第二天是休息日，营里安排的是自行锻炼，每个人都在练习着自己擅长的武器。快到晌午的时候，路军士拿了一把足有半人多高的弓来，嗖嗖嗖几箭，全部都紧紧插在稻草靶子上，大家全都被吸引过来，“你们有谁会玩儿这个玩意？”
大家全都看向孟敢
“除了他”
大家你瞅我，我瞅你，倒是有几个自告奋勇的，只不过箭才刚刚离弦就软软的插到了地上。
乔蔓伍上，老阿迷年纪太大也不指望他什么，赵有得文文弱弱的一把长戟使的还不错，洛子易体量大善使锤，乔蔓目前还真没发现适合用什么，几乎啥也学不精，所以也没有人会想到让乔蔓试一试。
赶巧的是这些天她一直在私底下偷偷练弓箭。她与库房管事关系好，每天晚上大家都睡了，她便悄悄从库房里拿出一把弓，找一个人们不怎么走动的地方偷偷练习。不说射的有多么好，总之肯定比刚才那些人强些，她心里蠢蠢欲动，然而看着寂静的四周和无人敢迈上前的脚步她有点踯躅了。
“难道整个队伍里面，没有一个会用弓的？”路军士声音高昂，像是有点生气了
张利小声道，“你也不看看我们都是些什么人，全都是贫苦人家出来的，平常能见到弓箭就不错啦，还用呢，我敢打包票，若不是路军士学过，他肯定也不会用。但凡有点资质的也不能分到这个队里啊——孟敢除外”
我会呀！乔蔓激动极了，全身颤抖着，那颗心砰砰直跳，几乎要跳出胸腔，但她的手肘却好似有千金重怎么也抬不起来。
周围嘻嘻索索的声音越来越多，几乎说有人都确信队伍里没有一个会用弓，甚至还有人说“若是有人会，我倒立吃屎”
舆论越来越大，这个时候她站出来一定会吸引所有人的眼光，也一定会遭受所有人的质疑，同样，万一她做不到，也会遭受所有人的嘲讽。
乔蔓想，算了，何必要展示呢，自己会了不就行了嘛，又不是为了这一刻才练的弓箭，她都能想到若是她站出来，周围又是嘲讽声，笑话她不自量力，若是万一出了什么差错没射好，一定又是哄然大笑，这件事情足够苦闷的军旅生活三个月的谈资了。
何必自取其辱呢？
她努力把自己不正常的心跳压下去，努力的去说服自己。马上就要成功，乔蔓能感受到那灼热震天的心跳声一点点变小，几乎归于平静，这个时候一道声音响起：
“乔蔓会”
乔蔓慌乱的看着孟敢，这话他是怎么敢说出来的？
路军士明显也是不信，他皱眉歪头上下扫视着乔蔓，想看看这个瘦小的士兵究竟有何不同。
“不，我不会……”
孟敢把她推出来，眉眼笑得像月牙，一点都不看出不怀好心的样子“不要再谦虚啦”
乔蔓跟他使眼色，他只小声在她耳畔道“想那么多做甚，干就完了！
乔蔓站在那具一百磅长弓前，双手不自觉地揪着衣角，指节因用力而泛白。他站在人群中心，明明周遭没有什么声音，但乔蔓却感觉那哄笑声像雷鸣般震耳，像猫抓黑板般刺耳。明明只是很正常的注视，她却感觉一个个眼睛像聚光灯一样审视着她，她悄悄抬眼，目光扫过人群，周围人或是惊异，或是讥笑，或是犹疑的表情全部都落入眼中，她的心猛地一缩。
风拂过，她打了个哆嗦，尽管艳阳高悬，却感觉周身寒意彻骨，好像掉进了寒潭里。
她的视线落在那把长弓上，弓身纹理清晰，她曾日日夜夜的抚摸过它，日日夜夜的捏箭，拉弓，撒手，不断重复，她不会更明白它是什么触感，是多么可爱可亲，然而此刻它却如一座不可逾越的高山。乔蔓的手缓缓伸出，又在半途停住，指尖微微颤抖。
她到底是怕了
那个推她到这个骑虎难下的境地的孟敢却在这个时候抱着胳膊在一边说起了风凉话，“嗨，什么嘛，我就知道你不行，像大家说的一样，亏得我还觉得你真能，啊，我今天真是眼瞎”
