“王爷！你们总算回来了！你们一夜未归，害得老奴担心了一宿！”张伯远远地看见他们骑着马回来了，赶紧跑过来。
他在客栈守着行李，不好轻易离开，见他们一夜未归，还以为齐王又临时起意上哪儿去玩了。大清早的终于坐不住了，立马传信叫王府派人来找。
“呦！世子妃你的脸……王爷您受伤了？！”
张伯见贺兰臻顶着一张花脸，而齐王衣衫湿濡，还有淡淡的血迹，吓了老人家一跳。
谢衍摆摆手：“无事，本王好好的。出了点儿意外，先回客栈吧。”
张伯会意，把他们的马安顿好了，才跟着上去了。谢衍简略地将他们遇到水怪，不幸落水，又逃到丛林遇上恶蚊，最后造筏回来的事给张伯讲了一遍，就是省略了几头水怪战斗的事。
张伯啧啧称奇，他活了这么大岁数，头一回听说龙泽有长的像龙的水怪。谢衍叫他不要声张，又吩咐他回去派一队亲兵过来。张伯不解，但也没多问，回王府去办了。
贺兰臻又累又饿，吃了饭便一头栽倒在床上，被谢衍拉起来上药。“去，把澡洗了。然后过来上药。”
贺兰臻只得照做。
谢衍捧着他的脸细细涂药，见脸上的蚊子包都褪成粉色的小点了，不禁感叹：“恢复的真快！”
他给贺兰臻的脸和脑袋上完药，顿了顿，还是决定帮贺兰臻把背上的伤处理了。贺兰臻把上半身子八。得。干干净净，挽起头发漏出整个背和脖子，乖乖地趴在榻上等待上药。
对方如此坦荡，倒显得自己的刻意避嫌像个老迂腐，谢衍自嘲的笑了笑。
背上的伤要严重得多，没有一处皮肤是完好的，溃烂处虽已愈合，但依旧布满红肿的脓包。
药膏刚涂上时十分刺激，又辣又凉，沾着药膏的手指一触上去，温热的肌肤就如同被针扎到一样，不断震颤，贺兰臻实在受不了这磨人的刺激，等谢衍婆婆妈妈地弄完都什么时候了！
忍不住转过头对谢衍道：“你直接全抹上吧，我晾干就是。”
谢衍只得照做，把药膏倒在手心里捂热了就直接抹上去。
虽说短痛好过长痛，但猛药一股脑敷上皮肤的感觉刺激得多，刺激得皮肤火辣辣地疼。少年人纤细的肩胛骨包裹在一层薄薄的背肌之下，不断顶起，在缓缓展开，宛如蝴蝶振翅。谢衍能清晰地感受到掌下的身体在不断收缩、痉挛，显出分明的肌理，脊骨如同一条深深的沟壑横卧在平原之中。
谢衍连忙收回视线，快速抹好一层药膏，把药瓶往他手里一拍：“身上其他的地方你记得自己上药，我出去了，你好好休息。”
贺兰臻懒得再涂药，反正横竖都会好，遂蒙头就睡。
醒来时阳光明媚，贺兰臻有些恍惚，什么时辰了？
他走出房门，张伯见他出来，连忙招呼他过来吃饭。
“什么时辰了？”
“这都中午了，您昨儿回来后一直现在，整整一天了，快吃点东西吧！”
“什么？我睡了这么久！王爷呢？”
“王爷带人去龙泽了，说是要把什么地方封了。”
谢衍果然说到做到，天才蒙蒙亮就去龙泽了，下午才回来。
贺兰臻高兴极了，对他佩服得五体投地，早忘了谢衍抽筋拔角的残暴行径了，跟屁虫似地围着谢衍团团转，一会儿倒茶，一会儿扇风，嘘寒问暖，大献殷勤。
末了才现出原形，问他怎么封的水域呀？今天有没有见到那只水怪？它有好点了吗？不会走漏消息吧？
谢衍从来没有见过这么话痨的贺兰臻，只觉又烦又好笑！小兔崽子平时不爱搭理人，倒是对这些畜生关心得很！
忍不住给了他一个脑瓜崩：“不听不听，王八念经！怎么？这会儿不跟我赌气了？”
贺兰臻被弹得有点疼，捂着脑门腼腆地笑了笑。谢衍的恶劣之处早被忘到烟消云外，这会儿只觉得王爷真是太好了！
