沃伦的出现如同一缕来自寒域的冷风，扫过刚经历烈焰洗礼的矿坑。

他缓缓走来，步伐沉稳，破损的斗篷披在肩头，半边金属躯体反射着晨光，如同寒冰铸成的战神。他停在凯尔面前，目光扫过他手中的火种，低沉开口：

“你觉醒了。”

凯尔点了点头，眼中的火焰已归于深沉：“你也不差，从圣殿骑士那边活着回来的人不多。”

沃伦没答话，只是将手中一块染血的圣殿徽章扔在地上。那徽章被熔穿，中央的光之纹章已模糊不清，只剩金属边缘残留着圣洁的虚伪光芒。

“他们不是来抓你的，”沃伦低声，“他们是来夺火种的。”

艾莉娅神情骤变：“圣殿知道古炎兽的存在？”

沃伦点头，声音冰冷：“不只是圣殿。暗影议会的人，也来了。”

空气顿时沉了下来。

“我杀了两个。”沃伦继续说，“第三个逃了，他们现在应该知道——‘灰烬之子’觉醒了。”

“他们会来追杀我们。”凯尔语气平静，但语调里藏着战意，“比上次更猛烈。”

艾莉娅靠在岩壁上，脸色有些苍白：“我们需要时间……火种刚刚稳定，你还不能随意使用它。”

“那我们就必须在他们动手前，先找到下一个元素核心。”

“你知道在哪里？”沃伦抬眼。

“我能感应到。”凯尔抬起掌心，火种如心跳般跳动，缓慢指向东方，“在风暴荒原的尽头，有一座遗迹，那里……埋藏着冰元素的碎片。”

沃伦沉吟片刻：“那是我的故乡。”

凯尔看向他：“你愿意陪我走这一趟吗？”

沃伦没有犹豫：“你已经得到了火，我想看看你会怎么用它。”

?

他们准备启程时，艾莉娅却忽然停住脚步，神色紧张地望向山谷另一侧。

“有人。”

凯尔立刻反手握剑，沃伦则瞬间调动身上的寒铁装置，肩甲伸出一根粗大的冰刺。

山谷中出现一道黑影，步伐轻盈如猫，身形在晨雾中若隐若现。

下一秒，一枚飞刀破空袭来，直取凯尔眉心！

火焰立刻涌出，飞刀被烈焰吞噬。

“别太激动。”黑影轻笑着走近，“若我真想杀你，你们已经只剩灰了。”

那是一个身披夜色轻甲的女子，身形曼妙却杀气十足，面容被黑色面纱遮住，只露出一双狭长的眼眸，眼神中藏着狂妄与锐利。

“你是……”凯尔眉头紧蹙。

“黑玫瑰。”艾莉娅低声道。

来者微微一笑，朝艾莉娅微微鞠躬：“真没想到，在这里能碰见我们议会最优秀的‘双面花’。”

凯尔立刻看向艾莉娅，眸光凌厉。

“什么意思？”

艾莉娅的脸色刹那苍白，沉默半晌，终究开口：

“我……是暗影议会的间谍。”

空气似乎凝固了。

“从你第一次救我起，我就该说的。但我也不知道，为什么会一直没说。”

凯尔没有开口，只是注视着她，眼神晦暗不明。

黑玫瑰却露出讥讽笑意：“别担心，她出卖的不是你，而是圣殿。”

“她是我们埋入圣殿的一枚种子，十年前就被训练为‘圣光女祭司’，一直等到如今，才真正接近元素核心的真相。”

沃伦冷冷开口：“你们议会想得到什么？”

黑玫瑰望了他一眼，语气中带着一丝不屑：“和圣殿一样——力量，只不过我们更诚实一些。我们不披着‘秩序’的外衣，也不伪装为拯救者。我们承认，这个世界已经腐烂，只有掌握元素核心的人，才能重新定义规则。”

她缓缓向前几步，脚步轻得几乎没有声音：“不过，我今天不是来和你们谈合作的。”

她的视线落在凯尔身上，眼神像一把匕首：

“我来，是因为你体内的那团火焰……让我很不安。”

凯尔没有动，只是微微侧了侧身体，将艾莉娅护在身后，火焰悄然在指尖聚集。

黑玫瑰察觉了他的动作，轻笑一声：“你误会了，我不是来动手的。相反，我来，是想给你一个警告。”

“你不是唯一的‘共鸣者’。但你可能，是最不稳定的那个。”

她从怀中掏出一枚漆黑的晶石，丢给凯尔。那是一块指节大小的碎片，表面隐约浮现出漩涡般的暗影纹路。

“这是我从圣殿的一座秘密地宫中偷出来的。上面刻着古老的预言：当火焰之子觉醒之日，灰烬将吞噬神殿与山海。”

“你以为你在觉醒力量，实则是被那股力量慢慢吞噬。”

凯尔盯着晶石许久，那火红的瞳孔里映出漩涡的暗影：“你是在说，炎帝的力量会控制我？”

“不是‘会’，而是‘正在’。”

黑玫瑰声音淡然，仿佛说着某种命定的审判：“你体内的，不只是火种——还有一段太古的意志，一个在神明还未陨落前，就已经试图燃尽世界的存在。”

沃伦眉头紧皱：“你凭什么相信预言？”

黑玫瑰冷笑：“因为我亲眼看见圣殿在秘密囚禁一名风元素共鸣者，只是因为她的梦中曾‘听见’这段预言。她被折磨三年，只为了逼她说出更多。”

“而你，凯尔。”她盯住他，“是这场大火的引子。”

沉默在几人之间蔓延。

艾莉娅终于开口：“你说这一切，是想让他放弃掌控火种？”

“不是。”黑玫瑰回答得干脆，“我想让他快一点觉醒——彻底觉醒。如果炎帝真要回来，那么我们……必须在他完全苏醒前，杀了凯尔。”

话音落下，一股杀意陡然从她周身爆发。

凯尔火焰立起，沃伦寒气凝聚，艾莉娅光辉涌动——

三人结成一个下意识的战斗阵型。

黑玫瑰却没有拔刀。她只是静静站着，目光仿佛穿透凯尔的皮肤，看见了他灵魂深处正在燃烧的那团野火。

“放心，我今天不会动手。我想看看你，会被火焰吞噬成魔，还是……熔炼出真正的自己。”

她转身离去，黑影消失在山谷尽头，只留下一句回响在风中的话：

“我们会再见的，灰烬之子。”

?

太阳终于穿透浓雾，洒在山谷破碎的石块与焦黑的土地上。

凯尔握紧了手中那枚漩涡晶石，感觉指尖一阵灼热，却并非来自火焰，而是某种更深层的东西——像是被命运本身盯上了。

“她说的那些……是真的吗？”他低声问。

艾莉娅摇头，但语气也不再坚定：“我不知道。但我知道圣殿的确在追踪元素共鸣者，也确实试图掩盖一些古老预言。”

“那你就不怕我们——”凯尔停顿了一下，“相信了她，不再相信你？”

“我怕，”她低声道，“但我更怕……你终有一日，连自己也不再相信自己。”

沃伦拍了拍凯尔肩膀，语气平静：“你若真被火焰吞了，我会亲手解决你。”

凯尔露出一丝笑意，却没有反驳。

他抬头看向东方，火焰指引的方向。风暴荒原之上，风沙如潮，远方仿佛有冰雪雷鸣，在等待他们的到来。

旅途还很长，火焰的试炼，也才刚刚开始。