此人不过是一条听话的狗，跪在国师身边俯首帖耳、唯命是从，早没了自我。可狗当久了、跪久了，难保不想当回人，一旦尝到站起来是什么滋味儿，便会愈发贪之恋之。现下不妨先给他一点甜头，赏他些无关紧要的尊重和权力，此后便可更好地控制他，为我所用。

另一边，孙絮微打探了两日，终于赶到泗水县的半山观。

道观位于半山腰，故而取名半山观，上下山路各有一条，两侧种满了山桃花。时下已过花期，只剩满目葱绿，倘若再早两月而来，必是深浅乱红琳琅目，似蓬莱之境，不问世愁。

孙絮微埋伏在山路旁的树丛后，听到山上下来了几个人，当即跑到路中间横身作昏倒状。

几人正是普济院院民，王家三兄弟。

三人都是泥腿子，今日下山去田庄干活。王大憨厚朴实，不爱说话，扛着几柄锄头走在最前，王二和王三紧随其后，兴高采烈地说着今年一定要给大哥娶上媳妇儿。

突然，王大步子一停，指着路中间喊：“老二老三，快看，那儿是不是躺了个人？”

王二警惕站定，犹疑道：“好像是……是个老头。”

倒是王三，天生好奇心切，比哥儿俩都快地冲到了倒地人身边，轻手把人翻转过来，肯定道：“是老头！像是饿晕了！”

王大王二小跑过去，一番讨论：

“这么大岁数怎么一个人跑山里来了？”

“莫非也是流民，无处可去，想来普济院讨口饭吃？”

“哎，可怜人啊……”

王三打断两人谈话，急问道：“大哥二哥，你俩先别感慨了，先说说怎么办吧！咱要不要把这人带回去啊？”

王二拿不定主意，看着王大。王大想了一下，点头说：“带！咱不能见死不救！至于以后要不要收留他，咱听院长的。”

王二王三同声称好。王大又说：“老三，你先去田庄，同庄主说明一下，我和老二把人抬回普济院，再去找你。”

三人商定，各自行事。就这样，孙絮微被王家兄弟带回了普济院。

普济院内一派融乐光景，过了山门牌楼便是这座小道观里唯一供奉神像的殿堂，虽已无人来添香火，但殿中神像犹在，院民们仍每日精心拂拭，以求庇佑。

此刻正有两人在殿内洒扫，乃杨褰杨老和彭蔼彭老。他们皆过天命之年，见王家两兄弟去而复返且合抬一人，忙放下手中活计上前询问。

“你们怎么又回来了？这……这谁啊？”杨老目露警戒，皱眉撇嘴不满道，“王大，平日数你办事稳重，怎么这次随随便便把人往回带？你知他是人是妖啊！”

杨老妻女于两年前被山中野妖所伤不治而亡，因此他对妖恨之入骨。众人都知道此事，并不把他的恶声恶气往心里去。

彭老略通医术，杨老说话时他便已搭脉诊查，而后劝道：“行了杨老，别说孩子。我把过脉了，是人，应是饿昏了，你放心吧。”说着又拍了拍王大的肩，“你们也别介意，杨老便是这么个犟脾气。先把人抬到偏堂吧，我去告诉院长。”

王家兄弟又将人抬进了偏堂，安置在木床上。

杨老紧皱的眉头始终没有松懈，想到后院那些孩子，他不放心，抄起扫帚跟了过去，停在偏堂门口抱臂倚门，目光紧盯屋内三人，尤其是那个不速之客。

王二被人盯得浑身不自在，沉了沉脸说：“杨老，方才彭老不是说了么，这是人，您还那么紧张作甚？咋看我们跟看贼似的！”

王大瞪了兄弟一眼，起身同杨老道歉：“您别多心，我兄弟不是那意思……”

“我不是防着你们，我是防着他。”杨老粗声粗气的，目不转睛地盯着床上的人，对王家兄弟说，“咱搬来此地才多久，即便是流民也不该这么快便找来吧？何况山下还有别的普济院，他怎么不去那些地方？都饿成这样了还非要爬半座山到这儿来……哼，你们倒是好心，便是怕有的人别有用心！”

假装昏迷的孙絮微听到这话，心里一惊，暗道这普济院真是藏龙卧虎。幸好自己因怕露出破绽确实生生饿了两天，饥肠辘辘气力不足，方才躲过刚刚的把脉诊查。

彭老回到偏堂，同来的还有其妻俞氏和沈寒枝。

“怎么回事？”沈寒枝先是问了门口的杨老，见他不愿多言，便又朝王家兄弟投去疑惑的眼神。

王家兄弟你一言我一语地讲明。沈寒枝听后叹了一口气，道：“你们做得对，不能路遇昏死之人而不救。至于是否要收留他，待他醒来，我问明情况再做决定。王大王二，你们先去田庄，莫要耽误活计，此事由我处理便好。”

王家兄弟再次下山。杨老见他二人离开，忙冲到沈寒枝身边说：“院长，我觉得此人来历不明，不能留啊！”

“我知道，先别急，救人要紧。俞氏，你把粥水喂给那人喝。”

俞氏本就端着粥水而来，和彭老走到床边扶着人半坐起来，小心给其喂下粥水。

才喂两勺，人已悠悠转醒。

孙絮微装模作样地哼了两声，缓缓睁开双眼，看到粥水立刻抱起碗狼吞虎咽起来，确有几分发自肺腑的感觉。