如何才能不被流言蜚语所困扰？经过一番深刻的反思，秋终于找到了答案：那就是专注于自我。这几天，除了日常上课，她几乎所有时间都和塞德里克一起泡在图书馆写作业查资料。出乎意料的是，这种简单而充实的生活，反而让她体会到了许久未曾有过的轻松与内心的满足。

周六早晨，秋一觉睡到十点才悠悠转醒。她懒洋洋地踱进礼堂，打算在午餐前的这段空闲里好好和朋友们聊聊天、联络联络感情——毕竟她已经快一个星期没参与朋友们的八卦闲聊了。在她看来，《预言家日报》那场风波的威力，也该随着时间渐渐散去了。

是的，丽塔·斯基特那篇关于三强争霸赛的文章在一周前发表了。这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道，倒不如说是对哈利个人生活的添油加醋的描绘。报纸第一版的大量版面都被哈利的一张照片占据了，整篇文章（待续至第二、第六和第七版）讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了，而塞德里克只被含糊其辞地称为“霍格沃茨的另一位选手”，再无更多着墨。

但秋的关注度却不降反升。尽管文章中对她的名字只字未提，可所有霍格沃茨的学生都再清楚不过——丽塔·斯基特笔下的那个‘她’，究竟是谁。

“究竟是什么促使这位年仅十四岁的男孩，甘愿挑战古老的魔法契约，将自己置于如此危险的境地？是因为对荣耀的渴望吗？不，波特先生曾多次表示他憎恶名声。是为了那一千加隆的奖金吗？这对一个继承了他父母全部遗产的男孩来说，似乎也缺乏说服力。据与波特关系密切的消息人士透露，这位年轻的勇士近来在情感上经历了“重大的动荡”。他似乎被一种强烈的情绪所驱使——一种足以让任何男孩做出不理智决定的情绪。我们是否可以做这样一个大胆的推测：或许，波特先生渴望证明的对象，从来不是裁判团，也不是我们这些读者，而是霍格沃茨城堡里的某一个人？他是否正在试图向她传递一个信息——一个用生命危险写就的、无法被忽视的信息？”

不过，这样的结果已经比秋预想中好太多了——她原本甚至做好了被那个记者写得更不堪的准备。同样松了口气的还有赫敏，因为报道中对 S.P.E.W. 只字未提。于是，昨晚在图书馆，赫敏特地拦下她，开始认真地布置起新任务，催促她可以重新开始发展会员了。

这个时间点的礼堂里全是女生，几乎见不到男生的影子。这原本是个再典型不过的霍格沃茨周六上午——女生们总会三三两两地聚在黑湖岸边，一边享受着暖融融的阳光，一边传阅最新一期的《女巫周刊》。可今天天气却不怎么配合，阳光才刚刚洒下没多久，淅淅沥沥的小雨就悄然而至。大家只好一边说笑一边收拾手边的杂志和零食，热热闹闹地涌回礼堂里边躲雨，边继续刚才没聊完的闲话。

秋一走进礼堂，不少目光便齐刷刷地落到了她身上。不过她现在早已见怪不怪，内心甚至有点好笑——霍格沃茨果然是太无趣了，才让这么点陈年八卦反复嚼不烂。她一边默默盼着有谁赶紧弄出个新热闹来，一边目不斜视地晃到拉文克劳长桌，“啪”地一声把装满徽章的盒子往索菲亚她们面前一推，交差似的懒洋洋开口道：“家养小精灵权益促进会，两枚银西可即可入会，前十名报名，免收会员费哦！”

她原本已经做好了被吐槽的准备——毕竟这些徽章做工粗糙，她甚至担心朋友们会骂她没事找事、变相骗钱。可谁知话音刚落，拉文克劳长桌边的女生们便一拥而上，几乎眨眼之间，整整三十枚徽章就被抢得干干净净。更让她意外的是，人群之中，她分明还瞥见了好几个斯莱特林女生的身影。

“两枚银西可只是入会费吗？那之后……还要再交钱吗？”一个衣着朴素的拉文克劳女生小声问道，手指不自觉地捏着长袍边缘，“如果是按月交，或者每次活动都要收费……我可能就付不起了。”

“我们坐得太远，根本没抢到！”两个看样子不超过三年级的格兰芬多女生急匆匆地穿过大半个礼堂，几乎是小跑着围到秋的身边，眼巴巴地恳求道，“能不能再开放几个名额？我们真的特别想加入！”

另一边，几个斯莱特林的女生打量着手里的徽章，脸上写满挑剔。其中一人扬起下巴，语气冷淡地说道：“S.P.E.W.？读起来简直像‘呕吐’！这名字也太难听了，一点档次都没有——我提议趁早换一个。”

秋被她们七嘴八舌的问题弄得有些茫然，实在想不明白这个协会怎么突然就变得这么抢手。不过既然顶着“副会长”的名头，她还是认真解释道：“具体像会费收多少、名字改不改、总共招多少人这些……我也说不准，都得等会长来做决定。”

