自从知道世界上有白泽存在，教授对世界的包容度又提高了一点点。他自然而然地接受了左金谷即将转职炼金术士的事实，没再多问，直接批准了他的计划书。
左金谷选择的渠道消耗的是组内资源，老师通过就可以，不需要其他人审核。如果愿意的话，在发表成果之前全程保密都行。
“我打算先调研几个月，”左金谷说，“可能要出远门。”
“这课题是得好好调研。”教授认可地说，然后表情突然严肃，“但是你的猫怎么办？”
“带走或者寄养。”左金谷顿了一拍，才说，“这不是重点，老师。”
“别这么正经，你都要去研究猫用飞行器了。”
“……”
“这两天有什么需要我帮忙吗？”左金谷生硬地转移话题。
教授想了想，“本校保研的学生明后天面试，你去帮我盯一下。”
都到这个时间了啊。左金谷点点头，“今年有几个名额？”
“这个不重要，但你得严格一点。”
这意思就是说择优录取，超出名额也没关系，如果实在没有看得上的，不招也可以。非常自由，就是对来应聘的学生不太友好。
“好。”左金谷没觉得有哪里不对，心安理得地走出办公室。
他想带饕餮回去讨论课题，被饕餮欣喜而委婉地拒绝了。左金谷大概理解饕餮的想法，没开口劝他，只是坐在工位静静地等。
不一会儿，教授收拾出一些礼物，自己拎着离开课题组。果然，见此情景，饕餮立刻马上对左金谷说：
“走！我们回去讨论课题。”
话是对左金谷说的，但他的目光一直注视着教授的背影，目送他离开，一副尊重崇拜又恋恋不舍的模样。
你们闲散王爷对丞相未免太尊敬了。左金谷哭笑不得，“嗯，走吧。”
·
“什么叫作你也不知道它是怎么飞起来的？”客厅内，左金谷难以置信地看向饕餮。在他身后的阳台上，昨天飞过的黑猫警长床单还没干透。
“想让它飞，它就能飞啊。所谓法力不就是这么回事嘛。”饕餮说，“就像用尾巴去卷东西一样。”
“……我没有尾巴。”左金谷假笑。
饕餮直起身子，“那是你的问题！”
确实。左金谷低头思考，顺带从刚刚送来的猫用好物中拿出一根逗猫棒，开始逗猫。
一集猫和老鼠播完，他举起逗猫棒，把它固定在一个猫咪刚好够不到的高度，“我不能直接研究你的法力，但也许还有其他办法。”
饕餮疑惑地转头。
“我们人类应用的能量，几乎都有转化成电能的前置处理，这样从研发到使用都更方便。”左金谷目光锁定电视，却没在看汤姆和杰瑞，“你们有类似的媒介吗？储存法力的器物之类的。”
“有。”饕餮点头，又摇头，“但早就失传了。”
“这也能失传？”电线都不要啦？
“炼器好像不难，虽然我没学过，但我知道白泽会。还有獬豸，他们两个一起学的。”饕餮挠了挠头，“但他们也只能弄出很简单的东西，因为文字失传了。”
“文字……失传。”左金谷的声音中流淌着不理解的情绪，“你们断过代？”
“没有哦。”
“如果发生过能让神兽断代的危机，你们人类早就灭绝了。”饕餮右手握拳，“我们绝对不会比你们先死！”
“真是了不起的宣言。”左金谷夸赞得似是而非，“所以你们的文字为什么断代了？”
饕餮用看傻子的眼神看他。
“简化了呀。你们也搞过文字简化的运动吧，难道你现在还会写所有繁体字？”
“我连所有的简体字都不会写，但并不妨碍我们的繁体字没有失传。”左金谷说。
“听我说完嘛。”饕餮发出抗议的声音。
“请继续。”
“简化之后，会专门学古神文的就只有咒术师和炼器师。大约三十五个甲子……就是两千多年前，他们联手搞了一场神秘的大活动，被天雷劈死了。”
“天雷还顺道把他们的书籍也烧了。然后我们就没有古神文了。”饕餮的语气并不可惜，“对我们没什么影响，平常也不用。”
“不对。”左金谷立刻指出，“你们的寿命很长，组织在文字简化之前学过的神兽重新写一本就可以。”
饕餮莫名地看了他一眼，“谁记得这个。你没听说过凤凰涅槃吗？”
左金谷想回听说过，又觉得饕餮说的可能和自己听过的版本不是一回事，于是从沙发靠背上拿出笔记本和笔，“愿闻其详。”
逗猫棒被他放在一旁。小猫迅速跳过去，抱住羽毛踢了踢，它还想玩，可惜左金谷暂时没这个打算。
“就是你们人类记载的那样啦，也不知道是哪只凤凰被偷看了……”
“我们的生命都会经历类似的过程，有多少功绩就能记住几年的事。”饕餮感叹地说，“功绩这么珍贵，谁会用来记已经报废的文字。”
左金谷合上笔记本。
“你需要功绩，所以才一直盯着老师？”
“别诬陷我啊！”饕餮突然很紧张，“我只是在表达尊敬，不是想索求什么。”
“对不起。”左金谷回答说，“所以你很需要功绩？”
