鹿鸣宴之后，赵成纶万中清是大会小宴不曾停过，连她赵玉筱的舅舅都要跟着凑这个热闹，即使她这个亲侄未能入榜，都不能抵消他的热情。
舅舅为了这二人包下一间酒楼大办宴席，或许是因为她的缘故，才对赵家人格外优待，或许是真心喜欢万中清，没了她这层关系，舅舅照样愿意与他结交。
当天晚上，往日相熟的同窗、府学的□□、一些赵家在京城沾亲带故的关系，齐聚在酒楼里为这两个年轻举子举杯祝贺。
万中清赵成纶这俩人，一场席下来鞠躬鞠得晕头转向，不停地被长者们拉过来拉过去地讲话，让赵玉筱想起之前过了童试那次，她就跟万中清也是两个人站在一起，在府里的宴会上，如此这般的得意。
不想这么快，她就被万中清给甩下去了，心里头很不是滋味。
等到宾客散去大半，长者相继离去，连做东的舅舅也不在了，这里才成了他们这些年轻学子的主场，不再装模作样地拘礼，大口吆喝大口喝酒，后来酒喝得多了，这才消停了下来。
赵玉筱原本心里就不痛快，舅舅离开的时候她就想跟着一起走，不料舅舅却把她摁在座上，吩咐说：“我们这些长辈走了，才是你们好好玩的时候，哪有现在离开的？”
赵玉筱拿着酒壶，坐在角落里小口小口喝着，整场席下来没顾得上跟她说一句话的万中清，终于得空理会她了，过来一屁股坐在她身旁，“没考过？”
“明知故问。”
“你还小不急！”
“我知道。”
年龄阅历摆在这儿，赵玉筱心里清楚自己考不过才是正常的，她难以接受的其实是万中清这个人，以后俩人就没有一起读书的日子了，离得越来越远，怕是一起谈天说地的日子都没有了。
“那你愁眉苦脸的干什么？”
赵玉筱摇摇头不说话，又问：“你往后什么打算？过了年考春闱？”万中清不语，喝酒喝多了头晕，软绵绵地点了点头，赵玉筱忍不住好奇：“会过吗？”
这句话其实从童试那会儿，赵玉筱就一直在问他，虽然万中清次次都考个案首，后来的乡试也是赫然在榜，然而考前面对这句话，万中清总说：“谁知道呢？”仿佛是某种规矩某种避讳，他从不在考前夸下海口。
面对这次她一如既往的问题，万中清不知是醉了还是依旧避讳，好半晌都没声音，就在赵玉筱以为没有答案的时候，万中清才叹着气说：“难啊！恐怕过不了！”
以往学院里的大小考试，万中清总是名列前茅，然而这次大比他却在名列之末，秋闱尚且如此，来年的春闱怕也是如此。
“若真是过不了呢？”
万中清释轻笑着：“接着考呗！”
“赵成纶呢？”
说着，俩人齐齐朝赵成纶看去，那厮酒量一般，早已醉倒在酒桌上。
“不知道，不过照我看，他已然没了再考的心，满脑子啊……”
虽然万中清含糊其辞，可赵玉筱还是猜到了他要说的话，必定是红袖坊那位红袖知己，未能考得举人的赵玉筱，心中有些不忿，“你说他是图啥？”
次日醒来时已经身在家中，坐在廊下让飞星给她梳着头发，纤云瞧见了，说落着飞星：“主子的身子她不知道你也不知道？眼看着入冬了，就坐在风口里吹？”
纤云骂着，伸出手要把赵玉筱往屋里拉，赵玉筱抓着栏杆不肯挪地方，“昨儿酒喝多了，胸闷！”
飞星也帮着说：“又不是日日吹风，只这一会儿你怕什么？”
“我不管你们了，作出病来就老实了！”纤云见这一个两个都不向着她，气恼地甩了甩袖子，要往屋里走。
飞星想到了什么，说：“什么贺府给你下了帖子。”
赵玉筱闭目养神道：“什么帖子？”
“不晓得，让张管家收走了，是刘二在门口接的帖子告诉我的。”
“贺府？”她所知道的贺府就那一家，赵玉筱想到之前那次贺四姑娘来府学找她，问：“既是给我的帖子？管家收走干嘛？”
“怕不是家主的意思？”飞星帮着一起猜测。
“舅舅？”会是什么帖子让舅舅给收走了？从来没胆子在舅舅手下任性，想再多也是无济于事，赵玉筱便摆摆手说：“罢了罢了，若是舅舅的意思，多想也无益。”
万中清和赵成纶科举中榜这么大的事儿，自然是要回乡告祖宗去的，没几日几人就要启程回乡去了，赵玉筱一路跟着他们送出了城。
“你来年又要考春闱，不留在京城上心备考，来回折腾个什么劲？”赵玉筱替万中清设身处地着想着。
万中清没说话，倒是赵成纶抢着说：“天大的事也不能弃祖宗不顾啊？这时候不回乡告祖什么时候才得回去？”
对赵成纶的话万中清没有反驳，只给她留下一句：“行了回去吧，来年见。”
“来年见。”马车的影子渐行渐远，赵玉筱调转马头返回城内。
天日见长寒流早早来袭，清晨还在睡梦中的赵玉筱，被丫头们的声音吵醒，从字里行间听出，冬天的第一场雪来了，屋外早已换了天地。
赵玉筱来了精神，速速起床穿好衣裳，掀起布帘走出门去，勤快的仆人们已经在院落里扫起雪来。
随手抓了把雪玩，赵玉筱不情愿到：“这院落日日一个样，好不容易来场雪看着多新鲜啊？着急扫了干嘛？”
底下人笑了笑说：“就算少爷您不大走动，咱们这些下人还得干活呢，雪地路又滑，耽误的不还是您的差事？”
“就是，管家看见我们不扫雪，可是要责罚的。”
飞星端好了洗脸水，正要把她往屋里拽，“水烧好了，快洗把脸！”
洗了脸，简单地吃过早饭，就预备着要出门。