风从针叶林深处卷出来，刮在脸上像砂纸。

身后的吉普车引擎已经熄火。后备箱里的铃木俊介闷哼了一声，被我们重新贴上胶布塞回去之前，他最后说了句话——

“你们最好快点！健太郎的人一旦到了附近林区，第一件事，就是封锁所有出山道路。”

这话不假。

但问题远比“出去”复杂得多。

叫醒姑娘们没花太长时间。事实上，大部分人根本没睡着。

洞穴里弥漫着一种紧绷到极致的安静，像一根被拉满的琴弦，所有人都竖着耳朵，等着那根弦断裂的声音。

“走。收拾东西，只带随身物品，其余全不要。”

我尽量让声音听起来平稳。

“去哪儿？”板妹问。

“我正在想。”

这是实话。

从严晶花的短信来看，铃木健太郎已经动了。两辆商务车出城，“林业咨询中心”增派人手——这说明什么？

说明他可能已经知道了女孩们逃出“保留地”的事。

也可能知道了俊介跟踪过来的事。

甚至可能……知道了我们这帮人的存在。

但更大的可能是，他什么都不知道，只是在做常规的风险管控。

一个运行了数年的秘密项目，冰瀑爆炸，忽然有几名实验对象失踪，换谁都会第一时间加强安保、搜索周边。

无论哪种情况，我们留在洞穴里都是等死。

但往哪儿走？

往南，是来时的方向，利汶堡城区。

听俊介说，铃木健太郎在那边的势力盘根错节，“林业咨询中心”的眼线，说不定已经遍布大街小巷。

先前我们没被发现，是因为还没引起警觉。现在不同了——警报既起，再进城等于自投罗网。

往北，是“保留地”方向，更不行。

按照我原本的预期，Max有无音讯，我都是要回去侦查情况的，去确认Lisa和祭司的生死大事。这桩心事，一刻也放不下。

但带着这帮正值恢复期的姑娘们回去，明显不是最好的时机和选择。

往西，是深水货运港，是彻底的断头路。

灰蒙蒙的防波堤像一排排犬齿，咬合着铅黑色的海面。再往外，就是大洋了，浩瀚无垠的、翻滚着白色浪沫的大洋。冬季的西北风从海上扑过来，带着咸湿的怒气和刺骨的寒意，能把人从骨头缝里冻透。

就算我们侥幸摸到港口，就算那里恰好有船，这帮姑娘里没一个懂航海的，我也不是。开着一艘不知道有没有油的船，冲进暴风雪的远洋里，那不叫逃命，叫找死。

往东……

我忽然想起一个地方。

“Leo。”

“嗯？”

“你觉得我们该往哪走？”

Leo看我一眼，没接话。

他知道我这种问法，心里已经有了答案。

“勒克市。”

我吐出三个字，白色的雾气在面前散开。

“勒克市？”

Leo皱眉，“距离狐尾镇大约15公里，你打算带人去那方向？”

“不是那方向。是那边的一处具体位置，朴氏诊所。”

我顿了顿，“最危险的地方，就是最安全的地方。”

Leo盯着我看了两秒。

“铃木健太郎如果要搜，他会搜林区、公路和利汶堡城区。他不会搜一个跟自己有合作关系的本地医生的诊所。”

“而且……”我补充道，“朴氏诊所开在勒克市的主街上，周围是居民区和商业区，不是荒郊野岭。我们混进去，反而不容易被注意到。”

Leo沉默了几秒。

“朴成焕不在的话，诊所里还有谁？”

“这个我不确定。”

“但凌晨三四点钟，正常上班的护士不会到。就算有值班的人，也不会太多。”

“你打算怎么进去？”

“诊所就是接待各类疑难杂症的地方，混进去不难。”

“先控制住里面的人，再把姑娘们安顿好。天亮之前，必须完成转移。”

Leo看着我，嘴唇抿成一条线。

“你知道这意味着什么吗？”他说，“如果朴成焕突然回来，我们可就被瓮中捉鳖了……”

“他不会。”

“你怎么确定？”

我没有立刻回答。

脑子里，铃木俊介刚才说的那番话，还在不断回响——

Max从物流园区出来之后，车上多了一个人。那人故意隐在后排，穿深色衣服，褐色头发。

褐色头发。

C国本地人金发、红发居多，“保留地”土著是黑发白脸特征。在这片地区，褐色头发的外貌特征，指向一个非常窄的人群可能性。

——母国人。

而朴成焕，完全吻合。

“走。”我做了决定，“边走边说。”

.

