三年前。
车帘被外面的人掀开，一只手伸进来，递到荀相羊眼前。
“荀娘，下车吧。”少年的声音响起。
荀相羊垂眼，双眼像两滩死水，没有一丝一毫的起伏。从车帘缝里吹进来的风是冷的，她也知道视线中的那只手是暖的，但她还是有了一瞬间的抗拒。她眨了一下眼，最终把手放上去了。
那只手充满了少年人的力量，轻而易举将她清瘦的身子引出车，扶着她下车。
少年不知羞，抓住她的手就不肯放开，她的手掌瘦小，少年一握就能握全。她从没干过粗活，手掌的每一片肌肤都是优渥灌溉出来的娇嫩，少年爱不释手，知道她不喜欢闹腾，于是动作不大，只在暗地里细细摩挲。
荀相羊后悔了，她不应该把手搭上去，手上的每一次触碰都像是被人抹了脏东西，留下一层让她崩溃的触感。
“哎呦哎呦，瞧瞧二郎，抓着个宝似的，不肯撒手呢。”
“是啊二郎，什么时候我们才能上你家讨酒吃啊？”
“快了快了。”郑含手上动作抓得更紧，脸上笑容泛滥，只差有根尾巴在他身后翘上天。
闻言荀相羊一言不发，心中思绪如同汹涌的波涛，几乎要把她吞噬干净：
「松手。」
「别抓着我了。」
「快点松开。」
她试图挣开，结果都是无用。
上元节，天沉云厚，没有宵禁，人声鼎沸，烟花和灯火绚烂不绝，街道通明，每一处都挤满了人。荀相羊站在河道边，寒风吹掉了她的兜帽，搓乱了发髻，吹得她脸上一片冰冷。
郑含终于回来了，手里提着一盏玉蟾灯，穿过人群回到荀相羊身边，先把灯笼夹在手臂里，掏出一串成色绝品的手珠，拉过荀相羊的手，套在她纤瘦的手腕上。他眼里映着灯火，让他的双眼像烛台一样亮晶晶的，荀相羊看着看着，竟然有些发憷，一点也不觉得暖。
当他把玉蟾灯强行塞进荀相羊手里时，荀相羊躲开了，说了这一路上的第一句话：“我不要。”
郑含道：“不喜欢这个吗？我再去给你换一个，你还是在这里等我。”
“不，”荀相羊说，并把手上的手珠摘下来还给他，“我都不要。”
郑含满心的欢喜似被浇了一捧凉水，他诚恳地说：“荀娘，我知道你不爱热闹，可我只是希望你能开心一点。我原以为上元节带你出来你便能敞开心扉，可是一天了，你从没笑过——为什么？”
等半天没等到回话，他就把灯丢在地上，说：“我重新找一盏。”
荀相羊拉住他，垂眼思索，抬起头，睫毛下的目光如同钉子，盯着郑含，对他实话实说：“你并非真的对我有意，你不嫌累吗？”
郑含眼中的光彩破裂，仿佛被侮辱了一样，不可置信地说：“我、我对你无意？荀娘，我掏心掏肺对你好，你难道看不出来吗？”
荀相羊：“你对我的好我又不喜欢。”
“可我是真的喜欢你啊！是，我们虽因父母之命相识，可我郑二又不是那种风流混账之人，我说对你好便是永远对你好，喜欢你便是真的喜欢你，我是要同你长长久久在一起的！你若是不喜欢，我便换个方法喜欢，可你总是不说话，我怎么知道你喜欢什么！”
荀相羊仰头望着他，“你不需要知道我喜欢什么，倘若你一直是这样的，那么我永远不会喜欢上什么。”
郑含仿佛受了奇耻大辱，哼笑一声就说：“我这样？呵，我总算知道为什么总有些人告诉我，你并没有我想的那样好了——都说你清冷疏离，我现在才明白，你其实就是整天胡思乱想自视甚高罢了！也不懂你每天究竟在暗暗琢磨什么，听听你自己的语气，你以为自己把什么都看透了，其实你傲慢得讨人嫌，整日高高在上，不肯俯首倾听！你既然看不出来，我就告诉你，我郑二对你的每一分好都是发自内心，每一分情意都是真的——你这样的人，看不出来吧？”他露出一个可谓是歹毒的笑容。