“当然需要。”饕餮肯定地点头，“这种东西肯定越多越好啊。”
“我想把你之前请我吃的饭都记住，我之前没吃过这么好吃的东西；还有吃你的霉运吃到饱的事，这个一定要记住……功绩应该还够用，只要我不去吃人。”
“可是我们还会一起吃很多顿饭。”左金谷说。
“是哦。”饕餮想了想，“我可以选择性地忘记一些之前的祭祀。他们都怕我，我不喜欢他们。”
“那之前为什么不忘记？”
“好歹也是一顿饭嘛。”
好有道理。
“不忘也没关系，到时候我分给你。”左金谷站起来说，“今天就到这里，我去找白泽问问。”
小猫好像知道他要出门，跑过来躺在他身前撒娇。但此时有正事待处理，左金谷的心比石头还硬，只是看了它一眼，甚至没有把它拎起来放在沙发上。
“谢谢。虽然你的承诺几乎所有人都办不到。”饕餮狐疑地扫视他，“白泽也不会古神文，找他有什么用？”
“文字不只存在于记忆里，或者纸面上。”左金谷说，“还有刻在石头上的，流传下来的炼器产物里也会有一些。既然白泽会一点炼器，我想他至少会一两个字。”
“一两个字也太少了吧？”饕餮把猫抱过来，给它一个老鼠玩具。
“多收集一点就不止一两个字了。”面对几乎无法开始的课题，左金谷平静得可怕，“简化之后的文字也会保留一些特性，总有办法。”
左金谷的平静饱含从容和自信，分开来说就是，习惯了所有项目最终都会变得困难的从容，以及坚信只要自己去做就能得到成果的自信。即使他现在一无所知，他也认为，或者说他只认为在这个领域，命运无法战胜他。
“你现在的精神状态好像那些可怕的咒术师……”饕餮打了个寒战，“加油！尽量不要死。”
好务实的祝福。
“我尽量。”左金谷说。
.
左金谷赶到辟邪饭馆的时候，白泽正捧着一个纸袋傻笑。看这架势，他这个动作这个表情已经持续好一会儿了。
不会还没看礼物是什么吧？左金谷走过去，伸手在他眼前慢慢地左右晃动。
“干吗，当我瞎啊？”白泽凶他一句，又突然反应过来，不好意思地说，“我不是这个意思……我是说，谢谢你。”
“不用谢。”左金谷没有寒暄，直接向他说明来意，“我这次来是想问你……”
两分钟后。
“抱歉，我连一个古神文都不会。”白泽有些尴尬，“我炼器本质上只是把材料提纯，获得一定的功能性。獬豸也是这样。这只是我们的课外游戏，不是在研究什么。”
“那远古时期遗留下来的炼器产物？”
“我没有收藏废品的习惯。”
这种东西的定位是废品吗？左金谷叹了口气。
“不过……”白泽从口袋里摸出一根手链，“喏，这个送你。”不知道什么材质的透明珠子被打磨成刻面很多的类椭圆体，小小地排成四列。光泽极其明显，但和火彩、反光之类的光泽完全不是一回事，说不上来到底是什么。恍惚中打眼一看，每颗珠子都是一点星光。
以星光作为媒介和陪衬，手链中间串了一个精致的圆形浮雕，上面镌刻白泽和獬豸围成太极形状睡觉的图案。明明没雕刻多少毛发，但看起来莫名觉得毛茸茸的。很奇妙的观感。
浮雕周围还有一圈材质类似珐琅的装饰，用了几种不同的蓝加上纯白色。形状看上去是某种奇异的藤蔓，高低错落，纹理精巧。
这条手链，虽然不见金银，但一眼望过去就觉得很隆重。老实说，就算除去那些神异的部分，仅按工艺分，这条手链似乎也更适合待在博物馆。
这显然不是天天休闲装的左金谷会选择的饰品。不过他第一时间想到的拒绝理由不是不合适。
“我不能要。”左金谷严肃地拒绝，“这个对你很重要吧，上面还有你和朋友的浮雕。”
“……”白泽沉默了几秒，“这是我和獬豸一起做的……商品。”
“？”
“每个小珠子里有九立方米空间，可以放物资。浮雕里有四十九立方米，可以储存活物。”白泽自豪地说，“之前我们俩玩毛线球的款式反响特别好！可惜獬豸坚持一款浮雕只做一次，不然你这条的浮雕也是我们玩毛线球。”
那真是太遗憾了。
“谢谢。”左金谷双手接过手链，仔细端详，“为什么要送我这个？”
“你要去秘境，用这个方便。”白泽认真地说，“刻录神文的遗迹都在秘境里，一会儿我去找地图给你。我只有一个请求……”
“什么？”
“我们需要你的研究成果，我和獬豸。如果能用上，以后我们的生意算你参一股。”
“没问题。”左金谷想了想，又说，“如果能成功找到古神文，后续的研究我需要一些特殊材料……”
“你放心去找，材料就交给我！”白泽，不，白老板拍拍胸脯，一副财大气粗的样子。
“那就，合作愉快。”左金谷伸出左手。
“合作愉快！”白泽伸出双手握住他的手，上下挥了挥。