不大的院子里，已经安置下六个回鹘人，季善和帕木尔进屋，众人站起身，更显拥挤窘迫。

季善的心紧了紧，问道：“夏季储存的粮食不够吗？”

帕木尔点点头，“粮食草料应该都够，只是狼群总来偷食。”

白灾一到，狼群找不到食物，常常到牧民家中偷牲口，不过它们一般很少伤人，况且在世世代代与狼群斗智斗勇的过程中，回鹘人早已练就了一身本领。

屋里的回鹘人听他这么说，原本紧绷的神经放松了些。

“只是部中突然传了病，一旦白灾封路，草药运不进去，只能靠硬抗，男人还好，女人和孩子可怎么办。”

几人的妻女亲人都在部中，听了他这话，纷纷抓耳挠腮，齐齐看向季善。

季善问道：“你出来时路怎么样了？”

帕木尔看他心急，拉他先坐下，解释道：“我来时可敦已经派人到罗城和附近城中买药了，但药材毕竟有限，不知白灾什么时候走，可敦叫我来找你想办法。”

皇帝马上就要来青州避寒，季善便要做好时刻听宣的准备，一步都不能离开。

这些回鹘人汉话说得一般，又不懂买卖之事，握月担风办事靠谱，但目标太大，容易让朝廷误会。

为回鹘筹买药材的事不能托付给靠不住的人。

季善想破了脑袋，也没能想到一个靠谱的人。

他在小院中和兄弟们挤了一晚，次日一大早，他到城中的药行打听消息。

药肆主拨着算盘报出价格，又说道：“小兄弟，你买的多，我给你销了价，但咱们丑话说在前面，运输路上如有耗损可不能再来找我了。”

季善拧起眉，这也是他最担心的地方，回鹘人哪里懂药材的保管方法，再说这一路赶着车走不快，到了回鹘不知什么时候了，如果赶上白灾，路上还不知要丢多少。

青州离回鹘太远了，要从青州买药材运过去，太不现实了。

他向药肆主赔了礼，药肆主自然理解，客客气气将他送走了。

商量完这些事时间还早，他路过霍宅，门房笑着和他打招呼。

他想起一个重情重义、又信得过的人。

门房对他熟得很，没多久便请他进院，霍启一边扶着帽冠一边来迎他。

“可是有什么要紧事？”霍启问。

算着时间，此时城门才开不久，季善风尘仆仆从犬舍赶来找他，必定有急事。

季善先行了个礼，“霍老爷，这么早就来打扰，实在抱歉。”

“诶，你这是做什么。”

霍启把他扶起来，笑呵呵说道：“我衣冠不整就出来迎你，可见没把你当做外人，你如果和我客气，那我才要生气。”

他毕竟年长许多，到了可以做季善父亲的年纪，即使季善神色如常，他仍敏锐地察觉出接下来所说的事情重大。

季善与他坐在一起，开口说道：“说起来，霍老爷将我视为忘年交，我却有事瞒着您。”

霍启叫青竹去厨房烧些热水来，屋中只剩他们两个人。

季善说：“您看我眼瞳有异，应早就知道我并非汉人，我原名仆固凌羽，是已故仆固元帅的独子。”

霍启心下一惊，仆固将军威名在外，即是名将也是英雄，没想到他的儿子竟在青州城里养犬。

“不知道霍老爷是否有耳闻，我上头还是三个姐姐，嫁与回鹘三个部落，如今仍在回鹘生活。”

霍启惊诧道：“当年只听闻是派了三位公主和亲，竟然都是仆固元帅的女儿。”

季善叹口气，接着说道：“今日来找您，正是为了我那三个姐姐。”

他将回鹘正闹白灾的事和自己无法离开青州的原因一一说明，又挂上为难窘迫的表情，艰难开口道：“回鹘部落里急需药材，我身边实在没有可以信任的人了。”

霍启拍拍他的肩膀，说道：“还以为是什么大事，放心，此事交给我。”

季善心中感激，口中却劝道：“霍老爷还是多考虑考虑，回鹘此时风雪交加，此事并非易事。”

霍启哈哈笑了两声：“风雪又如何？你既然开口托付给我，我哪有拒绝的道理。再说，我虽是商人却也讲道义，仆固元帅征战一生，换得举国太平，能为你们姐弟做些事，是霍某的荣幸。”

听他说起父亲，季善有些动容，撩起袍子郑重一跪。

霍启扶住他低下的头，郑重说道：“贤侄不必行如此大礼，此事我可应下，但我也有条件。”

“等我离开青州，你要将云霄的安危放在首位，护她周全。”

季善点点头，承诺道：“您放心，我一定做到。”

两人又关起门商量了半天去回鹘的事，等到霍云霄懒床终于起来用饭时，季善已经早早坐在桌上了。

她偷偷朝他眨眼睛，不知道他来家里要干什么。

霍启平静问：“怎么，眼睛不适？”

“嘿嘿，刚睡醒，眼睛有些干。”