值房，灯火昏黄。

“嘶——轻点儿。”

“你自己就是大夫，应当知道，要揉开了才好得快。”江离眉眼低垂，掌根压在她紧实的上臂，一点点将药油揉进去。

“那你态度好点儿，凶巴巴地做什么。”

江离手上动作顿了顿，“哪有。”

姜鹤羽不服气，抬手按上他眉间，径直捏了捏，“皱得能夹死苍蝇了，还嘴硬。”

江离微微叹息，扣上她的手腕，指腹不着痕迹地轻轻摩挲片刻，克制地松开手，低声问：“你明日还要去敲鼓，对么？”

“嗯。”

“为什么？平日里不是不愿做这些体力活？”

“因为…这不一样。”姜鹤羽斜靠在椅背里，虚虚看向窗外。

半山腰上星星点点，是纤夫临时休憩的地方。

她撑着下巴，认真想了想，道：“每一次落槌，都有一种特别的感觉。”一种真正融入这个世界，与这里的人同呼吸共命运的感觉。

“好。”江离安静听完，替她把散落在颊边的碎发掖到耳后，“那我明日晚上再替你擦药。”

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“咚咚咚…”

天还未亮，远处却隐隐传来鼓声。

姜鹤羽睁开眼，拥着被褥坐起身，看向窗外。

黑漆漆一片，隐隐只有两三点火光闪动。

睡在不远处的绿萼也被吵醒，爬下床，趿拉上鞋，快步往门外跑去，“娘子，我去看看。”

不一会儿，她就风风火火赶回来，一脸震惊：“娘子，是前面一营，他们好像已经出发了！”

姜鹤羽皱眉，心中隐隐有些不安：“他们怎么走这么早？这才休息不到两个时辰。”

绿萼不高兴地撇撇嘴，“他们可是有七个鼓手呢！那像我们，船头靠您和邓夫人，船尾更是只有莫娘子一个人。”

鼓手是不累，可纤夫和桨手呢？他们可依旧是同一拨人，没有替换。

姜鹤羽摇摇头，慢吞吞缩进被子里，“再眯一会儿吧，校尉有分寸，应当不会这么早开拔。”

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姜鹤羽猜得没错，虽然时间确实紧张，但蒋峰毅也没有贸然跟着开拔，而是耐心等到天光大亮后才启程。

船上、山上又是好一阵热火朝天。

直至临近中午时分，栗娘突然走到栏杆旁，扶着肚子探身往外瞧了瞧，再三确认后，回头对正在敲鼓的人说道：“姜医正，这段水太急了，不能硬冲，慢一点，一点点往上。”

姜鹤羽闻声而动，变换了鼓点。

与此同时，瞭望台上，江离抬手，“往东边靠一点，风向要变了。”

山腰上的纤夫随着鼓声慢下来，山脚下，江岸边的几个身影也跟着放缓脚步。

那是更年轻的官奴，都是些半大小子，约莫十四五岁，身板还很单薄，担不起拉船的重苦力，就只好做点轻省些的活计。

他们不着寸缕的下半身几乎一直泡在江中，漟着水前进，行走于纤夫和官船之间，时不时弯下腰去，把有可能会卡进石头缝里的纤绳及时扯出来。

一营官船下方，一个的圆头圆脑的小子，不知是没睡醒还是饿迷糊了。冲向被卡进暗礁的纤绳，用力扯了几下，没扯动，反而一脚踩空。一个浪头打来，瞬间被卷进湍急的水流。

“平安！平安！”

不远处，时不时瞟向山下的老纤夫发现水中扑腾的身影，忙迭声求救，“军爷，我侄儿掉下去了，你们快救救他！救救他！他家就剩他这一根独苗了，平安！”

跟在一旁监工的戎州小兵听到呼喊声，回头看去。江水滔滔，卷起骇人的漩涡，他踯躅片刻，还是没敢下水。

就这么几个呼吸之间，那个黑色的小点儿被急浪冲远，没能留下半点痕迹。

峡谷中猛地刮起一阵强风，带着官船陷进乱流，巨浪一波接一波打来，一营官船开始不可遏制地向江心歪斜。

老纤夫还没来得及悲痛，就被猛然绷紧的纤绳拽得一个趔趄。凭借经验，他连忙俯身稳住身形，余光却见前面的那双赤裸的大脚踩在碎石纤道上，歪歪扭扭向后滑一大步，突然脱力，被拉下山去。

“噗通”一声，还没来得及看清他脸上究竟是惊是惧，高大的汉子就被卷进江水中，不见踪影。

“虎子——我的儿——”

一声悲鸣，纤夫们难以抑制地骚动起来。

官船上，一营校尉贺洪山眼见船体歪斜，冲到甲板最边上，对着山上大声呵斥：“干什么呢？！赶紧动起来！”

