不多时，沈妍带着小满赶来，后者肩上挎着一个青布包裹，进门后将其置于桌上。

“都退下。”沈妍对厅内的将士们说道。

将士们躬身退至厅外。沈妍又吩咐小满：“给桓娘子松绑。”

绳索解开，桓莹玉理了理蓬草般的乱发和被扯乱的衣襟，微仰着头睨向沈妍，骄傲的模样与昔日并无分别，唯独眼中染了些许惨然与讽刺：“呵，死在你手上，倒也不算冤枉。”

沈妍没接她的话，抬手指了指桌上的青布包裹：“这是几套干净的衣物，过会儿世子会安排人护送你离开。”

桓莹玉闻言愕然，抬眸不可置信地看着沈妍。

“别误会，我不是什么以德报怨之人。”沈妍声色淡淡，“这次帮你，只因我被劫那晚，是你将卫世子有难的消息报给了翌卫，让我和元琛躲过了随后的追杀。”

桓莹玉忽地发出一阵凄厉的冷笑，直笑得前仰后合，睫羽尽湿。

好一会儿，她笑声止住，觑着沈妍，语气嘲讽：“犯不着假惺惺，谁又稀罕你的施舍，本郡主要见元琛。”

沈妍也不再多说什么，道了声“可以”，转身带着小满出了门。

没过多久，元琛一袭玄甲，出现在桓莹玉面前。

后者见到他，原本红肿的眼眸刹时似要滴出血来，哑着嗓子质问：“为何要对我全家赶尽杀绝？”

话音落下，元琛睫羽微抬，头一次这般正眼瞧她，声音却是一如既往的冷漠，平铺直叙道：“若易地而处，韩国公一样不会放过卫王府，成王败寇而已。”

桓莹玉面颊抽动了几下，豆大泪珠顺着眼角滚滚话落：“这就是为什么你始终不肯接受我的心意？”

不等元琛回答，她再次凄然开口：“原来，你和父亲早就各有盘算，从始至终，只有我一人被蒙在鼓里。”言罢又是一阵怪笑，笑声里有讽刺，有愤恨，有悲戚，也有不甘。

而元琛只是静静望着她，仿佛身处一个很遥远的地方，又仿佛此情此景他早已司空见惯。

半晌，桓莹玉终于平复下来，红肿的眸子像是无限疲惫，却熠熠有光，问元琛：“如果不是因为父亲与卫王争权，如果那个女人未曾出现过，你会不会娶我？”

她眼不错珠地紧盯着元琛，赤红的眸子像含了一粒星火，重燃或熄灭，仅需一丝风吹草动。

“不会。”元琛声音平静，如实答道。

桓莹玉缓缓合上眼，一滴清泪顺着眼尾滑至唇边：“为何？我究竟哪里不好？”

“非你之故，原因在我。”元琛道。这种假设毫无意义，如果定要问他，他和桓莹玉之间大概也只有联姻一种可能。

虽然他也曾说服自己联姻并无不可，但内心深处却从未认同，一如当初他对北地范家与京中世家。

就在元琛出神的刹那，旁边蓦地“咕咚”一声闷响。与此同时，桓莹玉的身躯在廊柱边慢慢软倒下去，本已狼狈不堪的头脸，被大量粘腻的血水覆盖。

两名暗卫飞身抢进来，见元琛无事，忙试图救人，不过显然已经晚了。

此事只消一眼，元琛已然知晓。

桓莹玉事先已抱了必死决心，撞向廊柱的瞬间，便没打算给自己留活路。

变起仓促，纵使元琛也来不及阻拦。

一名暗卫查验过桓莹玉的伤势后，冲元琛摇了摇头。

后者闭目须臾，开口吩咐属下：“好生安葬。”

*

卫王元敬之攻入上都后，起先只是代理朝政，不到月余，桓延康却称病禅让皇位给元敬之，改国号大卫。

大卫朝廷几乎继承了大庆原班朝臣，除了个别桓氏死党，以及誓死不从的遗老遗少，当然也晋升了一批北境新贵。

近些年，元敬之励精图治，朔方四镇在其带领下物阜民丰，兵强马壮。

他本人也因此积劳成疾，加上南下以来至新朝初立，诸事繁杂，一直身体欠奉，登基伊始便早早册立嫡长子元琛为太子。

因元敬之进京前下令军队不扰民，不抢掠，是以北境军入京后受到上都百姓的欢迎与拥戴。

一场表面平静，实则天翻地覆的激变过后，太阳照常升起，街市依旧太平。

是日黄昏时分，本该戌时才黑下去的天，却早早暗沉下来。铅云越压越低，眼看憋着一场暴雨。

点绛唇二楼茶室内，沈妍立在乌漆多宝柜前一一清点着她的“宝贝”。

柜中有她耗时费力制作的香团、香饼，数月积攒下来的名贵干花、香料，还有几新出的口脂样品。

收好了口脂小样，她视线落在旁边的那块龙涎香上。

算起来，这块镇店之宝在她手中也有些时日了。当初幸亏有高云锡帮忙，她才能顺利得到此物，而有了它，开店之初也确实不曾叫点绛唇被人小瞧了去。

正愣愣盯着那块香料出神，门口，一道磁沉的声音响起：“高云锡要回渤海了。”