翌晨，左金谷靠在办公室的窗边看雨。微湿的外套进门就脱掉了，右手的伤口微微发痒，再过几天就会恢复完全。这个温柔的季节似乎已经站稳脚跟。一直在下的雨恍若薄荷丝，春在细雨间跳跃，把春光颤得更明了一些。
一个学生拎着包子走进来，看到有人在吓了一跳，看清是左金谷，脸上的表情更惊悚了。
左金谷转过身。
“我很吓人？”
“不。”那人木然地说，“我只是没法接受有人刚发了一篇正刊，第二天上班比谁都早。”
“还没发。”左金谷远远地指了一下自己的电脑，“最后一张图，下周四才见刊。”
那人呆呆地点了点头，“昨天院长说的，我还以为是今天这期……”他深呼吸一口气，表情坚毅地说，“我也要去奋斗了！”
显然，在左金谷不知道的地方，院长用激动不已又含糊不定的言辞帮他挡下了几个想帮忙的人。而见证全程的饕餮已经忘记了这件事。
左金谷纳闷，“你现在开始奋斗，包子怎么办？”
“我……吃完再去奋斗。”
门外又有人进来。
“我回来啦！”饕餮举起手中的包装盒，“给你打包了一份蒸饺。”他把饭卡和蒸饺一起递给左金谷。
“辛苦了。”左金谷看向他身后，“老师呢？”
“上课去了。”
“哦。”他今天哪来的课？左金谷想不明白就不想了，拆开包装盒，开始吃早餐。
一小时后，左金谷把新鲜出炉的漂亮图片替换进论文里，发出去的时候顺手抄送了一份给老师。暂时都没有回复，新课题也没人跟他一起讨论，左金谷靠在椅子上放空。
放空的同时，他还时不时看看正在忙碌的同事们。大家都神采奕奕的，一个个都铆足了劲，争分夺秒地干正事。一看就有光明的未来。
左金谷浑然不知全组人都被他卷到了，看到他就想拼命干活。
“你在想什么？”饕餮随口问。
“什么都没想。”左金谷说，“虽然我之前写了两个计划书，但是……”
“现在都不想做。”他从抽屉里拿出一沓文件，“就是这些。”
饕餮看不懂，但不影响继续聊天，“那你想干吗？”
左金谷抽出一张白纸，迅速画了一张不太严谨的小猫开飞机图，“我想做这个。”
“哦哦！”饕餮无声地鼓掌，“好酷！”
这个房间里只有饕餮会给出这样的回答，好在左金谷很有自知之明，压根没想过去跟其他人沟通。
“我也觉得很酷——”
“不过……你可以帮帮我吗？”左金谷的语气不太确定，不知道为什么，他总觉得神兽不应该掺和进人类的事情里。或者说，人类的事是不应该麻烦神兽的。
和求神拜佛那种以祈祷为主的行为不同，如果真的可以和神话生物直接沟通，想索取什么的时候，总有种不该开口的感觉。非要说的话，这也是他身为人类的本能的一部分。
“可以呀！”饕餮悄悄地说，“我们有祭祀关系，按规定我可以配合的。”
左金谷眼睛一亮，“那我们就做这个！”
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同一时间……
老教授在院长办公室喝茶休息，很放松。看到大徒弟对着一大堆乱七八糟的文件焦头烂额，于是更放松了。
啧啧啧，行政岗。
“老师，您不在课题组，一大早来我这待着是想干什么呀。”吴院长放下文件，无奈地说，“总不至于是来炫耀金谷新发的论文吧，我昨天都看过了……”
“有什么好炫耀的，谁都不差那一篇。”教授心平气和地摇摇头，“你是不知道，这小子心里就没休息那根弦。我要是待在课题组，他肯定要拿着不知道什么时候偷偷写好的计划书来跟我讨论。”
吴院长沉默了几息时间，缓缓开口，“他这次发的那篇，课题是自己想的？”
“不然呢？我给他他也不要啊。一天天的尽想搞些大新闻……也不知道是跟谁学的。”
可能是亚里士多德吧，吴院长在心里默默吐槽。
教授叹了口气，突然开始翻旧账，“我前年给他理了几个，做两个月就能发一篇大子刊的项目，他才看完标题就跟我说没意思。”
“……？”老吴想问我当年怎么没有这个待遇，但他不敢打断老师说话。
“又不是让他水论文，都是正儿八经的好项目。要不是这个领域是我开创的，哪找得到这种好事！他不领情就算了，居然好意思讲这种鬼话。”
教授没好气地说，“不过眼光确实不错，其他人想都想不到的方向，他一次写两三个挑着做。”
吴院长欲言又止，跃跃欲试。
“你怎么不说话？”教授被他盯得不自在。
“老师，干脆让金谷转到我这边来得了，我好歹也是个院……”
“滚！”
“开个玩笑，开个玩笑。”吴院长缩了缩脖子，旋即又认真地说，“老师，金谷手上的课题是不是……做不过来啊。”
