腊月初一，天色阴惨。城门处一声轰响，接着便是如雷般的马蹄声，突厥骑兵入城了。

那些兵丁提着弯刀见门就踹、见人就砍，街面很快就乱得不成样子。他们不挑不拣，见着能拿的便往怀里塞，活脱脱就像是山里头的盗匪。

这些人一路劫掠，不多时便到了醉花楼前。这楼门窗紧闭，连檐下的红灯笼都摘了个干净。

他们见大门上了闩，也不叫人通传，抬脚便踹。那门板“咔嚓”一声裂开，随即重重倒在了地上。十来个突厥兵提着刀闯进来，领头那个用生硬的汉语喝到：“值钱的！都交出来！不然，死！”

梁颂瑄疾步赶来，横臂拦在士兵面前。她迎着雪亮的尖刀上前一步，用突厥语高声道：“这楼里正闹天花，你们若不想染病而死，就立刻离开。”

士兵们骤然止步，面面相觑，嘈杂的议论声骤然炸开。有人下意识后退，撞到了同伙，引来几声咒骂。

“天花？胡说！”一个满脸胡茬的壮汉啐了一口，“老子抢了十几家，还没见过有人出天花！”

“可万一是真的……”另一人犹豫着退了半步。

“怕什么！这女人一看就是在唬人！”

有个络腮胡眯起眼，刀尖直指梁颂瑄：“天花？你不会是在骗我们吧？”

梁颂瑄不退反进：“你们若不信，大可进去瞧瞧。染上病，可别怪我没提醒。”

争执渐起，士兵一阵骚动。一个瘦高个啐了一口，低声道：“这病染上必死，为几个钱不值当！”

旁边黑脸汉子却冷笑道：“西边来的怂货！这女人分明在唬人！要我说，你们活该穷一辈子！”他猛推瘦高个一把，“你们不敢，老子去！钱和女人，一个都别想跑！”

瘦高个被激得面红耳赤，反手揪住黑脸汉子衣襟：“你说谁怂货？！”

二人瞬时扭打作一团。其余士兵也分成两派，吵嚷声越来越大。有人高喊“东边的蠢蛋！”，有人怒骂“西边的杂种！”

梁颂瑄冷眼旁观，发觉这些人看似同属一队，实则分作东西两派。东边来的多着皮甲，腰佩弯刀，口音粗重；西边的则披铁甲，持啄锤，说话时总不自觉地带着卷舌音。

她心中一动。

可那络腮胡突然暴喝道：“都闭嘴！”人群霎时噤声了，看来这人是有军衔的。他将弯刀横在梁颂瑄颈间，狞笑道，“你说有就有？老子才不信！”

络腮胡押着梁颂瑄踏入前厅，一股浓重的药味扑面而来。

地上铺着草席，十数人横卧其上。他们面色灰败，裸露的躯干上有大片大片的红疹，有些已溃烂流脓。

几个蒙着白布的姑娘正为病患递水送药，瞧见这些突厥士兵闯入，吓得缩成一团。

沈愿正俯身为一老妇施针。他面上蒙着白布，旁人只能瞧见一双沉静的眼。闻声他抬了抬头，但手中银针未停：“诸位莫要妄动。此处病气深重，若沾染上身，悔之晚矣。”

突厥兵们顿时骚动起来。那黑脸汉子瞪大眼睛，指着地上一个哀嚎的病人道：“这、这真是天花？！”

梁颂瑄趁机挣开络腮胡的刀，冷声道：“诸位也瞧见了。若执意要动我楼中人——”她指向墙角一具盖着白布的“尸首”，“那便是下场。”

瘦高个猛地后退两步，撞翻了药罐。有人低声咒骂：“早说了不该进来！”可那黑脸汉子却仍不死心，啐道：“装神弄鬼！老子偏要——”

说着，他伸手要掀那裹尸布。

“且慢！”梁颂瑄厉声喝止，“这人昨日刚死，阁下若碰了他，三日之内必高热溃烂，浑身流脓而死！”

“还有，”她瞟向了想对姑娘们下手的瘦高个，“这些姑娘虽没得病，可说不定身上就有病气。你们若是碰了，死得更快。”

络腮胡眯起眼，像是在思量着什么。忽地，他对几个鬼鬼祟祟的同伙吼道：“都别碰人！咱们只要钱！”

说罢，他又举起刀，朝梁颂瑄森然一笑：“把钱都交出来，否则老子现在就送你去见阎王！”

梁颂瑄冷笑道：“钱早花在买药上了，楼里半个铜板都不剩。你若不信，大可自己搜。”

“放屁！”络腮胡一脚踹在她肩头，梁颂瑄闷哼一声跌坐在地。弯刀随即抵住她咽喉，刀刃压得她不得不仰起头。

“找死？”

梁颂瑄喉间微动，仍道：“没有就是没有。”

络腮胡暴怒，扬刀欲砍。

“等等！”素纨突然扑过来，死死抱住络腮胡的腿哭道：“军爷饶命！楼里、楼里还有钱！奴婢带您去取！”

梁颂瑄厉声喝道：“素纨！”

“姑娘别硬撑了……”素纨哽咽道，“我知道您把钱藏进了酒窖……”

突厥士兵们眼睛一亮。络腮胡松开梁颂瑄，刀尖指向素纨：“带路。”