“阵眼怎么破？把同全酒家炸了？”

观空回了神，脸颊一侧的水光一闪而过，墨镜后面的眼睛弯了弯，带出点笑意：“不用破，我知道真正的雁横岭在哪儿。”

他们二人下了楼，叫上形玉和白瞳往外走，却有两只“拦路虎”从门边窜出来。

两个店小二挡住出口，笑盈盈地拱手：“各位客官，今日赊了账，要签字画押，限期还上。”

孟季安拿了他们手中欠条，一目十行，捡了些重要的词读来：“不能出城，选店做工……好说好说。”

小二递来吸饱墨汁的笔和一块按指印的红泥，催着他们签字画押。

孟季安也不推脱，接过笔就往纸上落，才点下一个墨点，却又突然停了手：“诶，对了，只要做工就行，什么店都可以吗？”

“那是自然，只要那店外头写了招工二字即可。你们也可在欠条上写上去处，先签先得，省得被别人抢了先。”

“那就好。”

孟季安签下一“孟”字，又写了个店名，便有红光在纸上一跃而过，这是设在欠条上的阵法成了，契约就此生效。

形玉、观空和白瞳也依次落款，与这小小纸条有了连接。

“甚好甚好，各位记得每日来我们酒家还一次账。”

前一秒小二乐呵呵地收起欠条，后一秒孟季安乐呵呵地开了口：“不多叨扰，我们去对面杂货铺当店员了，告辞。”

“啊！这……”

小二忙不迭地翻出还没捂热的欠条，只见四人姓氏后跟了一个大大的“抱香”。

“对面这杂货铺可从不招工！”

形玉头也不回，一掌在“引荐入内”四字上又刻了“招工四人”，大摇大摆进了店。

“这都行？”

*

“抱香”店如其名，进门便能闻到充斥了整个房间浓郁的香。这种香很难形容，有辛辣调料的热烈，木质器具的厚重，和金属的腥。

还有一种少见的、但又似曾相识的气味，淡淡地混在杂香中，大多时候都做着不起眼的配角。

店里的装饰古朴却不简陋，桌椅货架用的都是上好的黄檀，面上包了一层透明琥珀样的浆。

除了掌柜，“抱香”里还有一众手艺师，现场打磨、装瓶、开凿、整理，也全是傀儡。

他们好像被新改的契约更新了程序，见四人进来丝毫不意外，只有那个切木料的，因为抬头看了他们一眼，不小心切断了半截手指。

掌柜并不关心，一味地布置任务：“你们从今天起，就负责招待客人吧。”

天黑以后的杂货铺，来的人少了很多，更夫刚敲了戌时的第一声响，傀儡们就像到了关机时间，招呼也不打，就锁上店门，进了里屋不再出现。

观空看着偌大店铺，心生警惕：“是不是有点太顺了？”

从守城兵引他们进城，到傀儡掌柜吸引视线让他们发现年久失修、露出“破绽”的城墙，再到轻易被打破的“抱香”门禁，和被适时留下的空店……所有事同时发生的概率小之又小。

形玉拆了柜子里的黄饴糖，甜滋滋地塞了一嘴，说话都含糊：“葛仲山找我们，开门见山地来找即可，何必留这种小尾巴，又要我们去，又怕我们去。”

孟季安背对着他们，手上不知道在鼓捣什么：“依我看，这是两伙人。葛仲山用造景术挡路，另外那伙就是给我们铺路的，也许是友非敌。”

观空听这话也有道理，便从布袋子里拿出不多不少、正好四枚挂着红色吊穗的铜钱，分给其余三人。

孟季安拿在手里颠了颠，沉得压手，挺有质感，但和灭世之祸前通用的钱币并不相同：“这是阴世的货币？”

“这是冲岐派的东西，”观空指着面上的雁纹道，“我在山庄养伤时见过这图形，刻在师兄弟们的佩刀佩剑上。‘抱香’所说的‘引荐’，应该就是这个。”

“你从哪里搜出来的？”

观空眼神闪躲，红着脸吞吞吐吐：“从……刚刚进店的那四个人身上……偷的。”

形玉：出乎意料。

白瞳：刮目相看。

孟季安：运气真好，刚好四个人。

*

“抱香”没有后院，只有一间简陋的屋子与临街的店铺相连。屋里没点灯，月光勾勒出黑影与灰墙的边界。透过方窗洒在地上的“银盘”，却浑圆一个，将这假月亮的秘密宣之于众。

刚刚进去的傀儡们如同断电的机器，没了掌柜或帮工尊卑贵贱的区别，拥簇着在靠墙的长凳上坐了一排。

可明明凳子近窗的那一边，还留有一人宽的空位。

“少了一个人。”

形玉记得店里算上掌柜和手艺师一共有六人，现在靠墙坐着的却只剩五个。

孟季安的视线划过傀儡们平放在腿上的手：“少了那个切木料的。”

“回炉重造去了，”观空盯着凳子边缘的血迹，是断指留下的，“这六个位置上有机关，白天移送‘客人’，晚上由傀儡占座，以免误送。”

四个人，一个“舱位”。

白瞳俯下身，想再搬三个傀儡下来。

“别动！”

