我们俩刚才在打情骂俏呢，你怎么还当真了！塞德里克和秋双双愣住，转而连忙安慰他，表示他们自己根本没把这场风波放在心上；真正让他们过意不去的，反而是因为他们的名气才让这件事被无限放大。

“你道什么歉呢？说到底，是她在试图操纵你的自由意志啊。”秋忍不住追问。

“克劳瑞丝是个很好的女孩，善良、温柔，也很有爱心，”马尔科姆低声说道，“一切都是我的问题。请你们别责怪她，也别对她有任何看法。”

一旁的海蒂实在听不下去了，插嘴道：“你这老好人当上瘾了是吧？受害人反倒替加害人辩护起来了？”

马尔科姆没有接话，只是默默低下头，找来几个礼堂的纸餐盒，开始细心地将意大利面和炸鱼排装进去。

“你这样做是在鼓励和纵容别人犯错，”海蒂却不依不饶。谁都看得出，马尔科姆这是在为克劳瑞丝打包午餐。“饿两天又不会怎样，让她自己冷静反思一下不好吗？你又不是没看见，我之前为了减掉魁地奇赛季增的那十五斤，整整三个月几乎没正经吃过东西，不也什么事都没有？她要是真饿得受不了，自己总会来礼堂的。”

“你们不一样。”马尔科姆小声嘟囔了一句。

海蒂的火气“噌”地一下就上来了：“你这话什么意思？她是金贵的大小姐，一顿都饿不得；我就是活该挨饿的下等人，饿死了也无所谓是吧？”见马尔科姆抿着嘴不反驳，她越说越气，“我真搞不懂你在同情和愧疚什么。事情是她自己做出来的，现在东窗事发就躲在寝室里不吃不喝装可怜——要我说，简直又蠢又坏！”

这话确实有些过了，塞德里克刚想开口打断，却听见马尔科姆低声问道：“你为什么总是针对她？真的有必要这样吗？”他面无表情地直视着海蒂，那眼神让秋没来由地感到一阵寒意。平静的表面之下仿佛暗流汹涌，她不自觉地朝塞德里克身边靠了靠。

“我针对她？那她也得先有让我针对的资格。”海蒂嗤笑一声，眯起眼睛逼视马尔科姆，语带威胁，“反倒是你，现在是要为了她跟我翻脸？我告诉你，就凭你这态度，我是不会答应跟你去舞会的。”

“我也不想邀请你！”马尔科姆像是彻底被激怒了，脱口而出的话让所有人都愣住了，连赫伯特都在一旁紧张地拽他的袖子，“就是因为之前我告诉克劳瑞丝，其实我根本不想和你一起参加舞会，后面这一切才会发生！她是为了帮我找一个不用邀请你的正当理由，才做出这种事的！”

赫奇帕奇长桌周围顿时安静了下来，不少人都停下交谈望过来。

“你说什么？”海蒂简直不敢相信自己的耳朵，死死地盯着他。

塞德里克震惊地嘴巴都微微张开，下意识伸手从背后轻轻搂住了秋的腰。

“我不想邀请你！可身边每个人都在教我该怎么讨好你，怎么才能邀你成功；我说我决定放弃追求你了，你却要么到处说我在对你耍手段，要么摆出一副我经不起考验的架势。”马尔科姆已经什么都不顾了，“可我早就受够了——你明明不喜欢我，却处处刁难对我有好感的女生，把她当仆人使唤，甚至还动不动点评她的性格。我不明白，她内向一点、说话轻一点，到底哪里妨碍你了？值得你当成笑话四处宣扬吗？”

“可说到底，你们都没有错，错全在我。”马尔科姆越说越激动，声音也逐渐抬高，“是我优柔寡断、不敢担当，才把事情弄成今天这样！克劳瑞丝是好姑娘，是我喜欢她却不敢承认，最后反而要她一个女孩子来替我承担一切！所以，请你们别再指责她、嘲讽她了——有什么都冲我来！”积攒的心痛、保护欲与愤怒似乎冲昏了他的头脑。他猛地站起身，椅子被他一下撞出老远，划出一道刺耳的刮擦声。他再不多言，一把抓起餐盒，头也不回地大步离去。

几秒后，海蒂猛地站起身，椅子在她身后发出更为刺耳的刮擦声，几乎盖过了一切。她脸色铁青，眼中的怒火几乎要喷薄而出，头也不回地以更快的速度、更大的动静冲出了礼堂。

“海蒂好像哭了。”秋轻声对塞德里克说。两人牵着手走出礼堂，来到城堡外。“马尔科姆刚才把话说绝了，他们以后该怎么相处啊……”

