第一章：诗会上的猎物

金陵城的春雨如丝如缕，缠绕着醉仙居的飞檐斗拱，二十四串水晶风铃在风中轻颤，每一粒水晶都裹着一层薄薄的脂粉——那是姑娘们每日清晨用香粉细细擦拭的，为的是让恩客听见风铃响时，便能想起她们鬓间的甜香。沈清欢站在二楼窗前，望着楼下熙攘的人流，指尖捏着半片珍珠粉，轻轻拍在左眼角的淡疤上。三日前，崔三娘拧着她的脸说："清欢啊，你这疤要是吓走了恩客，老娘就把你卖到暗巷去，让你对着醉汉笑。"

"姑娘，该上场了。"小翠捧着孔雀翎羽扇踉跄跑来，裙摆扫过回廊的青砖，露出补丁摞补丁的鞋底。这丫头总学不会轻手轻脚，沈清欢在心底叹气，面上却笑着替她理了理歪掉的发簪："呆会儿泼茶时，记得往我袖口多泼些，要让周公子看见我绣绷上的水渍。"

"知道啦！"小翠点头，袖中掉出半块硬邦邦的甜糕——那是她今早从崔三娘的点心匣里偷的。

花月诗会的雅间里，铜炉中焚着龙涎香，十二张酸枝木桌旁坐满了江南才子。沈清欢款步而入时，席间响起此起彼伏的抽气声——她今日穿了件茜素罗纱裙，裙角绣着半开的莲花，行走间若隐若现露出脚踝上的银铃铛。这是她特意从压箱底的华服里挑的，袖口缝着三枚东珠，每走一步便轻轻相撞，发出细碎的响。

"沈姑娘今日竟弹《凤求凰》？"有人起哄，沈清欢抬眼望去，正撞见周承煜站在门槛处，青衫洗得发白，却浆得笔挺。他攥着半卷诗稿，指节因用力而泛白，目光落在她腕间的翡翠镯子上——那是昨日她"不小心"在他面前褪下的，实则是假玉，内里藏着空心夹层，装着她从胭脂铺换来的碎银。

琴弦声起时，沈清欢故意让指尖在第七根弦上打滑，发出刺耳的杂音。香炉被她的衣袖带得倾斜，朱红香灰撒在琴面上，宛如点点血迹。周承煜果然上前半步，她趁机让香炉骨碌碌滚向他的青衫，露出袖中半幅《璇玑图》残绣——那是她昨夜熬夜赶工的，故意在右下角留了三处错针，等着他来"指正"。

"兰苕翡翠两相猜，惊鸿一瞥误终身。沈姑娘这《璇玑图》，可是在等能解其意的人？"周承煜的诗声朗朗，却掩不住语气里的颤抖。沈清欢抬眸看他，见他耳尖泛红，袖中的诗稿却露出一角金黄——那是尚书府的请帖。她垂眸拨弄断弦，指尖在琴弦上划出一道血痕："公子好诗，只是这《璇玑图》的后两句..."她顿了顿，让血珠滴在绣绷上，"奴家愚钝，还望公子赐教。"

席间顿时响起暧昧的笑声，有人喊："周公子不如留宿醉仙居，慢慢教沈姑娘！"

周承煜连连摆手，却在沈清欢递来帕子时，趁机捏住她的指尖："在下愚见，不如以月为笺，以星为字..."他的声音突然低下去，"就像沈姑娘眸中星光，照破在下心头迷雾。"

"公子谬赞了。"沈清欢笑着抽回手，帕子却故意留在他掌心。那帕子是她亲手绣的，表面是并蒂莲，背面却用反针绣着"赎身"二字。她看着他将帕子塞进袖中，想起今早看见他在街角与尚书府的小厮低语——那小厮腰间挂着的玉佩，正是尚书千金的贴身之物。

夜至子时，醉仙居的灯笼次第熄灭，唯有沈清欢的闺房还亮着烛火。周承煜趴在绣绷上，酒气混着桂花蜜的甜腻，熏得人头晕。沈清欢坐在妆镜前卸妆，从鬓间取下琉璃簪，露出藏在发根的银钥匙——那是开她妆匣暗格的。小翠守在门口望风，瘸腿在地上碾出沙沙的响。

"姑娘，他方才喊了句'如月'。"小翠的声音里带着忐忑，"那是尚书府千金的闺名吧？"

沈清欢对着镜子挑眉，指尖蘸着卸妆油抹去珍珠粉，淡疤在烛光下若隐若现。她想起八岁那年，父亲用烟袋锅烫在她脸上的伤，母亲却哭着说："破了相就卖不上价钱了。"

"嘘——"沈清欢忽然按住小翠的嘴，耳尖微动。窗外传来瓦片轻响，她抓起枕边的剪刀藏在袖中，转身时故意碰翻妆匣，碎银哗啦啦落在地上。周承煜翻了个身，含糊道："阿欢..."

