第三十九章

伥鬼。

萨卡洛夫第一次听到这个名词的时候，是在一个午后的课堂上。

粉笔在黑板上轻轻书写着，老师温和的声音在他昏昏欲睡的大脑旁响起：“伥鬼，在璃月典故中指被恶虎吞食后，被其操控而戕害路人的小鬼。”

午后溜号走神，窃窃私语着的学生们一静。

温文儒雅的，与这严酷的至冬格格不入的国文老师，一如既往地写着板书，黑板上蔓延开密密麻麻的文字，字里行间在那个阳光和煦的午后流淌出淋漓的鲜血。

淡淡的粉尘晕眩出的光影在阳光下安静地旋转一周，就被门外带进来的冷风冲散。

愚人众的士兵们冲进来，将老师死死地按在地上，像按着砧板上一条离水待宰的鱼。

具体的他已经记不清了，也没有人想让他们记清。那节课上的学生一个接一个被单独找去谈话，经过一轮又一轮的测试，签下带有自己父母亲友姓名的保密协议。

萨卡洛夫也是其中之一。

他和每一个壁炉之家出身的孩子一样，凭着幼兽般敏锐的直觉对那个场景三缄其口，甚至在自己的记忆里也刻意使其模糊。

只是偶尔，在相似的、光线正好的午后，他会隐隐约约地想起那个被按在地上的身影，那只苍白的手臂漫无目的地在空中抓握着，最终被死死地按住，手腕上那串彩色的、看起来有些幼稚的手链散裂开，小小的珠子一颗一颗砸落下去，在地上清脆地弹跳，滚动，静止。

没有人知道为什么那位温和的老师为什么会在那个时候突然发难。

就像那串小小的，孩子才会喜欢的彩色手链，没有人知道，也没有人在意。

那个午后终究成为记忆里一道充满灰尘的裂痕，渐渐在时间长河中淡去。

……只是在收到妹妹的信，看到她如此彷徨地对自己说在异国他乡身患重病，又随后用欣喜的口吻写“碰巧遇到了好心的执行官，不需要医药费就可以收治她”的时候，萨卡洛夫才仿佛午夜梦醒，冷汗涔涔。

老师被按在地上时的颤抖的大笑声不期然又在心中响起，悲怆得更像是嚎啕。

那些窃窃私语和心领神会的眼神说着：看，又疯一个。

他现在也想发笑，大笑，笑出眼泪，笑得浑身颤抖，笑到伊万诺娃有些担心地来询问他，然后他对自己热诚的同僚说妹妹考进教令院了，他太高兴了。

“教令院？那很难考的，你妹妹真不错，以后肯定前程光明。”伊万诺娃也为他和他妹妹开心，“你这么多年也算是熬出头了。”

萨卡洛夫对妹妹的上心，他身边的人都有目共睹。按理说壁炉之家会保证孩子们在成年前的温饱无忧，也会提供基础教育，但是萨卡洛夫想送妹妹去学她喜欢的东西，就不得不早早加入愚人众，挣这一份军饷。

是啊，萨卡洛夫擦擦笑出来的眼泪。

他是哥哥，他不能让任何人、任何因素影响到妹妹的人生。

他掂了掂手里的东西，不是很沉重的分量，但是能炸掉半个踏鞴砂。

像他轻飘飘又在某一时刻至关重要的人生。

-

索菲亚被死死地抓住手腕，后方是危耸的高楼，前面是愤怒的执行官。

人偶蓝紫色的眼睛酝酿着天边的雷暴，手腕上的禁锢宛如铁铐，她却感觉不到恐惧和疼痛。

她终于不用再笑，不用再用一副温和的面孔面对着所有人，不用再照着故人的印象演出纯良无害的模样。

站在终局的门槛前，她感觉自己的灵魂轻飘飘的，压抑许久的东西都要悄悄溢出来了。

“那场爆炸，是你做的。”散兵居高临下地看着她，用肯定的语气对她说。

索菲亚突然发现，从这个角度看过去，那双眼睛和高阁之上的雷电将军就像是一个模子里刻出来的。

“也可以这么说。”她说，“不过那里已经没有人了，不是吗？”

“你是在为什么而愤怒呢？”

散兵一哽。

人偶自诩无心，长久的岁月里游荡的怒火与怨念让他习惯性地忽视自己的情绪，不去细想遮天蔽日的阴云里，哪些是痛苦，哪些是悲怆。

所以他此刻分不清自己的愤怒，究竟是因为事态的失控，还是因为……悲伤。

他恼火地挥开这个可能性，不想承认悲伤，更不想承认……背叛。

很好，他想。

他，他们所有人都被这个狡猾者的文字游戏骗过去了。女士觉得她是遇到了无可挽回的失败而一蹶不振，无需在意；公子觉得她是失去亲人后过于悲伤不肯接受现实，出于一些没必要的愧疚刻意忽略；博士……博士很少关注失败的试验体埋在了哪个阴沟暗道。

