黑云压城，连翘站在离破庙百步之遥的一个小巷拐角，阴影掩盖吞噬了她的身影。

空气中弥漫着一种难以言喻的焦糊味，混杂着风的凉意，刺入鼻腔。

破庙的方向，没有一丝光亮，只有一种死寂的黑暗，比夜空更深沉。

连翘没有再靠近一步。约定之时已过，春君未至，此地又显如此异象，任何不必要的靠近都是愚蠢。

她立刻转身，步履未显丝毫慌乱，走向不远处一个尚未打烊的杂货铺。

“老板，打半斤灯油。”付钱，接过油瓶，与摊主闲话两句，打听的却是昨夜是否听到什么异响，只得到“天干物燥，走水了罢”的含糊回应。

连翘借着店铺昏黄的光，似乎不经意地瞥了一眼破庙的方向，眉头微蹙，像是疑惑那隐约的焦味从何而来，随即又摇摇头，拎着油瓶融入夜色。整个过程自然得无懈可击。

回家的路，似乎比平日更长。她感觉背脊上仿佛粘着什么东西，一种若有若无的视线。

不是错觉。

她拐进另一个巷子，眼角的余光迅速扫过身后——空无一人，但那种被窥视感如影随形。

连翘的心跳没有加速，呼吸依旧平稳。她的步伐不紧不慢，路线迂回寻常，穿过熟悉的巷弄，在几个拐角自然地停顿，利用水洼的倒影，确认了身后那道若有若无的影子。

她又在附近绕了小半圈，才推开自家那扇略显斑驳的木门。

“吱呀——”一声。

门闩完好，但她目光落在了门轴下方，那里，极其不起眼地，卡着一片微小的、已经有些萎蔻的菜叶。

门被开过了。在她离开之后。

心脏一抽，但呼吸依旧控制在和缓的频率。她不动声色地闩好门，如同往常一样，走到屋内床前，取出床下的针线筐，仿佛要缝补什么。

手指却探入筐底，摸索到一个极其隐蔽的夹层。

指尖触到冰冷坚硬的物体。

她心中稍安，但没有立刻取出。而是就着昏暗的油灯，拿起一件旧衣，真的缝补起来。

直到确认屋外再无任何异动，她才以身体挡住可能存在的窥视角度，极快地将那物件抽出看了一眼。

是一柄剑，剑身朴素，缠着灰色的布条，靠近剑格处，一个清晰的“春”字刻印其上。

这是春君赠予她防身，也曾玩笑说若他日有难，可凭此剑寻他信得过的朋友。她一直藏得极深，从未示人。

幸好，还在。

将剑小心翼翼藏回原处，她吹熄了油灯，坐在黑暗里，一动不动。

夜色黑沉。

她没有点灯，而是前往后院，在屋角一小片平日里晾晒草药的沙土地上，拾起一根枯枝。

月光透过树枝，勉强照亮她毛燥的头发，坚毅的侧脸。

沙地上，开始出现划痕。

“春君入夜赴破庙之约，未归。”

“破庙焚毁。”

“帝认公主。”

“阿九，前朝公主，春君旧友，知破庙。”

“春君被捕，罪名：前朝余孽。”

树枝在代表春君的名字上重重一圈。

“结局：死。”

告知衙门，死。

殿前击鼓鸣冤，死。

……

还是死。

无论她加入多少变量，假设多少种可能，推演多少遍，沙盘上的结局都指向同一个——死局。

诏狱的刑具在她脑中具象化，她几乎能听到铁链碰撞的声响，闻到一缕春身上的血腥气。

蹲的时间太长，她手还能动，腿却麻木得失去知觉，干脆一摞身体，倾倒在地。

血液在麻木的腿间涌动，疼痛让她保持清醒，她撑着地，面色冷峻，就着这个姿势继续盘算。

不对。

一定有哪里不对。

“不对…若只是寻常失手被捕，为何要烧毁破庙？毁尸灭迹？掩盖什么？”

“春君身手绝世，偷窃失风可能性极低……”

“阿九……她为何要背叛？仅仅因为身份暴露？不，不够……”

树枝猛地一顿。

“除非……春君的存在本身，对她就是威胁？或者，他的某次行动，触及了她绝不能暴露的秘密？