次日一大早他们便启程前往灵业寺。
今日就是三年一度的论佛大会。
灵业寺是大周三大名寺之一，距离上京约一百多里，背靠皇都，气派程度不亚于皇庙。今日这等佛门圣会，不仅聚集了来自全国各地的佛学大家，还吸引不少信佛的名门望族，富豪商贾，当然也少不了住在周边的老百姓。
作为大周权贵中的权贵，谢衍一到灵业寺便受到主持的亲自接见。
贺兰臻安静地跟在谢衍身后默默地打量他们，主持看着花甲之年，面相庄严，精神矍铄，眉毛胡子花白，长长地挂在脸上，贺兰臻心想：就胡子的长度来看，资历应该是很高深的！
后面跟着几位和他一般“高深”的长老。贺兰臻注意到他们身上袈裟的颜色十分鲜亮，显然是新的，尤其是主持的袈裟，可以说是很漂亮。绯红的袈裟上用金线织满条纹格子，阳光下金光闪闪，让他老人家在白日里如同一道行走的佛光，显得愈发高深了。
主持引他们来到会场，请谢衍在最上席入座，这桌前只准备了一个团蒲，压根没给贺兰臻留位置。贺兰臻站在齐王身后一愣，他这次出来一切从简，按照他从前行走江湖的习惯让丫鬟给他准备的衣服，素衣皂靴，打扮利落，看来他们是把他当做齐王的手下了。
“臻儿，你刚才不是说渴了么？这桌子上就有茶。”
众人听齐王唤这少年如此亲密，才知道贺兰臻不是一般人，主持斟酌道：“阿弥陀佛，不知小施主是……？”
“他是本王的——”
贺兰臻抢答：“我是王爷的徒弟。”
谢衍似笑非笑地看了贺兰臻一眼，贺兰臻倒是一脸坦然。
“原来是王爷高徒，恕老衲眼拙，怠慢了公子。静慧，请公子到上席落座。”
那个叫静慧的师傅正要请贺兰臻移步，谢衍却道：“不必了，臻儿就坐在本王身边。”
主持只得让小僧再准备一个蒲团。于是，在场众宾就见一毛头小子和齐王平起平坐。
他们周边有不少京中上流，有来自门阀世家的，有来自京官家庭的，还有富商名流等等，纷纷过来拜见齐王，高来高去地一顿奉承与客套，贺兰臻心想宾客的座位也全是门道啊！
齐王来时只带了贺兰臻和赶马的张伯，就是为了不惹人注意，可这群人这般行事，百姓们都知道齐王大驾光临了，纷纷高呼齐王殿下千岁，想不高调都难。
贺兰臻看着百姓对齐王的爱戴，心里却生出不祥的预感。
在场所有人都对这位与齐王平起平坐的少年十分好奇，有人以为是世子，有人猜测是谢听阑，更离谱的还有齐王私生子，齐王小情人云云。
京中这群人精有谁不识世子和最近风头正盛的武安侯？反正不长贺兰臻这样，可也从来没听说过齐王高徒这号人，不禁在下面议论纷纷。
贺兰臻跪坐在最上席纵览全场，心想佛门圣会听起来庄严神圣，其实内里充满上流阶级的社交艺术，俗气得很！
只可惜真正来瞻仰佛法的没几个，还不如下面的老百姓虔诚，恐怕最虔诚的人离得最远，估计也听不到什么玄妙佛学了。
不过最不虔诚的人离得最近倒是真的。
说的就是贺兰臻。
贺兰臻坐在谢衍身旁，从大会一开始就心不在焉。他不懂佛经，台下讲的东西玄而又玄，一堆佛教术语，他听得云里雾里，催眠程度堪比他师傅念的清心咒。
没一会儿便神游天外，盯着台上一堆光可鉴人的脑袋发呆。
这个老师傅头上好多戒疤，看来资历很高！
这个师傅的脑袋最亮，看来经常盘……
这颗脑袋好青，毛茸茸地好像猕猴桃！
这个大师的脑袋怎么这么方？
这颗脑袋真圆！
贺兰臻被一颗漂亮的圆脑袋吸引了注意，直盯着人家的脑瓜子看，发现人家不仅天灵盖长得好，脸似乎生得也不错。