观空厉声制止，白瞳却已经碰到掌柜的衣服。只见那双近在咫尺的眼睛突然睁开，瞳孔中的皎白月光如同一束锐利的刀锋，冲向白瞳面门。

“障！”

观空朝天扔出阵石，在白瞳与傀儡间竖起一面隐身屏障。傀儡丢了目标，一脸错愕茫然，挠了挠后脑勺，像是一时间忘了自己在干什么，左右环顾后重新靠着墙壁坐回去，默默闭上了眼。

白瞳呼吸停滞，勉强维持住冷静，急忙退了几步，只有擂鼓般的心跳声诉说他的惊慌。

“别动，以免打草惊蛇，”观空放缓声音，“动静太大，傀儡师会知道。”

观空在屋里等了片刻，傀儡们没再动作，他便攥着铜钱坐上了空位：“一个一个走吧。”

话音刚落，手中的铜钱发出嗡鸣，长凳前起了一簇疾风，令众人不禁闭了眼，等到再抬首，观空已经不见，房间里又空出了一个座位。

月影未变，傀儡仍在，只有空位上的那抹血迹被蹭得模糊了一些，是观空留下的唯一的痕迹。

白瞳的脸色有些白，即使在黑暗中也能看到他没什么血色的嘴唇因为紧张在用力。形玉想问他要不要再拿点死气缓缓，却听见他发紧的声音：“我先去。”

也许是怕自己反悔，白瞳没给任何人留下反应时间，一个箭步坐上长凳，转眼间也被阵法送了出去。

“你说，我们会被送到同一个地方吗？”

“你害怕吗？”孟季安知道形玉不是这个意思，却忍不住逗他，“害怕的话，我也可以抱着你坐。”

形玉果然红了脸：“我看你是自己怕了。”

他怕再不走，孟季安又要说出更多让他遭不住的“骚话”，于是同手同脚地三两步坐上空位，等着阵法启动。

一秒。

两秒。

五秒。

形玉还是坐在一群傀儡旁边，和孟季安面对面。

他提着吊穗，将铜钱摊到掌心，上面原先刻着的雁纹竟然渐渐淡去，逐渐成了一枚光秃秃的普通铜板。

“遭了。”

孟季安收起失效的铜钱，看着窗外骤然消失的月亮和豁亮的天，无奈道：“水神大人，你的直觉确实灵验。”

造景术消散，“抱香”中这几个真人般的傀儡，像是完成了自己的使命，化成长凳上的一堆堆黄土。

店铺内装饰消失无踪，货架上的物品少了一半，形玉惴惴不安地去看放饴糖的抽屉，也是空的！脸顿时沉得像雨前的乌云。

“喏，在我这儿。”

孟季安鼓捣出一捧刚才偷藏的黄饴糖，憋着笑递给形玉“卖乖”：“放心吧，吃的是真糖，不是什么奇怪东西。”

形玉长舒一口气，矜贵地伸出一根食指，杵着孟季安的手，将这糟心的糖推远，少见地露出一个牙疼的表情：“你吃吧，我蛀牙。”

门外，鹜落城露出它的真实面貌：风沙平原，戈壁绿洲。

不再有张灯结彩的铺子，只剩下朽木搭的楼房，城墙不过是一人多高的断壁残垣，踮脚就能看见城外绵延百里的绿地。目之所及，青黄相接，哪里还有雁横岭的影子。

孟季安与形玉欲出城，便有同全酒家两个小二跑出来讨债，笑得像杀猪盘诈骗犯：“诶呀，两位客官，不知今日能还多少账？”

孟季安指着破破烂烂的同全酒家道：“葛仲山造的虚景都没了，这破合同还作数呢？”

“嘿嘿，客官，只要画押还在，你们就出不了城，”他举起那张欠条，上面“孟”、“形”两字像被架在火上烤，闪着红光，“别看现在烧的是字，等你们踏出城门一步，烧的就是你们自己了。”

孟季安毫不理会：“烤肉……感兴趣吗？正好给你们酒楼加个餐。”

风止声息。

一时间，街上、窗边所有死煞同时停下动作，面无表情地朝他们看来，如同进攻前的饿狼，眼露凶光。

形玉霎时幻化出三只鬣狗，俯首抬眼，血染瞳眸，鼻息间吐出热浪，发出贪婪难耐的低吼，一副染指垂涎的模样。

孟季安爱屋及乌，揉了把鬣狗头顶立起的毛发，刺挠得手心酥麻，压在深处的杀欲渐起。

当啷！

无声的对峙中突然传出一记重响，众人一惊，看向声源——满满一贯铜钱从天而降，正砸在小二脚边。

他捡起来颠了颠，够分量，便又换上了一张笑脸：“行，今天的算还上了，两位客官不急着走，可再来小店光顾。先告辞了，明日再见。”

小二有奶就是娘，毕恭毕敬做了个揖，将熄了红光的欠条塞进袖袋，回店里去。那些虎视眈眈的死煞也一概各干各的去，留下三只饿得嗷嗷叫的鬣狗，在街上不耐烦地刨坑。

孟季安与形玉此时不急着走了，并肩往城门边上的一户平房而去。

方才那贯钱，就是从这儿被扔出来的。