“把图留下！”

厉呵声宣判这场追逐的结果，黑袍人高举青锋劈来！修士狼狈扑倒，滚下沙坡。伏杀者连斩带刺，他举臂格挡。

“嗤啦！”

衣袖碎裂，臂上皮开肉绽！最后那抹冷芒，已至喉前三寸！死亡如风，修士绝望闭眼。

“叮——！”

金铁暴鸣，火星迸溅间，那柄索命长剑，竟被另道袭来之锋稳稳架住，纹丝不动！

来者，头戴宽檐斗笠，阴影遮住大半面容。

那条玄黑绸带，紧缚双目，于寒风中猎猎飘飞。侧脸线条在斗笠阴影与月光交界处，刻出冷硬的弧度。

其声随风而至：“主家如此做派，当真不讲诚义。”

领头的黑袍微讶，继而大笑，笑声在空旷大漠中回荡，更显狰狞：“诚义？那是唧唧歪歪的正道，才会啰嗦的废话！”

“去！死……”

尾音尚在舌尖打转。

刀光已起。

快！快得只余残影，快得那死字仿佛成了他自己的催命符。刀锋划过领头者咽喉。笑声戛然而止。黑袍人眼珠凸出，手捂脖颈，难以置信防御阵纹没有起到丝毫的作用。

血箭喷射，染红黄沙，人已直挺挺向后栽倒。

余者大骇，四散欲逃。刀客斗笠微抬，身影如鬼魅飘忽，黑绸翻飞。光闪，应是阎罗索命，精准地划过每位逃亡者的要害。

闷响成串。黑袍人接连扑倒，再无声息。只留下几片深色污迹。

振腕，血珠甩落沙中。收刀入鞘，动作行云流水。斗笠阴影下，黑绸缓缓垂落，还未归至发梢。

修士瘫坐沙地，浑身僵冷。他仰视着方砚青侧脸，恐惧如冰锥刺入骨髓。喉结艰难滚动，“咕咚”咽下满口寒气。

远处沙丘的看客却不惧，小猫瞳孔幽亮，映着那月下刀客与满地狼藉。风吹动它光滑的皮毛，它只是惬意的眯了眯眼。

手微抬。

白玉小瓶划破夜色，精准落进修士怀中。方砚青道：“九转回生丹，尚有余量，可试验效用。”

修士手抖如筛糠，忙用神识探查。丹气磅礴，生机盎然，确是真品！但他喉结滚动，终究没舍得用，哆哆嗦嗦将那残破古卷递上，脸上挤出个比哭还难看的笑：“多、多谢恩公！我对天道起誓！此图为真，千真万确！只、只是法则有缺……”

他嘴唇翕动，想再求些丹药，眼角余光瞥见旁侧尚温的死尸，那点胆气瞬间消散。

这人的胆量，可不像暗市常客，方砚青细看残图，隐有伪装符纹，他向修士看去，那暗黄之面的伪装可比残图简陋的多。

不过涂层杂色，五官根本未变。

有够莽撞的。

他收起丹药，动作珍重，料想非其自用。方砚青询问：“可还有残图线索？丹，可再换。”

如濒死之人抓住浮木，修士眼中骤然爆出狂喜：“有！有的！是处无主秘境！”

话出口，又卡住，满脸尴尬窘迫：“只是，要信物金叶方能入内……当年，逃得仓惶丢、丢路上了……”

“方位何处？”刀客问，言简意赅。

“峡谷极渊，树灵众聚之地。”修士丧气垂头，“没有信物，强闯不得。还要小心恶咒。”

如此，因果明了。

黑绸微扬，方砚青略加猜测：“你有亲友中了咒？”

面露难堪之色，修士身体剧震，毒性与痛苦交织：“……是。怪我。本以为天降福泽，谁知！竟是祸事登门！” 声音干涩，满是悔恨。

斗笠下，似有微不可察的颔首。方砚青再取玉瓶示意：“告诉我，当年你逃亡的路线。”

修士喜极而泣，连忙将路线细细道来。大漠以北，如何穿越流沙死域，如何辨认风蚀岩壁，最终抵达那峡谷深处，巨树盘踞之地。字字清晰，不敢遗漏。

刀客静听，黑绸于寒风轻舞。待其言毕，玉瓶抛出。修士双手接过，纳头便拜，千恩万谢，旋即不敢多留，转身踉跄，没入茫茫沙海夜色。

是该回了。

抬步，黑猫轻巧跃来，紧随方砚青其后，四爪悄无声息地，踩入他留在沙地间的足印中。

爪印叠着脚印。

大的，属于刀客。

小的，边缘圆润，属于黑猫。

黑衣猎猎，原是天地间孤绝的剪影。小猫却步伐从容，在足迹间绽了朵朵梅花。

自此同行。