寒冬夜雨的锦州城，宋家医馆后，一间废弃的小库房改成的房屋内。一名纤瘦的少女独坐灯下，她穿着洗得泛白的旧青袍，乌发随意绾起，盈盈小脸泛着白玉般的光泽，樱口琼鼻，琉璃般清透的眼眸上，一双浓密的睫毛如小扇般微微阖动。

她正展信，神情专注地看着纸条上的几行小字。

“入京三年，我已查实，朝堂六部未有颜姓官员，唯太子宫中，有一位侧妃姓颜。其父乃鹿山书院讲经长老。下旬我将随少将赴闵地除寇，望你料理完旧事，速来京城。”

“鹿山书院。”温昭阳低声念着这个名字。

是了。

那个人应该在朝堂待不下去，去书院讲课教书才是他的归宿。毕竟曾经也是一朝榜眼。

纤纤素手打开灯罩，跳动的油灯如同舌头，瞬间将纸条卷入火焰，片刻后灯台里只剩下些许灰烬。温昭阳抬头看着窗子出神，雨点一滴滴打窗纸上发出沉闷的声响。

来到锦州十二年了。烟雨江南像一场蔓延进回忆的雾气，她已经快记不清楚北境粗粒的风沙和那些面容模糊的旧人。

尽管每夜睡前她想尽办法去追忆，但当时只有五岁的自己，记忆像被大雨清洗过一样。

他们也从不来梦里找她，彷佛是怕吓着她，或是怕惊扰了她如今的安稳生活。

直到三年前，她刚在医馆开堂挂诊，一个浓眉大眼，身手矫健的年轻人在她柜前坐下。温昭阳观他气色，龙精虎猛，纳闷道：“您看何病？”

“心病。”年轻人看着她：“你还记得淘金城吗？”

淘金城，千年古城，边关要塞。曾因发现金矿繁华数百年。随着金矿耗尽，漫天风沙下，人口急剧流失。

朝廷为使百姓守土留边，曾多次派遣政绩斐然、励精图治的官员前来，均无力败北。直到翰林院的言编修，曾经的科举榜眼，拒绝六部招揽，带着他修渠助耕的大计来到淘金城。

助耕渠挖了五年，挖出一枚狗头金。言县令亲自带着狗头金赴京都，献给陛下。天下淘金人闻风而动，四面八方涌向淘金城。

未料到匈奴铁蹄先至。常年骚扰边境的霍都单于眼馋金脉，带着数万人马踏开城门，屠杀和大火湮灭了这座千年古城。圣上震怒，当时正处于北境练兵的楚国公，率领玄甲军夺回失地，看着满城焦尸，玄甲军从上到下怒火攻心，一连推进敌军腹地五百里，霍都仓皇而逃，北境获得了十余年的太平。

但是淘金城的千口人命再也回不来了。

有人在灰烬中发现了温昭阳，她小小一只，躲在破碎的水缸后，水缸上覆盖着残石碎瓦和焦烧的木头。她被烟火呛得晕死过去。一名即将退伍的军医将其救活后，五岁女童不言不语，只跟着老人身后哭着不撒手。老人争得少将同意后，便带着女童一起退伍还乡，将她抚养长大。

关于血腥的一夜，温昭阳完全丢失了那段记忆，只在查询那段历史时，看到北境历计上的记载：“温校尉率三百守城兵卒，拼死抵抗，头颅被霍都割下，悬于城门，匈奴挥刀拍马长啸入城，一夜屠城千口，淘金城无一生还。”

寥寥几笔，血海滔天。

雄姿矫健的年轻人说：“当得知淘金城除我，还活下来一个女孩后，我一直在犹豫要不要来找你。”

“本不想打扰你如今的生活，可我一个人的时间和精力太有限，我需要你和我一起，查清楚淘金城屠杀案背后的真相。”

“什么真相？”温昭阳问他。

年轻人捏紧拳头，虎目中泪光若隐若现：“我想找到言如海，我想问问他，那枚狗头金真的是他挖出来的吗？”

“好。”温昭阳认真地看着他，轻声道：“那咱们就去问问他。”

一道沉闷地雷音将温昭阳从回忆惊起。

永立四十六年，二月初四，立春了。

她挺直脊背，研墨提笔：“来信已收到，你可安心赴闵，我会于初夏时分抵京。”