“你！”乔蔓瞪着他，不敢相信他能说出这么恶劣的话
“快点的吧，别耽误大家的时间了。不过就是搭箭拉弓，凝神聚气，对准目标而已，你难道不会？”
“我当然会！”
“那就快点的吧。你不就是想要出风头？这难道不就是你想要的？我帮你一把，瞧瞧你脸上现在的表情”
乔蔓脸上一阵红一阵白，她气到脑袋发昏，她想，“啊，我不管了，我不管他们怎么说了。怒气把她心里其他心思一扫而空，讥笑的面孔，窃窃私语的表情都不在她的视野范围内了，她只想好好的射完这一箭，像每一个她独自练习的夜晚一样，然后赶紧结束这一切。然后什么都随便吧。
乔蔓左手紧紧握住牛皮长弓，右手用力把弓弦拉圆，对住目标，立马撒手，只见那离弦的箭霎时飞出去稳稳的插在靶子上。
利箭离弦，如一道黑色闪电，裹挟着劲风，箭尾还在微微颤动，发出嗡嗡的声响。
周围的讥笑声彻底不见了，在这短暂的刹那，空气仿佛凝固。
众人目瞪口呆，这小子真能啊！
几秒钟后全场爆发出一阵惊呼，有人神色极为难看，有人倒吸一口气，有人没法说一句话，有人爆了粗口“我去了呗，这乔蔓…”
路军士看向乔蔓的眼神也十分晦涩。
乔蔓无暇顾及这些反应，直冲着孟敢而去，孟敢放下了手臂，还没来得及笑，便迎面遭了乔蔓一拳。
———
“你怎么不直说……”乔蔓愧疚的给孟敢上药
“我直说，你还敢直接上吗？”孟敢嫌弃的撇了撇嘴“怂蛋性格”
乔蔓没理，只任凭他说
“嘶，好疼”孟敢捂着鼻梁上的青紫开始叫唤
乔蔓紧张的看了看孟敢的鼻子，惋惜道“这么高的鼻子要是被我打折了可就不好看了”
“你也知道！”孟敢警告她道“要是我这美丽的鼻子回不来，你就完了”
“这还不是你的原因…”看着孟敢又要发作，乔蔓连忙噤声
“话说”乔蔓指着孟敢脸上那倒长长的疤“你这里都有这么大一条虫子了，我还以为你不在乎容貌呢”
孟敢那咋咋呼呼的做派一下子消停了，眼睛里竟透出忧郁，他整个人沉浸到自己的世界里了。
孟敢大部分时间都是嘻嘻哈哈的，好像世界上没有他忧愁的事情，乔蔓曾怀疑过他只有一个肠子，心思一顺儿下来不会拐弯，他这样深沉的样子还真是从未有过
“对不起……”
乔蔓立马转移话题道“路军士后来说，下个月咱们就要学会马上骑射”
“嗯”孟敢心不在焉的哼了两声，摇晃着他交叉叠放在长铺上的双脚
乔蔓知道他的心思又回来了，便松了口气
“到时候，还是得靠你了，你知道我这个人笨，比谁学的都慢些…”乔蔓讨好道
“到时候看心情吧”
“好，有你一句话就行”乔蔓轻松下来，倒不是因为孟敢的承诺，而是她感觉到正常的孟敢彻底回来了
“好了，你好好休息吧”乔蔓站起身来，道“我去看看伍长他们去”
孟敢拉住她道“你现在出去？”
“啊，怎么了？”
“外边那群人，你不怕了？”
乔蔓撇了撇嘴“还是怕的”
“但是这么一遭之后，反而激出了我的逆反心理，我偏要去，我偏要优秀，我偏要看他们大吃一惊的表情，我偏要做出他们觉得我做不出来的事！”
孟敢眼睛里充满了赞许，也松开了手。他把手别在脑袋后面当做枕头，眼睛一闭，便开始了假寐。
乔蔓出了营帐，立马被一群人蜂拥围住。
刚才还满脸嘲讽的青年们，此刻满脸堆笑，争先恐后挤到蓝靛儿面前纷纷道“你怎么做到的？太牛了！”
“就是，别看咱们乔兄弟小胳膊小腿的，他真能耐啊！”
身边的人用肘去戳他“说什么呢？练武什么时候看的是身量啊，像乔兄弟这样的就是天资卓越呀！”
“啊哈哈哈，是是”
青年不好意思的挠挠头道“那个，对不住啊！之前是我有眼不识泰山，你这箭术也太神了，能不能教教我诀窍？”