圆脑袋和尚看着三十出头，年纪轻轻就大有所为，在一众中老年人里十分突出。
仿佛感应到什么似的，那和尚刚好往上席看了一眼。
贺兰臻见他面容白净，眼睛细长，微微有些吊梢眼，眼尾斜飞入鬓，仔细看眉心竟有一粒朱砂色的小痣。
民间传说眉心有痣的人是菩萨转世，可贺兰臻总感觉眼前这位“菩萨”有些邪气。
此时台下正进行着白热化的辩经环节，这位好看的和尚妙语连珠，已经连辩三场，十分惹人注目。
看得贺兰臻这个外行也忍不住想为他鼓掌，唇舌为剑，如同武林的擂台赛，而这个和尚就是当之无愧的擂主。
此次来灵业寺真是不断刷新他对佛门的认识，并非所有和尚都四大皆空，也并非所有佛门都是出世的，至少灵业寺绝对不是。
“他是慧善师傅，是玄度大师的座下弟子之一。”谢衍见他直勾勾地盯着人家，便给他介绍起来。
“玄度大师又是谁？”
除了少林寺的和尚，其他贺兰臻都没怎么听说过，熟悉的只有樊烨大和尚，他师傅的朋友，一个武功了得的游僧。
“玄度大师是西部十分有名的高僧，他从西天佛教发源地游学而来，一路布道回到中原，在民间广施佛法，是位德高望重的圣僧。我正是受他指点，皈依我佛的。”
贺兰臻斜眼看他：“你原本不是个道士吗？怎么又信起佛了？”
“咳、上辈子修道，这辈子换个教修行。”
贺兰臻一脸纯良道：“我听说佛、道可差得远了，你这一身道家仙骨不会耽误你炼出舍利子吧？”
随即摸着下巴恍然大悟道：“哦～我明白了！难怪你开的光这么水，原来是因为你这道士半路出家修佛去了！”
谢衍：“……”
小东西还挺记仇的，真是愈发牙尖嘴利了！
谢衍看着贺兰臻装模装样的脸，十分想上手掐一把，发现贺兰臻活泼了不少，不像刚进王府时那么拒人于千里之外了。
他不紧不慢道：“非也，佛教才有开光一说，我是皈依佛门之后才开的光。”
贺兰臻腹诽：怎么跟谢陵一样，横竖都有一堆歪理！
“那看来您还是不太适合修佛，还是您这光没开对？”
他可没忘记谢衍拉踩他师傅道行的事儿！
谢衍颔首：“有道理，一定是那个开光的师傅本事不行，咱们这就换个师傅，你看在场哪个师傅比较厉害？”
厚颜无耻！这人怎么不在自己身上找找原因，全赖人家师傅身上！
贺兰臻淡淡道：“师傅引进门，修行看个人，心诚则灵，若是无心，哪个师傅来都不管用！”
“嗯嗯！臻儿所言极是，你看刚才那个慧善师父怎么样？”
“嘴挺厉害的。”
倒也与你般配！
谢衍垂眼注目在贺兰臻的脑瓜上，贺兰臻发质细软还有点儿自然卷，深秋天干物燥，一头杂毛就炸得厉害，此行没丫鬟给他收拾，便毛绒绒地在微风里荡来荡去，挠得人心尖痒痒的，很想动手拨一拨。
谢衍随口道：“是吗？我看不如臻儿，你要是在场下，他就是再长三张嘴也不是你的对手。”
“那真是遗憾，我不做和尚！不过父王您可以去跟他比试比试，你们同为道友，互相切磋，岂不有助你修行，一日千里。”
“你说得对。”谢衍突然站了起来，施施然掸了掸衣摆便走下台去。
“你要去哪里？”
“本王这就去会会他。”
“啊？”
贺兰臻没想到他还真把谢衍给激到了。
谢衍朝他摆摆手：“上午的佛会结束了。乖徒弟，自己去玩吧！不必等我了。”
谢衍就这么突然抛下他去找那个叫慧善的和尚“切磋”了，贺兰臻没想到他是认真的。
他环顾四周，场下众宾也纷纷离席，寒暄的寒暄的，客套的客套的，互相邀着去哪儿继续叙旧。
贺兰臻骤然成了孤零零一个人，一时竟生出了莫名其妙的不适感。