小小宣纸，卷成一颗鞭炮大小，塞入一个特制的圆筒内。温昭阳将其放在桌上，举着油灯，走到床榻边，掀开棉被缩了进去。灌好水的汤婆子慢慢捂暖她冰冷的脚心。

吹灭灯火，听着窗外一道道春雷轰轰隆隆坠入大地。女子浓长的睫毛阖上，安然睡去。

医馆后宅，秋实院。

宋家少主宋慈处理完医馆杂事，撑着伞在夜雨中匆匆回到住处。英挺的面容上，遮掩不住的疲乏。

父亲早年弃家而出，祖父又重病缠身，他不过一十九岁，却已接手医馆三年。他精研医学，梳理馆务，夙兴夜寐，才使得医馆的声望与经营不输祖辈。年纪轻轻，已是四海在望的杏林高手。

候在门边的小厮黄芩与黄柏见到少爷归来，两人欲言又止，终归什么都没说。宋慈没有发觉。推开门的瞬间，敏锐的鼻间嗅到一抹幽暗的异香。

类似水果般清甜，又似茉莉般清幽。

依兰。

宋慈神情一秉，双目锐利地看向床榻。青纱帐中，一个女子曼妙的身影若隐若现。宋慈平时不让外人轻动床榻，想起床榻暗格里的物件，脑海中嗡地一声，随即拔出墙上悬挂的一柄长剑，快步而去。

长剑挑开青纱帐，一名女子身着薄如蝉翼的轻纱粉裙，睁着杏眸惊慌失措地看着他。

“少爷……”

宋慈目光落到暗格上，平日遮住暗格的花瓶摆件位置稍有偏移。他定定地看了半响，对上女子躲闪的眼神，语气怪异道：“你翻看了暗格。”

“没有，少爷，我是不小心碰到的。”女子如被猛兽盯住一般，狼狈地滚落下床，跪在地上哆哆嗦嗦道：“少爷饶命，少爷饶命！”

她本是梧桐苑的一等丫鬟，因肤色胜雪容貌秀美，主母赐名晓雪，三个月前被宋母送进秋实院伺候少爷。

主母说，若是少爷喜欢她，等上几年，少爷娶了正妻，生了嫡长子，便做主将她抬为姨娘。可是，已经三个月了，少爷忙里忙外，从未正眼瞧过她。又听说明日钱夫人要携女拜访，她一心急，便身着泡了依兰香的轻纱，偷偷躲进了床榻之上。紧张之下不小心碰倒了内侧床柜上的一个花瓶摆件，铺垫的锦布也被滑落下来。

晓雪连忙将锦布盖回，意外却看到了锦布之下似有暗格，她便偷偷打开，见到暗格中只放着一卷小小的画卷。

画卷边缘粗糙，似乎曾被主人时常摩挲翻看。好奇之下，她便将其打开，赫然见到画卷之上画着一个极其眼熟的美丽女子，一颦一笑，如春花般在画卷上绽放。

“温昭阳！”她惊呼出声，随即听到房门开启的声音，慌乱之下，匆匆将画卷放回。没想到还是被少爷发现了。

年轻的男子，目光锐利而冷漠。

“来人！”宋慈扔掉长剑，对门口小厮吩咐：“拖出去，打死。”

晓雪先是愣了一瞬，哇地一声哭喊起来，尖叫道：“少爷饶命啊！我是奉夫人之命前来伺候您的呀！夫人！夫人救命啊！”

黄芩和黄柏面面相觑，都有些不知所措。少爷平日温和，从未对责骂过下人，突然要将人打死……黄柏谨慎道：“少爷，可要回禀夫人一声？”

宋慈目光冰凉地看向他：“我说的话不算数是吗？”

黄柏心中一惊，连忙跪下认错，而后将女子拖出屋子。

二月寒夜，夜雨冷如刀，女子只穿着一件薄纱，被麻绳紧紧绑在长凳上，高高举起的木板狠狠砸到女子身上。领命而来的刘妈妈正好来到秋实院，见此场景吓了一跳，匆忙收了雨伞，道：“少爷，这是怎么了？晓雪这是哪里惹到您了？”

宋慈低垂着眼眸冷漠道：“你来做什么？”

刘妈妈道：“夫人请您前往梧桐院，有事相商。”

宋慈漫不经心地应了一声，抬眼对黄芩黄柏道：“继续行刑。”说完甩了衣摆，撑了油纸伞大步离去。

刘妈妈看了看晓雪，有意求情，奈何少爷未接她的话，两寸厚的木板再次打下来，晓雪尖叫着抓着她的衣摆道：“刘妈妈救救我，快去求夫人，救命……”

刘妈妈咬咬牙：“你撑住啊！”言罢，追上宋慈，往梧桐院赶去。