申时三刻，日头开始偏西，开封府门前的石狮拖出长长的影子。

中门大开，包拯率众相迎。西斜的日光将众人的身影交织在青石板上，赵悦站在公孙策身侧的阴影里，微垂着头，尽量使自己看上去不那么引人注目。

八贤王的车驾抵达，下辇时，他的目光掠过女儿，见她身着一身藕荷色常服，安然立于开封府众人之中，神态平和，周身笼罩在暖黄而略显朦胧的光线里，与在王府时的珠围翠绕截然不同，倒更显得沉静干练了许多。

他抬手虚扶了扶行礼的包拯：“包卿不必多礼。”语气温和，却自带威仪，“本王途径此处，恰有闲暇，特来寻包卿手谈一局。”

话语寻常，仿佛真是临时起意，唯有垂眸的赵悦感觉到，父王那道看似随意的目光，似有若无地在自己身上拂过，带着一丝不易察觉的审视。

书房内，包拯屏退众人，只留下公孙策、展昭和赵悦。

从庞太师的不臣之心到别院盗簪，包拯将前情说了个清清楚楚、明明白白。

述毕，八贤王半晌不语。

书房内众人亦是默默的。

良久，八贤王长叹了一口气，方道：“包拯，此事若不是由你口中说出，换成其他任何一人，本王都是断断不会信的。”

包拯恭谨躬身，道：“蒙王爷信任，包拯及开封府上下，感激不尽！”

“本王猜，你定是已经盘算好了，此事要如何应对。”八贤王深知包拯的性子，他向来不是一个只会提出问题而不知如何解决之人，既是今日坦诚相告，那定是心中已有谋划。