山上的小兵远远听到长官呼喝，虽听不清说的什么，但看动作也知长官这是发火了。他不敢再犹豫，扬起手，狠狠一鞭子抽在老纤夫背上，拖出一条狰狞的血痕。

老纤夫被打得往前一扑，额头磕在石块上，双腿倒腾几下，半天没能爬起来。

小兵握鞭的手紧了紧，压下心中不忍，闭上眼，扬起手，又是一鞭向地上之人抽去。

鞭身携着劲风直冲后背，瘫倒在地的老纤夫突然暴起，甩开肩上的纤绳，三两步爬上山壁，双手奋力扒上一块本就已经松动的岩石。

“狗官！老子跟你们拼了！”

排在更前面的青年纤夫面色剧变，大喝一声，“袁叔，别！”飞快扑过去阻止。

然而，已经太晚。

一人高的巨石在老纤夫临门一脚的力道下，从山壁上脱落，疯狂滚动着，先是撞飞持鞭的小兵，而后轰隆隆直奔山下，以势不可挡的气势朝着一营官船而去。

一切都发生得太过突然。

甲板上的人眼看着巨石扑面砸来，短暂愣怔后，一个个皆是尖叫着抱头躲避。

贺洪山也跟着连连退避。

“砰！”

一声巨响，山石在甲板上砸出一个大坑，冲击后的速度虽缓下不少，却仍没停下，继续朝离得极近的贺洪山滚去。

电光火石间，贺洪山毫不犹豫地拉过身旁的亲兵，往前一挡。

两两相撞，亲兵闷哼一声，呕出一口血。

巨石也被撞得转动方向，“砰”一声磕上船边围栏，堪堪停下来。

被撞倒在地的贺洪山劫后余生，一把掀开身上软绵绵的亲兵，爬起来，咽一口唾沫，恼羞成怒地大吼：“把他们都给本校尉抓起来！”

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前面的船堵住航道，三营的官船也只能跟着缓缓停下。

姜鹤羽站在甲板的最前方，能清楚看见，对着一营官船侧方的岸上，十余个纤夫双手被捆缚在身后，在碎石地上跪成一排。

“老贺，你这是在做什么？”

身后传来蒋峰毅的声音，姜鹤羽侧身退避，将便于交流的位置留给上官。

紧随而来的江离停在一旁，牵过她的手，轻轻揉捏着，为她缓解酸痛。

“蒋峰毅？”贺洪山转头，眯起眼，看清来人后，难掩厌恶地皱起眉，大声道，“有个老不死的，推下山石砸了我的船，不杀他，难平本校尉心头之恨！”

蒋峰毅向来看不惯他的作风，也跟着皱眉：“那你杀了他就是，整这一排人跪着作甚？”

“这老不死的意图煽动暴动，谁知道他队里其他人有没有被他策反，就该一起砍了！”

纤夫以十五人为一队，若是队中有人犯下极其严重的大错，其余人等也得跟着连坐。

“他们没有！”跪在正中间的老纤夫急呼一声，砰砰朝贺洪山的方向磕头，“他们没有！都是我一个人的错，老爷，别杀他们。”

贺洪山置若罔闻，背着手，颇为享受这种生杀予夺的快感。

被牵连的其他人缄默地跪在原处，一动不动。他们脸上没有愤怒，没有怨怼，只有麻木。

姜鹤羽凝视他们良久，从蒋峰毅身后走出，扬声问：“你们可有参与暴动？”

窒息的沉默中，一个青年纤夫率先反应过来，看一眼中间蓬头垢面的老人，闭了闭眼，仰起头，咬牙道：“没有！军老爷，这个老头儿平时就疯疯癫癫，早就被我们逐出队伍了！方才他突然犯病，我们都去拉他，只是没拉住…”

他说着，看了一圈周围的人。其余人反应过来，忙不迭跟着应“是”。

贺洪山冷哼一声，“谁知道你的话是真是假…”

话音未落，中间的老纤夫突然改跪为蹲，“噗”一声，排出一滩秽物。在所有人惊异的目光中，他一把抓起黑褐色的不明物，一边向四周乱扔，一边往自己嘴里塞，含糊大笑道：“请你们吃豆粥，嘿嘿，吃呀吃呀，都别客气！”

押解的小兵反应过来，纷纷干哕着躲避。

姜鹤羽看向那青年纤夫，只见他稳稳跪着，任由秽物落在身上，不闪不避，唯有垂在身侧的双手紧握成拳。

“阿羽。”

姜鹤羽还未回头，温热的手掌就已抚上她的后颈。男人带着些薄茧的指腹温柔摩挲着，却莫名多出一丝危险。耳边传来沙哑的声音，“你看他很久了。”

姜鹤羽脖颈刷一下红到耳根，挣扎着拉开他的手臂，慌乱低斥一声：“胡闹什么。”

她推开身旁的男人，冲着贺洪山扬声道：“贺校尉，既是一场误会，这几个官奴我买了，再补您一笔工费，如何？”