可荀相羊出奇冷静，一双眸子似乎能斩钉截铁，说：“那你知道你在我眼里是什么人吗？郑二郎，我丝毫不怀疑你现在对我是真心的，可是你知道自己的真心来自哪里吗？那是因为世人皆推崇男人对伴侣始终如一，你便以为这样对我就是顶好了。我也丝毫不怀疑，如果你没有遇到我，遇到的是别的小娘，你也会这样对她们，你说你对她们真心，我也绝对相信。”
她说：“你并非真心，却也真心。你比那些三心二意诓骗小娘的人好，只是我不喜欢这种对谁都能好的情意罢了，你不如换个接受这种情意的人。”
“你，你到底在说什么啊？”郑含又气又懵，“我不会的，我不会对别的小娘好的。”
荀相羊直直盯着他，说：“你会。”
“我不会！”郑含还想反驳，可是思绪已经被荀相羊绕得乱成一团，身后烟火爆出声，此起彼伏，两人不知所措地站了许久，最后不知道谁先迈出步子，保持着距离，各自陷入沉默，打道回府。
荀相羊登上马车的前一瞬间，忽然觉得脸颊一片寒，她伸手去碰，指尖沾上片融化的雪水，浸湿了指上纹路，她仰头，只看见厚重的乌云。
……
开春后。
春雨刚下过的味道弥漫入鼻，混着糕点香味，惹人垂涎三尺。
“又是二郎和大娘一起来啊？”糕点铺的掌柜抬眼看见来客，放下手中笔，亲自从柜台后面出来相迎。
郑含没有说别的，只是说：“还是那几样，包起来。”
掌柜瞧着他兴致不高，快速扫了一眼同样冷着脸的荀相羊，不敢多嘴，依旧笑脸相迎，说了声“得嘞”，吩咐人装糕点，重新回去记账了。
“掌柜，两份糖酪樱桃。”
“老主顾来了。行嘞，糖酪樱桃——今早刚摘的樱桃，新鲜的糖酪浇头，两份。”掌柜应道。
客人走到柜台前和掌柜闲聊，说：“我刚刚从街上来，你猜看到了什么？——之前把杜五娘的狸猫偷走剥皮的人被抓住了！”
掌柜诧异，“终于给抓住了？那杜五娘的狸奴窝都快给他掏空了，可终于抓住了。”
“是，”客人感慨，“那些人找着他的时候，那屋里一堆狸猫，不是没皮就是焦皮，断了尾的、砍了足的……”
“打住打住，我这是糕点生意呢，总说这些——不好不好，太腥气了。”
“就这么说说——总之惨状一片啊。后来不是抓他吗，十多个人一块儿抓，瞎折腾，这人逃到街上来，脸上半块头皮都没了，血流了一地。”
“晦！还说！”掌柜收笔，身子前探，“十多个人呐？就抓这么一个？”
“对喽，杜五娘找的人。”
“怎么还给人头皮掀了呢？”
“罪有应得呗，血淋淋的，真不知道哪儿来的力气跑到街上；也不看看杜五娘养的是什么狸奴，只给他刮了一层皮都不错啦。可惜喽，杜五娘那么好的狸奴，那品相我可是见过的。还有只银郡奴，千金难求，那毛，那眼睛，金滴子似的——跟那些抓大鼠的可不一样，后来还不是皮做了案布，眼串成了铃，脑袋都给削掉做成了碗！”
掌柜重新执笔，啧啧摇头，“是呢，可惜，心疼得紧。”
糕点包好了，伙计递给郑含，在外面几乎不怎么说话的荀相羊忽然开口：“假。”
“……”
“……”
荀相羊又说：“我可没见你们心疼。”
“这……”客人被噎住。
荀相羊不留情面，“分明对狸猫的死状和人惨状新奇得不得了，还虚情假意说什么‘心疼’，无非就是喜欢四处传言，是仓廪盈余，饱饭多言。”