"公子可是醒了？"她盯着他露在枕外的半幅密信，魏相府的朱印在烛光下泛着油光，忽然轻笑出声，"奴家瞧公子醉得厉害，可要喝杯醒酒汤？"

"阿欢...你竟如此贴心。"周承煜迷迷糊糊地应着，她却趁他不注意，用银簪挑开他腰间的荷包——里面躺着半块玉佩，正是今早她看见尚书千金戴的那对中的一只。

"姑娘，这样太危险。"小翠蹲下来帮她捡碎银，声音发颤，"要是被他发现..."

"他不会发现的。"沈清欢将玉佩放回原处，用绣绷盖住他腰间的密信，"你瞧，他醉得连自己姓什么都忘了。"

后巷的三花母猫"银子"又在挠门，沈清欢揣着碎银出门，槐树洞里的暗格已经藏了二百一十三两。她摸出块甜糕掰碎，看猫儿吃得呼噜作响，忽然听见墙根传来低低的咳嗽声。周承煜倚在槐树下，手里攥着她的帕子："方才我看见你..."

"看见什么？"沈清欢转身时，剪子已经抵住他的咽喉。月光穿过她的睫毛，在他脸上投下蛛网般的阴影，"看见奴家藏银子？还是看见奴家这疤？"她逼近半步，银铃铛在脚踝上发出细碎的响，"周公子若是想说出去，现在就可以喊人。"

他忽然笑了，笑得弯下腰去，咳得眼泪都出来："沈清欢，你果然和她们不一样。她们只知道哭哭啼啼要首饰，你却藏碎银藏得比老鼠还精。"

"哦？那公子觉得，奴家与她们不同又如何？"沈清欢的剪子又近了三分，却听见他说："我喜欢你这样。"

这句话像颗石子投进深潭，惊起她心底的涟漪。她想起十三岁那年，第一个恩客夸她"眉如远黛"，却在完事之后嫌她不够温柔。此刻周承煜的眼神里没有欲望，只有欣赏，让她指尖微微发颤。

"喜欢？"她冷笑一声，收回剪子，"周公子喜欢的，不过是奴家能帮你打响诗名。"她从袖中摸出半块假玉镯，"这镯子明日会出现在当铺，当银三十两，公子记得去赎。"

他愣住，看她将碎银塞进猫儿的窝："为何帮我？"

"因为公子要帮奴家做件事。"她转身时，裙摆扫过他的鞋面，"明日诗会，公子要当众为奴家题诗，就写..."她顿了顿，望着漫天春雨，"就写'清欢不渡，白茶不予'。"

回到闺房，沈清欢打开妆匣暗格，将今日的碎银加进账本。"周承煜，三两七钱"，她用绣针在名字上扎了个洞，忽然听见小翠在身后说："姑娘，他方才摸你手时，我看见他袖口有魏相府的暗纹。"

"魏相府？"银针啪嗒落地，沈清欢盯着账本上的血点，想起阿桃临死前攥着她的手，指甲缝里嵌着魏相府的金线。她深吸一口气，摸出藏在枕下的《群芳谱》——那是周承煜昨晚喝醉时掉的，里面夹着一张名单，赫然列着醉仙居七位姑娘的名字。

"小翠，"她将账本锁进暗格，声音平静得可怕，"从明日起，你替我盯着周公子的每一笔开销。若他敢踏进尚书府半步..."她举起剪子，在烛光下转动，"我就把他的诗稿卖给魏相，说他暗中勾结尚书府，想夺魏相的权。"

"是！"小翠点点头，忽然从怀里掏出个油纸包，"姑娘，这是我在他书箱里偷的..."

沈清欢打开一看，竟是半封写给尚书千金的情书，字里行间满是对她的嫌弃。她捏着信纸轻笑，心想这人果然贪心不足，既想借她的名气，又想攀附尚书府，却忘了——

在醉仙居这样的地方，贪心的人，往往死得最快。

第二章：柴房里的血与蜜

醉仙居的柴房永远泛着霉味，墙角结着蛛网，木架上摆着崔三娘的“规矩”——烙铁、皮鞭、拔指甲的钳子。沈清欢被铁链锁在柱子上，看着崔三娘慢悠悠地往烙铁上浇油，铜炉里的火映得老鸨脸上的铅粉发红，像极了年节时城隍庙的判官像。

“说，银子藏在哪儿了？”崔三娘的指甲掐进她的下巴，涂着凤仙花汁的指尖在她脸上留下红痕，“别以为老娘不知道，你这三个月接的恩客都是清水衙门的穷酸鬼，却能给小翠买胭脂水粉，钱从哪儿来的？”

沈清欢盯着烙铁上腾起的青烟，想起昨夜里周承煜说的话：“魏相府的密信我藏在香炉灰里，你若敢动我，明日就会有二十个捕快冲进醉仙居。”她深吸一口气，让声音里带上三分颤抖：“妈妈，奴家的银子都给周公子买书了...他说要替奴家赎身...”