“会长？你不是会长吗？”大家顿时露出困惑的表情，“那真正的会长是谁？”

“是格兰芬多的赫敏·格兰杰，”秋老老实实地回答，“这个协会本来就是她发起的，我只是帮她发展一下会员。”

女生们一下子全都睁大了眼睛，脸上写满了不可思议，有人甚至小声惊呼出来：“什么？！竟然是格兰杰！真没想到……她才是幕后那个‘大Boss’啊！”

周围顿时响起一片叽叽喳喳的议论声，仿佛这是什么惊天大新闻。秋被她们围在中间，心头隐隐掠过一丝不祥的预感。还没等她完全想明白这不安从何而来，就听见一个声音好奇地问道：“可是，为什么要叫这个名字？跟家养小精灵到底有什么关系呀？”

“这你都不明白？”一个斯莱特林女生立刻自信满满地接话，显然对自己的解读非常满意，“意思就是说，一开始别对那些优秀的、有光环的男生心生怯意，觉得自己配不上。恰恰相反，得发自内心地把他们当成家养小精灵，而我们才是主导和被服务的一方——先诱导他们‘签订契约’，再慢慢给点甜头，逐步‘提升权益’。这样一来，他们不但不会离开，反而会对你感激涕零、死心塌地！”

秋猛地从座位上站起来，声音不由得提高了：“等等！你们都在胡说些什么！这个协会的名字就是指真正的家养小精灵，就是我们在厨房里、在巫师家庭见到的那些——根本没有什么隐喻……”

可她的话还没说完，就被隔壁赫奇帕奇长桌传来的一声哭喊打断了。一个女生情绪激动地朝秋喊道：“塞德里克那么爱你，你怎么能这样对他！你居然还公然……你对得起他吗！”说完，她捂住脸哭着跑出了礼堂。赫奇帕奇桌旁不少女生都对秋投来愤怒的目光，但仍有一大部分人似乎对协会很感兴趣，只是碍于学院立场，犹豫着不敢上前。

秋目瞪口呆地望着那个女生跑开的方向，突然像是明白了什么。她急忙抬高声音，试图向大家解释协会真正的宗旨和意义，可根本没有人认真在听。拿着徽章的所有人都觉得刚才那位斯莱特林女生的解读才更“深刻”。

更令她感到无力的是，人群中不断传来窸窸窣窣的议论声，每一句都清晰得刺耳：“要我说，秋·张自己根本就是个感情傻瓜——当初罗杰·戴维斯吊着她那么久，她连一点办法都没有！”“没错没错，你看她现在对迪戈里那副痴情的样子，日复一日的，装可是装不出来的！”“肯定是格兰杰看中了她的脸蛋和人气，拿她当协?会招牌！”“就是！手把手教她拿下塞德里克，再利用她去刺激波特……最后自己轻轻松松就上了位！”

没过多久，这种说法便逐渐成了主流：相貌不够出众的赫敏·格兰杰，才是那个真正深谙男巫心理的“现实主义爱情大师”；而她秋·张，不过是一个徒有其表的漂亮花瓶。她们坚信，奥利维耶不过是赫敏指点秋用来刺激塞德里克、维持他关注度的“工具人”；就连哈利参加三强争霸赛，也完全出于赫敏的精心设计——一切只不过是为了给协会制造话题、扩大影响力。更“高明”的是，赫敏早已将一切责任推得干干净净，让秋独自站在风口浪尖，自己却隐于幕后，从容掌控全局。而这些“看透真相”的女生们，正为自己识破这场布局而洋洋得意。

斯莱特林的女生们一听背后布局的人不是她秋·张，而是一个格兰芬多，立刻不屑地把徽章扔了回来。不过那些徽章还没在桌上停稳，就被一旁眼疾手快的格兰芬多女生们欢呼着抢走了。

事情怎么会演变成这样？秋望着那只空荡荡的盒子，简直欲哭无泪。她觉得自己不仅辜负了家养小精灵，更对不起赫敏的信任。一旁的玛丽埃塔表情极其复杂，像是在拼命忍住笑意，又像是在努力挤出一点同情。她默默地把一本摊开的《女巫周刊》推到了秋的面前。

秋一眼就瞥见了版面上自己的远景氛围照，而那一行加大加粗的标题更是刺眼：三强争霸赛背后的情场风云——四男争一女，哈利·波特为爱孤注一掷？

“丽塔·斯基特！”她咬着牙念出这个名字，硬是忍着尴尬把整篇文章看完，最后气得手都抖了起来。

“说实话，这四张照片拍得都超帅的啊，”玛丽埃塔啧啧称赞，“罗杰温文尔雅、塞德里克意气风发、奥利维耶睿智神秘、哈利青涩纯朴——你干脆都要了算了，反正一个巫师家里又不是只能有一个家养小精灵。”