辰时才过一刻，府衙便已乱作一团。书吏们抱着卷宗疾步穿行，慌里慌张地整理卷宗。几个洒扫公堂的差役撞在了一起，高声地相互抱怨起来。

有个差役低声问身边同伴：“这是出了何事？”

对方拭着额汗道：“哎呦你是不知道！有个老婆子天没亮就来击登闻鼓，说柳氏是她杀的！卢大人连朝食都没用，正催着开堂呢！”

这二人的对话一字不差地落入梁颂瑄耳中。她刚刚从牢狱那儿赶过来，便瞧见这突如其来的喧嚷。想起孙嬷嬷，梁颂瑄也暗自叹息了一声。

即使是她，也没想到孙嬷嬷的动作竟这般快。

“快些！卢大人已到仪门了！”一名衙役高声催促道。

梁颂瑄整了整衣袖，快步往公堂行去。一进门，便瞧见孙嬷嬷跪在正中。她背脊佝偻面色灰败，似株即将枯死的老树。

孙嬷嬷也瞧见了梁颂瑄。老人朝她惨然一笑，想说些什么，却被一阵踏踏靴声打断了。

梁颂瑄不忍再看，她害怕自己再多看一眼便会后悔，后悔自己将一位风烛残年的老人推上绝路。

“我到底是在救人，还是在杀人？”这个念头突然在梁颂瑄心底炸开，惊得她几乎站立不稳。孙嬷嬷是替杜熙微顶罪，而她梁颂瑄则是那个递刀人。

堂上的惊堂木重重落下，震得梁颂瑄心头一颤。她看着孙嬷嬷跪伏在地的身影，突然很想冲上去将老人拉起来，大声告诉所有人真相。

可她不能。她不能心软，不能犹豫，否则死的就不止孙嬷嬷一个。

梁颂瑄闭上眼，一滴泪无声滑落。

“升堂！”卢俊思厉声喝道。

水火棍重重顿地，衙役齐喝：“威——武——”

卢俊思眉头紧锁，目光沉沉落在孙嬷嬷身上：“堂下何人？所为何事？”

孙嬷嬷缓缓抬头，嗓音沙哑：“老奴孙氏，醉花楼仆妇，今日特来自首。”她顿了顿，道：“柳青青……是老奴杀的。她的尸首……也是老奴抛的。”

跪在一旁的杜熙微猛然抬头，一双丹凤眼睁得极大。她嘴唇微微颤抖，半晌才挤出声音：“孙嬷嬷……怎么会是你？”

她转向卢俊思，声音发颤：“大人，这其中必有误会……孙嬷嬷在楼中多年，最是老实本分……”

孙嬷嬷只是垂首不语。良久，她才道：“小姐……不必为我开脱……此事是我一人所为……”

孙嬷嬷的声音轻得几乎听不见，像是被风吹散的柳絮。

“柳妈妈待你不薄，你……你怎么下得去手？”杜熙微突然拔高声音，带着几分哽咽。说罢她抬手掩唇，似是不敢相信眼前所见。泪珠“啪”地一声砸在地上，看得堂上众人无不动容。

当然，梁颂瑄不在其中。她冷眼旁观，心中暗叹杜熙微演得真好。若非早知内情，连她都要被这梨花带雨的模样骗过去了。

卢俊思身子微微前倾，问道：“孙氏，你为何谋害柳青青？”

“自然是有不共戴天之仇。”孙嬷嬷咬着牙吐出这几个字来，浑浊的眼骤然迸出一股恨意。

堂上顿时一静，连杜熙微的啜泣声都停了。梁颂瑄指尖微微一蜷，面上却不显，只静静望着孙嬷嬷。

孙嬷嬷攥紧了衣角，断断续续地讲起了陈年旧事。

“老奴年轻时，是醉花楼的妓子。二十年前我怀了恩客的孩子，那人愿赎我出去……可柳青青不肯。她吞了银钱不放人，还逼我喝下红花汤！”

说着，她干瘪的手缓缓抚上腹部，像是那里还坠着沉甸甸的重量。用低得几乎听不见的声音道：“那孩子……已经会动了。夜里我躺着，能觉出她在翻身。”

梁颂瑄瞧见泪水顺着孙嬷嬷沟壑纵横的脸往下淌，在下巴上悬了片刻，最终砸在青砖地上。

“后来……”孙嬷嬷喉咙里挤出一声呜咽，“后来我就再不能生养了。”

公堂倏然一静，只听得一声低低的呜咽。梁颂瑄想扑上前去，却被差役死死按住。孙嬷嬷没有看她，只是把脸埋进掌心里哭，声音闷得像受伤的兽。

卢俊思眉头微蹙：“既有旧怨，为何一直忍而不发？”

孙嬷嬷抹了抹眼泪，哽咽道：“老奴卑贱，哪敢反抗？”她突然抬眸，眼中恨意更甚：“可那毒妇偏要赶尽杀绝！”

赶尽杀绝？这其中又有何隐情？梁颂瑄与堂上众人精神一振，继续听孙嬷嬷娓娓道来。

“六年前端午，她定下新规：当红的姑娘月钱翻倍，年老色衰的……只能拿几个铜板。可老奴这把年纪，早就不接客了。每日里浆洗衣裳、打扫庭院，挣的还不够买半斗米。”

堂下几个老妓子闻言身形一颤，像是想起了什么可怕的东西。

孙嬷嬷微微一顿，又咬着牙一字一顿道：“那毒妇还假惺惺地说，没钱可以找她借。谁知竟是驴打滚的利钱！不出三个月，老奴欠的债就比山还高。”

“眼见还钱那日便要到了，可老奴拿不出钱。那毒妇当着所有人的面说：要是还不上钱，就把老奴卖到城西最下贱的窑子里去！”

“那夜我跪在屋外，看着天上的月亮。想着，”孙嬷嬷突然笑了，笑声比哭还难听，“横竖都是个死，不如拉着她一起下地狱！”