大家全都争先恐后道“我也要学！”
“还有我！”
一个身形比乔蔓壮不了多少的青年人问道“乔兄弟你到底是怎么拉开那弓的，足有一百磅，七八十磅我估计我都够呛能拉开”
一位身形魁梧的大汉也抢着道：“是呀，俺倒是能拉开，但总是射不准，那么远，那靶子小的跟那什么似的，你到底怎么做到的呀”
大家七嘴八舌，问题一个接一个。乔蔓被围在中间，起初有些不知所措，但很快镇定下来，露出温和的笑容：“其实也没啥特别的诀窍，就是日复一日地练习，掌握正确的姿势和发力方法。”说着，她拿起弓，现场演示起拉弓的姿势，耐心讲解每个动作的要领 ：“拉弓时，手臂要稳，借助全身的力量，而不只是手臂……”众人听得目不转睛，时不时提出疑问，蓝靛儿都一一认真解答 。
日头渐渐西斜，可围在乔蔓身边的人却越来越多，直到夜幕降临，人们才渐渐散去。
今日这场紧张的比试，倒让大伙知道了她谦逊平和、毫无保留的一面，给乔蔓赢得了大家的好印象。说来，还是得谢谢他。
乔蔓讲了一天，也站了一天，口干舌燥，腿脚皆酸，等最后一个人也走了，乔蔓正打算原地坐下来休息一会，便听到洛子易那个大嗓门的呼喊声：
“四哥快来，赵老二给你留了糜子粥”
乔蔓的肚子似有所感的咕噜噜开始叫
“好嘞，来啦！”乔蔓同样扯着嗓子回应道
乔蔓准确找到自己伍的位置，一骨碌盘腿坐下来，嬉笑道“饭呢？饿死我了”
“有得给你从营帐里拿去了，怕热了”陈阿迷又在找东西的样子，他每天都是这样，不是这个忘了，就是那个落了，刚放下的东西，下一秒就不知道放在哪儿了。
“那是怕凉了”洛子易纠正道
“哎”洛子易一把搂过乔蔓“你怎么弄的，啊，那几招”
“我…”
还不等乔蔓说话，洛子易眉毛一扬，装作很生气的样子道“咱们好兄弟，你竟然也不说！”
“其实，我也心里没底，所以才…”乔蔓赶紧解释道
洛子易哈哈大笑“解释什么，跟你开玩笑的”
“咱们可是同伍的兄弟啊”
这时候赵有得也端着碗过来了，脸上噙着笑“我们伍也是出能人了，高兴啊！”
乔蔓看着那饭菜，虽然已经没了热气，但看得出被精心遮盖着。
乔蔓心里涌上一股暖流。
“专门给你留的，赶紧吃吧小四”
她端起糜子粥喝了一大口，然后笑问道“那孟敢呢？”
“孟敢不算”赵有得道“谁知道孟敢那货从哪里学的这么一套功夫，不算他”
乔蔓眉眼笑得弯弯的，继续喝着糜子粥，她感觉幸福其实很简单，就像今晚一样，有朋友，有星辰，有为你守候的篝火和为你留的温粥。
“不过也有人蛐蛐，像刘强那眼睛就跟被蹬了一样，还说，这有什么可厉害的”洛子易学着那怪声，忍不了一点“快闭上他们那满嘴喷粪的池子吧，那分明就是嫉妒四哥！都是尿骚味儿，也不嫌恶心人！”
乔蔓此时倒是坦然了，对于别人的看法也不怎么在意了，便是觉得今天的月亮似乎都皎洁不少。
陈阿迷不知道从哪里窜了出来“你们说尿骚味？啊，咱们校场有的马就是没规矩，瞎往人身上尿，偏你还没法子——他可比你金贵哩！吃的都是精细的谷子。也是嘛，毕竟上了战场，你的性命还得指望它呢……”老阿迷又开始他絮絮叨叨了，乔蔓几人都见怪不怪，忽然，陈阿迷严肃道“要是那马儿真尿了你一身，赶紧抖一抖，气味儿一会儿就散了，可不兴把那往怀里揣，越捂越味儿”
乔蔓笑道“知道啦，阿迷叔”
老阿迷又去别的地方开始忙忙索索
“老阿迷说的没错，你看外面的风沙，吹过就散了，这些话也一样。越憋在心里，越捂在怀里，越难受”
“嗯，知道了，赵二哥。”乔蔓喝完了最后一口粥道“有你们在，真好”