老吴一副贼心不死的模样。
“去去去，我做不了他的主。”教授没好气地说，“你如果能要过来也算是你的本事。一般他挑剩下的其他组就分了，你非要厚着脸皮去抢，我没意见。”
“我也没意见！”吴院长突然站起来往外走，走着走着突然开始小跑，一溜烟儿的功夫就不见了。
教授在后面叫他也没叫住，气得拍了下桌子。
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很快，课题组迎来一个不速之客。吴院长得知左金谷现在在休息室，眨眼就消失在大家面前。
休息室内，左金谷正对着几张白纸写写画画。旁边是不停给出意见的饕餮。他们在设计猫用飞行器的外观。
关于这个问题，现有的飞机款式几乎就是标准答案，理论上根本不用讨论。但很显然——如果动力系统的底层逻辑改变，一条没长翅膀的鱼也可以飞天。
听到开门的声音，左金谷下意识地捞了张白纸盖住自己画的鱼仙鹤大猫以及星星，“院……师兄？您怎么来了。”
吴院长搓搓手，“听说这里可以捡到别人不要的项目，我过来看看。”
“……”左金谷顿了一拍，难为情地说，“您不用表现得这么卑微……”他拿出一串钥匙，拎起其中一枚，“在我工位右手边第一个抽屉里，之前写了两个。”
吴院长没接钥匙，“……你两个都不做？”他有些担心，“别看我过来找你就都分给我啊……金谷，做人不能这么耿直的。”
“你的思路很有价值，如果可以，谁都想研究番茄炒蛋，而不是在番茄炒蛋的基础上研究番茄炒苦瓜。”
“我是专门来请求你的，你懂什么是请求吗？”
“……”
“不用难为情。拒绝是本分，答应是情分。”吴师兄大手一挥，“拿出‘给你东西是赏你的’那种气势！把自己看得更重一点。”
左金谷拿钥匙的手僵在半空，有些窘迫地说，“我想了一个新课题……我接下来要做新课题。”
对于师兄的劝解，他不知所措。
“啊？”院长和他接触不算多，闻言只以为是自己误会了，“原来是这样……”他有些尴尬。
左金谷抿紧嘴唇，又举起钥匙。
“行，我去看看你淘汰的课题。祝你的新课题顺利啊！”院长调节情绪的速度非常快，立刻拿过钥匙走出休息室。
“谢谢师兄。”左金谷对着院长的背影小声说道。
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伴随门被关上的声音，休息室又只剩下两个人。
左金谷把白纸拿开，看来看去，还是觉得小猫乘着金黄色星星的形象最可爱。他坚定地把那张画推过去。
“不！”饕餮依然坚持自己的想法，“你这个想法太老套啦，小猫骑着大猫飞天才有趣，飞行器就该做成老虎的样子。”
“星星！”
“老虎！”
左金谷和饕餮激烈地对视，谁都不肯退让。足足过了半分钟，左金谷突然轻轻拍了一下桌子，“要不问问当事猫？”
“……说的也是。”饕餮答应一声，瞬间消失在原地。
不一会儿，他满脸沮丧地回来了。
“怎么样？”
“小猫喜欢鱼。”饕餮叹气，“还问我们能不能把鱼做成蓝金两色的。”
“鱼……”左金谷也不太满意这个答案。但一想到提出这个建议的是只猫，就觉得也不是不能理解。
“那就鱼吧。”左金谷又开始写写画画，“我先写计划书，还要把飞行器需要的功能想一想，具体外观我之后理一份资料，我们商量着来。”
饕餮的老虎飞天梦碎了，闻言只是无所谓地点了点头。
“你好像很不高兴？”左金谷不是很理解。
“当然不高兴！”饕餮理所应当地说，“我是饕餮，而且我昨天吃得那么饱。”
“这和吃饱有什么关系？”
“吃饱了就会想要别的东西啊，”饕餮说，“你们人类不也是这样吗？”
我们人类饿着也会想要别的东西。
“那和你是饕餮又有什么关系？”
“贪欲是饕餮的一部分……”饕餮半是说明，半是愧疚地说，“我恢复两分钟就好啦，你不准讨厌我。”
“为什么要讨厌？”左金谷淡淡地说，“你并没有出于贪欲骗我猫喜欢老虎形状的飞行器。在‘贪欲是饕餮的一部分’这种前提下，你情绪恢复甚至只需要两分钟。”
“谁都只会喜欢你。”
“真的？”饕餮将信将疑，“你不是在安慰我吧。”
左金谷的脑子完全能支持他边聊天边写东西，但此时还是放下了笔。
他正式地点头，“当然是真的，我发誓。”
“嘿嘿。”饕餮腼腆地笑了笑。
突然，休息室的门又被推开。左金谷还未转头，就从密集的脚步声中感受到了来人的急切。