飞马降落布兰顿庄园时，已经是傍晚了。
布达安排好一切，立刻去准备晚饭。
夕阳余晖落在城堡上，艾薇目光扫过清澈的湖泊和整洁的草坪，这里已经完全看不出那一晚战斗的迹象。
城堡灯火通明，玻璃明亮完整，二楼的宴会厅还不断地有人影掠过。
艾薇定下脚步，觉得有些不对劲。
斯诺米没有察觉，直直朝着二楼奔去。
“桑德！”斯诺米大声喊着，“你必须要告诉我为什么你……”
他的声音在进入大厅时戛然而止。
“你们……”斯诺米愣在了大厅门口。
暖黄色的灯光从大厅内流溢出来，艾薇顺着楼梯拾级而上，一步步走了过去。
即便桑德想要布兰顿庄园恢复原样，但还是有细节暴露了。
墙壁上画像都空空荡荡的，巨大而突兀的油画是为了遮蔽墙壁上火焰灼烧的痕迹，栏杆上有着细密的裂纹，脚下的地毯是新换的，桌上的鲜花枯萎了，空气里弥漫着浓烈的香水气味——这里确实居住过那位神秘人。
艾薇站定在门口朝里面望去。
宴会厅的长桌边坐着数十位黑袍人：有些人倚靠在椅子里，兜帽将脸遮得严实；有的人拼命灌着酒水，压住自己惨白的面色；而有的人毫无顾忌地暴露自己的面孔，甚至坐在桌子边大笑。
——没有伏地魔。
贝拉·莱斯特兰奇披散着头发，她远远就瞧见了斯诺米，令人恐怖的是，贝拉眼神不怀好意地一亮。
“瞧瞧！是谁！”贝拉像是跳着华尔兹一样快步走了过来，“居然是我们亲爱的……布兰顿家族小少爷！加入了邓布利多军的——斯诺米！”
艾薇不动声色地挡在了斯诺米身前，她看见桑德皱了下眉，朝纳西莎使了个眼神。
原来纳西莎没有去火车站接德拉科，是因为在这里被耽误住了。
纳西莎伸出手拦住了贝拉：
“不——看在布兰顿家族和马尔福家族结姻的份上，别吓唬小孩子了。”
纯血家族的亲缘远比外人想得深厚。纳西莎和贝拉是亲姐妹，如果日后德拉科和艾薇成婚，她还得叫贝拉一声阿姨——艾薇露出一抹微笑，那场面一定很精彩。
这难道就是桑德要和马尔福家结亲的原因吗？一个贝拉·莱斯特兰奇？
听完纳西莎的话，贝拉收敛了笑，显出无聊的神色：
“你知道的，茜茜，我一向尊重你的意见。”
没想到贝拉这个疯子如此轻易地放过来斯诺米，毕竟斯诺米也算是是阻挡了伏地魔的大计。艾薇挑了下眉，看见贝拉把目光转向了自己。
贝拉：“让我来好好看看这位布兰顿小姐——我想，德拉科一定十分满意自己的未婚妻！”
艾薇面色平静，比起眼前发疯的贝拉，她更关注另外一件事——刚刚她简单地扫了下桌面，发现桌子上放着一条项链。
一条蓝项链，本该是湖水一般的天蓝色却因为上面附着的恶咒变得无比灰暗。食死徒围绕着一条项链开会——这条项链是用来做什么？
就在贝拉即将触摸到艾薇的脸庞时，桑德及时阻止了这一切。
“够了，莱斯特兰奇。”桑德提高了声音，他起身隔开了贝拉，“我们还有事情要商量，回到你的座位。”
“你敢命令我！”贝拉声音尖锐，“布兰顿！黑魔王大人在布兰顿庄园遭受了袭击，这是你的失职！你已经被黑魔王厌弃了！你竟然敢这样和我说话！”
桑德并不让步，他脸色阴沉：“这与此无关！我只是想说，莱斯特兰奇，你不会为了自己的消遣耽误黑魔王大人的要事吧！”
纳西莎也拉住了贝拉。最终，贝拉冷冷哼了两声，不再多嘴，回到了会议桌边。
而桑德起身将姐弟俩带离了宴会厅。
宴会厅外的走廊上光线稍显灰暗，三人沉默地站在拐角处。
好一会儿，斯诺米才开口：
“为什么？桑德你——你难道不知道爸爸妈妈是怎么被……”
斯诺米哽咽着说不下去了。
桑德的脸色并不好看，他避开斯诺米的眼神，挥了挥手。
“去休息吧！这不是你该知道的事情。”
斯诺米更加愤怒：“不要再把我当成小孩子了！告诉我！你到底是怎么想的！”
“你！”桑德吐出一个字，也冒出了怒火。
许久不见，他也憔悴了很多，头发有些凌乱，整个人呈现着不易察觉的狼狈。此刻他的怒火更像是被逼无奈的狼狈。
桑德压低了嗓音对斯诺米说：
“你就不应该回来！你知道现在你的身份——你会有多危险吗！”
“怎么？”斯诺米语速飞快地反问，“你的食死徒朋友连我都会杀死吗！”
“斯诺米！”桑德厉声呵斥，“这不是你该说的话！”
斯诺米目光中的愤怒渐渐熄灭，如同燃烧殆尽的木柴灰暗下去，留下星星点点残留的火星，那是他眼中的泪光。
“我不会再回来了。”斯诺米摇了摇头，对自己的哥哥无比失望。他转身朝楼下走去。
脚步声渐渐远去。
桑德攥紧了拳头，最终没有去追。
他只是苦笑着看向艾薇，无奈开口：“你我都知道，离开家他反而会安全一点。”
艾薇并不说话。
“那里面……”桑德看向宴会厅，声音低不可闻，“……都是一群疯子……”
艾薇轻轻眨了下眼睛。
夕阳的余晖彻底落了下去，窗外挂起了轻微的风，温度冷了许多，整座布兰顿庄园都陷入了一种森然的冷意之中。
“黑魔王现在在哪？”艾薇问出了自己最想知道的问题，“他为什么不敢回布兰顿庄园了？”
桑德一直低垂的脑袋顿了顿，他忽的抬起了头，目光紧紧在艾薇面上逡巡。
艾薇如他所愿，露出了一点微笑。
她的微笑并不肆意，反而是一点点令人捉摸不透的高傲。
就是这点高傲让桑德脸色一下子变了。
桑德无声地做出个口型