转移的过程比我预想的更艰难。

姑娘们加上板妹，再加上后备厢里蒙眼堵嘴的铃木俊介——十二个人，一辆五座吉普。

数学上不成立。

“分两批。”Leo说，“我开车先送第一批到公路拦车点，你带第二批步行过去汇合。”

“不行。”我摇头，“分开走太危险。”

“俊介不能离开我们的视线，姑娘们也不能拆成两组各自行动。万一有哪组出事，另一组连消息都收不到。”

“那怎么走？”

“挤！”我说。

最终，吉普车硬生生塞了十个人。

驾驶座Leo，副驾两个姑娘叠坐，后座六个姑娘腿上腿、肩挨肩，像一盒被强行压上盖子的沙丁鱼罐头。

铃木俊介依旧被安置在后备厢，和剩余的行李挤在一起，闷哼了几声就没再动静。

还剩我和板妹。

“小张姐，去车顶吧。”

瘦弱的板妹看了我一眼，语气像是在说“今天吃什么”一样平淡。

“嗯。”

她二话没说，踩着后轮胎就翻了上去。

我跟上，侧身趴在车顶行李架上，右手死死扒着横杆，左手想办法护住板妹后背，脚尖使劲儿勾住边缘的挡板。

板妹趴在我旁边，十指扣进行李架的缝隙里，指节泛白。

“开慢点！”

我冲驾驶室喊了一嗓子。

Leo从车窗伸出三根手指头，意思大概是“没问题”。

引擎发动。

吉普车碾着积雪驶出林间空地，车轮压过冻土，车身一阵一阵地颠簸。

每一次震动，我都感觉自己的牙齿要被颠碎，手指要被震脱臼。

风不是吹的，是割的。

趴在车顶上毫无遮挡，零下二十多度的寒风兜头盖脸地灌进来，像无数把剔骨刀同时剐着皮肤。

我把自己压得尽可能低，下巴磕在冰冷的行李架横杆上。不到三秒，眼睫毛就冻在一起了。

板妹的状态，比我好不了多少。

她的头发被风吹散，糊了满脸，嘴唇冻成青紫色。但她的手指始终死死扣着，十根指头像钉进缝隙里的铆钉，纹丝不动。

车速不快，最多三十迈。

但在暴风雪初歇的夜里，趴在一辆颠簸的吉普车顶上，以三十迈的速度穿越茂密无边的林区。

每一秒都漫长得像一个世纪。

“还……还有多远？”

板妹忍不住问。

风把她的声音撕成了碎片，我几乎是靠读唇才辨认出来的。

“快了。”

我不知道有多远。

只隐约记得Max的地图上，从洞穴到勒克市的直线距离大约10公里。

但直线距离和实际路程是两码事。尤其在漆黑的夜里，连方向都很难辨认，还得刻意绕远路，谨防沿路盯梢的。

唯一的方向标，是路边不时划过的反光路牌。

绿色底板上的白色箭头，在吉普车大灯的余光里一闪即逝，像黑暗深处某只眼睛，猛然睁开又合上。

每一次反光掠过车顶，我都不自觉地偏头去看。不是看路牌上写的什么，而是确认自己还醒着，还趴在这具铁皮棺材的顶上，还没有被冻成一具僵硬的标本。

我咬紧后槽牙，强迫自己闭目冥想。

脑子里，那些碎片还在不断拼凑——

Max。物流园区。褐色头发的人。做完一个决定之后的表情。通往林区深处的隐蔽岔路。

如果俊介看到的那个“褐色头发的人”真的是朴成焕，那他上Max的货车去哪儿，答案几乎不言自明。

“保留地”。

朴成焕跟“保留地”之间的勾当，我们早就摸清了。

铃木健太郎的返老还童项目，需要一名专业的医生坐镇前线。一旦有“实验体”出现排异反应、器官衰竭或者其他突发状况，就得有人出手救治、维持特征，确保这棵摇钱树不至于中途枯死。

朴成焕，就是那个被请来充当“守门人”的角色。

但这只是明面上的身份。

背地里，这个表面温文尔雅、实则丧心病狂的混蛋，还在夹带私货。

那些救治无望、被铃木健太郎判定“失去利用价值”的实验体，没有按照正常流程处理，而是被他悄悄截留，改造成了自己另一套生化实验的原材料。

在铃木健太郎眼里已经死了的人，在朴成焕的手术台上，又“活”了过来。

只不过活成的样子，已经不能称之为“人”。

金羽姬——我们如今看到的样态——大概率就是这第二种命运的受害者。

这些，我都知道。

但我真正想不通的，不是朴成焕。

是Max。

Max的爱女Layla，就惨死在铃木健太郎那条产业链上。他自己也曾在“保留地”待过，是我们这帮少数几个活着走出来的人之一。

他对那个地方的恨，不是演的。我见过他提起“保留地”时的眼神，那种从骨缝里渗出来的杀意，装不出来。

可就是这样一个人，为什么会跟朴成焕搞到一起？

他是在卧底？在蛰伏？还是在短短数天的浸淫下，不知不觉被同化成了自己最恨的那种人？

又或者……他从来就不是我以为的那种人？

冷风从领口倾斜而下，像一盆冰水浇到后脑勺上。

我睁开眼，把这些杂念暂时压下去。

现在不是想这些的时候。

带领大家活着赶到勒克市，比什么都重要。

.

凌晨四点二十分，我们终于到达勒克市边缘。