回想这一路，她的演技不说出神入化，也是时刻带着半死不活的颓废，他的同僚们习惯了高高在上，不曾设想过伤痕累累的幼隼藏起的尖喙和锋利的爪牙，可能会挥向自己。

而他看着她刻意展露出的伤痕，一边咒骂着一边下意识将她笼罩在自己的羽翼下，自认为掌握了困兽的软肋，就掌握了她的全部，掌握了那一颗埋下重新生长的种子，甚至在期待着相似命运下挣扎出的新的可能性。

此刻，这样的结果展露在他面前，新生的荆棘长出了新的枝条，触碰了未曾想过的路径，但新生又像撕裂了提供养分的土壤，冷风吹过裂痕，他站在那裂痕面前，一瞬间的愤怒甚至接近茫然。

索菲亚：“……”

一切都按照计划进行，个人的生命已经无关紧要，她才有多余的心思去思考一些有的没的问题。

虽然她的处境才是受制于人的那一个，但对面的表情看起来才像被掐着脖子按在地上的一方。

从这个角度真的能很清晰地看到一些东西，比如他此时的情绪，他的茫然，索菲亚看得比他自己还清楚，清楚到心底隐隐泛起酸涩。

怎么这么好骗啊……怎么这么脆弱啊。

换成任何一个了解散兵的人，或者其他什么生物，知道她评价这位恶名昭彰的执行官脆弱，都会觉得她是喝稻妻富含雷元素的特产水喝坏了脑子。

可是她就是这么想的，因为超脱了自己的生死，所以甚至有余力开始杞人忧天地为世俗意义上的强者担心起来。

人偶执着于追求力量，还对于“背叛”分外敏感，这已经够她猜测出许多可能性了。

但是还不够，不够。

想要知道为什么，怎么办，就需要更深入地去接触他，去触碰海面之下隐藏的东西。在她能够下潜到会看到秘密的深度之前，可能就已经要被溺水的人拖着一起窒息了。

以她没给自己留任何后路的计划，以他情感上稚嫩如同孩童的发育程度……算了吧。

开个玩笑而已，他们的交情又没到殉情的那一步。

“疼。”她看着自己的手腕说。

散兵触电一般地松开手，接着又为自己的下意识的行为怒不可遏，直接抓着叛逆者的领子把她往墙上按。

中间出了点小纰漏，远处雷电将军和旅行者的战场不知道又进展到了什么地步，一声雷鸣响彻天地，索菲亚脚下一滑，散兵手上一抖，只来得及在她落地的时候往上提一下。

索菲亚：“……”

她茫然地躺在冰冷的楼阁之上，人偶单膝跪地，抓着她的手腕按在地上，整个身影笼罩住了她，低垂着头看不清表情，背后是闪烁着的漫天雷霆。

之前还麻木平静的人此时寒毛都慢慢竖了起来，她感觉自己像是被凶兽盯住了要害，稍一动弹就会迎来致命的撕咬。

散兵：“……”

他想要维持着自己的平静，维持执行官高高在上的漠然对她说“你也没有什么了不起的”，或者是“我根本不在意你这种蝼蚁”。

不要……不要像个失败者一样祈求。

不要像被她扼住了咽喉那样无助，他对自己颤抖的手说。

他最讨厌这种感觉，伸出手，但是谁都无法挽留住。罪人与背叛者倒在时间的血泊中用性命作别，他们说那是命运；神明居于高台之上不屑投注目光，人们却称赞祂闭目慈悲。

纵使已经拥有了力量……纵使已经与那至高的存在只有一步之遥。

他还是只能眼睁睁看着她握住自己的手，对他说：“对不起。”

就像很多年前看下船到那个匣子，推门看到沾染着血色的樱花。

……睁眼看到，神明离去的背影和关闭的门扉。

他唯一能做的，只有死死咬住自己的灵魂，对她说：“我管你去死。”

我才不会管你。

你愿意去把一切炸个天翻地覆就去，你愿意去祟神的老巢找死就去，你愿意把命填进上位者棋局留下的废墟就去。

……我才不会再管你。

-

一切都按计划顺利进行着，八重宫司大人表示很满意。

她笑意盈盈地看着数百年未见的挚友，也不免松了一口气。

接下来就是叙旧的时间了……这五百年，可真是个烂摊子啊。

她这样对自己的神明抱怨道。

旅行者在冷淡和莫测的两道目光中识趣地告退，想着去找自己的同伴们传达喜讯。

“啊，对了。”八重神子思忖片刻，还是叫住了旅行者。

“那位巫女小姐可能会有些事情找上你……不过大概要隔上几日。”她对满脸困惑和隐隐担忧的旅行者微笑，“总之，先去庆祝你们的胜利吧。”

姑且算作，合作的最后一环和对那家伙的一点补偿吧。