居，说说闲话。

但他在村里没地。

他托岳父岳母帮忙，花了不少钱向人买了块闲地。

买了地要掘坑造坟。不是平地上挖一个棺材大小的坑就行，得五六个人一锹一锹地往地下深挖，不然年头久了，便没有野兽挖洞乱抛，那大雨都能把土冲垮，把棺材冲出地面。

棺材自己不会走路，又重得很，所以从家往坟地的陆路，非八个十个壮汉抬不动。

等等琐事，都需要雇人。

雇了人得管饭，菜还不能差了。

谁家死人是自家关上门哭的事，要人来干活，就不能怠慢。除了大碟大碗的肥猪肉供着，还得备几坛好酒。

除了帮工，桃红家好些亲戚也都出了大力气，得好好请人吃酒饭。

李大郎还孝顺，又去隔壁三天镇的庙里请和尚念了三天经，保佑他爹早登西方极乐世界。

红白喜事是大事，最费钱。好不容易办完，一合计，各种费用统共花了四十二两银子。

桃红爹在庄上教些村童，一年顶多赚十三两银子。

越平县城的县太爷，去年冬天从京城大都请来一位顶好的幕宾先生，一年也只需六十两银子。

所以这场葬礼，连家里的积蓄连带桃红的金首饰全填了进去，万幸的是不曾向人借钱。

李大郎对老婆很不错，后来有了点闲钱，金首饰买不起，给她重新置办了几件包金的银簪、银叉梳和银耳环，又郑重允诺以后再给她买金簪金耳环金手镯。

古代的桃红不懂新手机新包包，只是做梦都想头发上再插回金步摇，耳朵再戴上金耳环。

可是现在外婆提出给她，她却根本不想要。

“使不得使不得咧，不过是一碗饭，我家供得起。这耳环婆婆千万收好，若被我家大郎回来看到我收下客人的东西，不说婆婆和姐姐是美意，倒怪我眼皮子浅，怕要打死我哩。”

外婆执意推到她面前，“你们小夫妻还有孩子要养，我们祖孙二人走投无路，只怕要叨扰很长时间。天下没有白吃白喝的道理，这金耳环只当是我们的房租和饭钱。你若不收，我们怎么能安心住下。”