掌柜过了许久才能尴尬地干笑几声，说：“额……呵呵，大娘你心善，我们这些人没什么见识，没有你的洪福，对大娘的品性望而莫及啊。”
荀相羊：“我无品无德，更不心善。狸猫，死就死了；人皮，剐就剐了——没有什么值得心疼。”
客人和掌柜又是尴尬又是一头雾水，互相对了对眼。
好在郑含匆匆接过糕点，把荀相羊拽出门，动怒了，不解地问她：“荀娘，你方才说什么呢？”
荀相羊不与他对视，道：“怎么，我说错了？哪句？”
“不是，你……”郑含气急而笑，实在不知道从何说起，脱口反问，“你甚至连一只狸奴都不会心疼？”
荀相羊不喜欢盯着别人看，如果她看了，眼神多半都是又准又冷，两根冰锥似的。她看着郑含，冷冷道：“我该心疼吗？”
“你看看你，别的小娘哪里会像你这样无情？”
荀相羊别开眼道：“别的小娘除了怀着聪明真心善的，剩下的都是杜五娘这样的蠢货：见着新鲜漂亮的东西便喜爱得紧，自己不珍惜，毁了又要去怪别人，转头又喜爱上别的。别的小娘喜欢狸猫漂亮，见了狸猫会开心，我又不会；除了摔到我脚边的狸猫我能带回去给它寻个好主，我为何要心疼别人喜欢的东西？”
“你简直——你的心到底是什么做的？”郑含问。
“心就是心，肉瓣罢了，不是什么做的。”
“你的肉瓣心，今日冷冷地听着一只狸奴惨死，明日是不是就可以冷冷地看着别人惨死？”
“也说不定呢。”
“你自己跟刚才你骂的人有什么区别？”
“他们比我假。”
郑含又被气出笑声来，缓了会儿，他又气又决绝地说：“我受够了，荀娘，我真的受够了。这么多个月，我一直告诉自己，不管你是个什么样的人，既然父母之命在前，我也依旧对你好，但我真的受够了。从今日起，你我情分已经没有再延续的必要了。”
荀相羊不耐烦地吐息一口气，道：“郑二郎，你是在对你自己好——你和我本来就没有情分，没有的东西，你自作多情些什么？”
郑含气红了脸，将手中糕点摔在地上，吼道：“荀娘子！你歹毒至此，心冷无情！从前种种不过笑话，我郑二从此与你一刀两断！”
荀相羊轻飘飘地说：“行啊。”
郑含胸口剧烈起伏，狠狠盯着荀相羊，还想要说些什么，牙都要咬碎了。最后到底是承受不了那双若无其事的眸子，于是不顾不管，穿过四面隐隐传出的流言蜚语，转身走了。
荀相羊甚至没有多看他一眼，低头看着被摔在地上的糕点，眼尖地瞅见了墙角处衣衫褴褛抱臂坐地的乞儿，越过糕点，目中无人地离去。
……
来瑞楼的场面一度尴尬起来。
“这是怎么个事啊？”
食膳神摇着扇子，张头探脑地张望楼下，可惜个子太矮，什么也没看到。
姜栝转头，为他指了指荀相羊，说：“喏，你不是问你能帮上什么忙吗，这小娘本性原是不坏，却被风言风语扰了心，觉得自己坏透了，要帮这小娘洗脱罪名，你能出点什么力？”
食膳神凑过去看见了荀相羊，坐回来皱着五官想了想，然后拍腿道：“或许还真能成！人嘛，简单，活着不过是为了‘欲’，是七欲，也是七苦，欲念缠缠，苦苦相扣。世人之言大多随风顺水，只要他们把真话听进去了，这小娘在他们眼里的模样自然会变。不说出手必成，但也足够。我可以让他们先起腹欲，再填腹欲，饭饱神虚，这耳朵也就顺了。”
姜栝挑挑眉，觉得这方法真有几分新鲜，问道：“是吗？真行啊？”实则他的语气已经跃跃欲试。
这两人一拍即合，颇有些臭味相投的意味。
明极且疑且无语，想制止，无奈找不出制止的理由。