塞德里克抱着金蛋，靠在大理石砌成的围墙上，低头望向悬崖下方幽深的黑湖。“我也不知道。”他声音有些闷，言语间透出几分懊悔，“现在想想，我昨天中午真不该不来礼堂吃饭……”

秋的目光也跟着落向湖面，只见巨乌贼的影子如一道暗影般迅速掠过深水。

“其实再仔细想想，这一天早晚会来的，”塞德里克语气中带着些许怅然，“从马尔科姆喜欢上海蒂的第一天起，就注定了他们会走到这一步。”

“为什么？”秋不解地望向他。

“海蒂是那种事业型的人。她不会和团队里的人谈恋爱——她觉得那样会削弱她在球队、在我们这个所谓赫奇帕奇核心圈里的地位，害怕自己被贴上‘某某的女朋友’这样的标签，渐渐地大家就不再把她当回事。”塞德里克顿了顿，继续说道，“她可能也不太乐意我们交女朋友。她觉得太多闲杂人等会影响团队的‘纯粹性’，所以她会控制不住地去说些阴阳怪气的话。”

秋一时语塞，过了片刻才问道：“你们这到底是个什么团队？是有什么了不起的远大目标吗？”

“说真的，我也不太清楚，”塞德里克苦笑了一下，“说到底也就是组织一些学院活动罢了。海蒂当初是我邀请加入的，你们都看到她性格中不讨喜的那一面，可一旦放到工作上，那反而全都成了优点。去和教师以及其他学院争资源、催那些总在拖延的成员……这些吃力不讨好的“脏活累活”，全是她一个人主动在扛。她就像沙丁鱼群里的那条鲶鱼，有她在，所有人才能一直绷着根弦，不至于彻底松懈下来。总之，她做事极其认真，贡献也非常大，只是确实很排外，也很有那么点……控制欲。”

“是啊，每个人都有自己的优点和缺点。”秋轻声感慨道，“但我还是没办法喜欢海蒂。她的控制欲实在太强了——自己明明不喜欢马尔科姆，却又不允许他主动退出，甚至还要赶走真心喜欢他的人……这真的有些过分了。”

“其实我也有很大责任，”塞德里克语气中带着自责，“我和海蒂平时接触并不算多，可能不自觉戴上了一层滤镜，总觉得她只是偶尔说话尖锐些……我完全不知道她一直在刁难克劳瑞丝，更没想到马尔科姆内心压抑了这么多。我还以为他只是因为追求一直没有结果，最近才显得对海蒂有些消极……是我太不关心他了。”

多米诺骨牌的第一张已然倒下，谁也不知之后还会引发怎样一连串的反应。秋顺着他的话轻声接道：“是啊，你这最好的朋友，好像当得确实有些不够称职哦。”

两人一时无言，仍旧倚靠在城堡围墙上，望着黑湖中巨乌贼翻腾游弋，搅动起一圈又一圈荡漾的涟漪。塞德里克陷入沉思，手捧那枚金蛋，无意识地轻轻抛起、又接住，仿佛想从这反复的动作里，打捞起一丝纷乱思绪中的头绪。

“等等，我不够称职？”塞德里克突然停下抛接的动作，像是刚反应过来，“你还好意思说我？这两个月我自己的感情问题都忙得焦头烂额，哪还顾得上别人？”

“我不过是顺着你的话接了一句嘛！再说了，你那明明是忙三强争霸赛的事——”秋就知道他又要开始了，他对奥利维耶那点戒备心可从没放下过。她正急着想把话题扯开，恰巧金蛋在阳光下猛地一闪，一道刺眼的反光突然晃过她的眼睛。她吓了一大跳，几乎是扑过去一把将塞德里克手中的金蛋抢了过来：“你在干什么呢！这东西被施了反飞来咒，万一失手掉进湖里怎么办！难道你要跳下去捞吗？”

塞德里克也被这突如其来的可能性惊出一身冷汗，连忙将金蛋接回来，紧紧搂在怀里。

“真掉下去的话，恐怕得发动赫奇帕奇所有会游泳的人一起下去捞了，”塞德里克心有余悸地说道，“黑湖底下有不少暗流，用不了多久就能把金蛋卷得无影无踪。”

秋望着幽深的湖面，不自觉地想象金蛋“扑通”一声没入水中的画面。这场景勾起一股强烈的既视感，她用力回想……突然，穆迪教授将鸡蛋扔进水杯的画面猛地跳了出来。

幻想场景和记忆碎片在这一刻碰撞出火花。

“水，”秋猛地转过头，认真看向塞德里克，“有火龙，为什么不能有水呢？”

“声音……声音在水下的传播方式完全不同。”塞德里克也瞬间醒悟过来，“我们去级长盥洗室。”