“周承煜？”崔三娘的烙铁顿在半空，涂着厚粉的眼角抽动，“那个穷酸书生？你当老娘瞎？他连件完整的青衫都没有，拿什么赎你？”

“他有魏相府的帖子！”沈清欢故意让眼泪大颗大颗往下掉，却在睫毛遮挡下飞快眨了眨眼睛，“妈妈忘了吗？上月魏相府的马车停在醉仙居门口三次，都是接周公子...”

烙铁“当啷”一声掉在地上，崔三娘的脸色瞬间惨白。魏相府的人她惹不起，尤其是最近城里传魏相要选“江南第一美人”献进宫里，醉仙居作为金陵头牌妓馆，早被盯上了。她盯着沈清欢腕间的假玉镯，忽然抓起她的手往墙上撞：“你敢骗我？！”

剧痛从手腕传来，沈清欢却笑了，任由碎玉扎进皮肉：“妈妈可以去问周公子，他今早还说...”她压低声音，“还说魏相大人喜欢绣着并蒂莲的罗裙，妈妈若是不信，奴家这就喊他来对质。”

柴房外突然传来咳嗽声，周承煜的青衫一角闪过。崔三娘猛地转身，看见他扶着门框，脸色比墙上的霉斑还白：“崔妈妈，何必动怒？清欢若是喜欢银子...”他从袖中摸出张银票，“在下刚好兑了五十两，先替清欢赎半籍如何？”

五十两银票在火光下泛着金光，沈清欢盯着那银票上的“恒通当铺”印章，想起自己藏在当铺暗格里的二百一十三两。崔三娘的喉结滚动，显然动了贪念，却仍嘴硬：“半籍不够，至少三百两。”

“三百两？”周承煜往前半步，沈清欢这才看见他袖口的魏相府暗纹——三朵藏在云纹里的梅花，与阿桃指甲缝里的金线一模一样。他凑近崔三娘，声音低得只有三人能听见，“崔妈妈可知，魏相府的『群芳谱』里，醉仙居列了几个姑娘？”

崔三娘的脸色瞬间灰败，连铅粉都遮不住眼底的恐惧。沈清欢在心里冷笑，知道周承煜这是拿“选美”的事威胁——若醉仙居的姑娘被魏相府选中，崔三娘不仅捞不到赎身银，还要倒贴一笔“献美费”。

“好，五十两换半籍。”崔三娘咬牙接过银票，用烙铁割断沈清欢的铁链，“但你俩最好别耍花样，明日魏相府的人要来...”

“妈妈放心。”沈清欢按住流血的手腕，任由小翠扑上来替她包扎，“奴家还要靠周公子攒够剩下的二百五十两呢。”

芒种那日，醉仙居张灯结彩，魏相府的八抬大轿停在门口。沈清欢坐在妆镜前，任由小翠往她头发里插金步摇，却在簪子触到发根时猛地缩头——那里藏着她偷来的“群芳谱”残页，名单上第七个名字，是小翠。

“姑娘别怕，有周公子在呢。”小翠的声音带着天真，她往沈清欢脸上扑珍珠粉，却不小心弄花了她的眉妆，“公子说，等选美宴结束，就带我们去苏州...”

“苏州？”沈清欢望着镜中自己的脸，想起周承煜昨晚说的“苏州绣坊”，指尖捏紧了绣绷，“他还说什么了？”

小翠没注意到她的异样，继续絮叨：“还说姑娘穿湖蓝色罗裙最好看，到了苏州就给姑娘买十匹...”

绣绷上的银针突然刺破指尖，血珠滴在“群芳谱”的“翠”字上。沈清欢盯着那滩血迹，想起阿桃被送走前也是这样被打扮得花枝招展，却在半夜被堵上嘴塞进马车。她转头看向窗外，周承煜正在和魏相府的管家耳语，袖口的梅花暗纹格外刺眼。

“小翠，去把我的『幻蝶香』拿来。”她忽然抓住小翠的手，“记住，等我摔碎茶盏，你就把香灰撒在魏相的茶里。”

“可是...”小翠犹豫，“公子说...”

“他说的？”沈清欢冷笑，举起绣绷给她看背面的暗纹——那是用金线绣的“送”字，“你以为他真会带我们走？他要带的，是花名册上的姑娘们。”

选美宴在醉仙居后院的莲花池旁举行，二十四盏琉璃灯浮在水面，照得姑娘们的华服五彩斑斓。沈清欢抚琴时故意让琴弦擦过魏相的酒杯，他盯着她腕间的血痕，忽然伸手捏住她的下巴：“听说你会闭气功？”

“回大人，奴家只会些粗浅的龟息之术。”她任由他捏着自己的脸，余光看见周承煜站在假山旁，正往花名册上盖魏相的私章，“大人若是喜欢，奴家可以表演给