一群人回到客栈，郑莹琇这才提及下一步的安排。
“你们如今灵力尚浅，还是先在客栈等我的消息吧。”
茶盏被人放下，几片茶叶漂浮在水面上，映出了郑莹琇的脸。
她说这话，自然是深思熟虑后的结果。
寻常宗门，若是存心刁难，无非就是比试一番。
这药王谷却不同，挑战者轻则中毒，重则送命。
郑莹琇见过无数想要硬闯药王谷的人，无一例外。
“姑娘千万小心。”林谦等人自知实力不够，去了只会拖后腿，他们相互对视一眼，纷纷点头。
林期意倒是不知死活，似乎还想说什么，也被林谦捏住了嘴，没法出声。
唯有铁柱，他的重点落在了别处。
“小白也要一起？”
郑莹琇见他问起此事，嘴角弧度加深，温柔地摸了摸季焕然。
“那是自然。”
这其实不合常理，郑莹琇如若真的爱护小白，就该将它放在客栈里。
但她却带上了，这其中必有深意。
可惜神经大条的铁柱不仅没发现，还在为郑莹琇高兴，有王上在，此次一定能平安归来。
……
药王谷在青云国最西边，没有重山叠嶂，但有着迷宫一般的树林。
与亡人林不同，这林子里面全部只有一种树，枝干茂密，冒出了无数新芽。
郑莹琇身处其中，感受到一种莫名的压迫感。
即使已经用灵力隔绝了瘴气，这密林依旧让人眼花缭乱。
郑莹琇再一次走到了一株眼熟的枯木旁，她拿出匕首，在树干上做了个记号后，继续向前。
“果然是阵法。”
郑莹琇再次看见熟悉的记号，她顺势坐了下来。
季焕然当了半天的小鸟木塑，现在也开始伸懒腰了。
“小白，你刚刚遇见瘴气的时候，怎么一点不害怕啊？”
郑莹琇突然出声，季焕然的动作停在半路，不知如何是好。
天呐，师妹怎么突然说起这个，她不会发现了什么吧。
不行，一定要稳住。
季焕然努力装作普通小鸟一样，开始给自己梳理羽毛：“叽叽！”
别问我，我什么都不知道。
郑莹琇就当看不见他的心虚，继续找出路。
既然是阵法，肯定有阵眼，只要找到就能出去了。
只是，放眼望去，全是树，除了树还是树啊。
阵眼总不可能是这根桩子吧？
郑莹琇百聊无赖，有一下没一下地戳着身下的枯木桩。
不知为何，她似乎能感觉到一种推力，那是一种向上的推力。
一阵风吹过来，明明应该是轻柔的，郑莹琇却觉得有些阴森森的。
她无心休息，干脆起身往另一个方向走。
“咔哒咔哒——”
还是刚刚的那股声音，只是更明显了。
郑莹琇也不急着走了，打算看看是怎么回事。
季焕然更是飞到木桩上，似乎离得近就能听得更清楚一样。
人算不如天算，只觉得有股力量猛地向上一顶，没有防备的季焕然就被掀了个底朝天。
“……”别让他知道底下那个是什么东西，竟敢这么对他！
“哈哈哈，小爷终于出来了。”
来人嗓音清润，如同山间的一汪清泉，能沁入人心。
只是这打扮，未免就有些邋遢了。
郑莹琇看着面前这个衣衫不整，外衫松松垮垮穿在身上的男子，很难与先前的那道声音联系到一起。
“啧，这么多泥巴。算了，能出去，这点委屈算什么。”
他一个人嘀嘀咕咕的，抓着木桩的手拼命使劲，还是没能有个潇洒的出场。
“需要帮忙吗？”
郑莹琇见他实在辛苦，伸出手打算帮他一把。
“嗯？”那人像是才看见郑莹琇，受惊之下一松手，整个人又掉了回去。
“哈哈哈哈。”场面过分诙谐，郑莹琇这回是真忍不住了。
“笑什么笑？”一来就出丑的沈天笑有些恼羞成怒。
他擦着自己身上的淤泥，发现越擦越脏后，果断放弃：“算了，到时候直接换一件好了。”
郑莹琇捏了个清洁诀，他的衣服立马干净了。
沈天笑的态度立马变了：“少侠是修仙之人啊。”
“嗯。”
“修仙好啊，等我出去了也要学。”沈天笑越凑越近，他的手刚碰到郑莹琇的衣服，脸上就传来了尖锐的刺痛感。
季焕然就瞪着他的豆豆眼猛猛啄：“叽叽——”
叫你靠近师妹，叫你学修仙，看我啄不死你，哼哼。
“欸，不是……等等——”沈天笑的脸上全是红印子，而季焕然这只战斗鸟还在不断进攻。
“行了。”郑莹琇看不下去，捏着季焕然的翅膀将他提了起来。
“叽叽——”你居然还袒护他。
季焕然剧烈挣扎但还是敌不过郑莹琇，远远看上去，他浑身的羽毛都耷拉下来，如同斗兽场里失败的那方。
沈天笑见有人撑腰，嚣张气焰立马就拔高了：“就是这样，煮了它，煮了……”
他怎么突然感觉有点冷呢？
“拔它根羽毛不过分吧？”他似乎认识到了自己目前的处境，声音都弱了不少。
“恐怕不能。”
不论如何，郑莹琇都是很爱护小白的，又怎么会拔它的毛呢？
“公子赎罪，这是我的信物，拿着这个到剑宗，自然有人为你指路。”
郑莹琇给了一个两全的解决办法。
季焕然还是有些不满意，在旁边跳来跳去，以此来吸引郑莹琇的注意力。
“公子？”郑莹琇递出去的信物迟迟没有得到回应，她有些不耐烦了。
此事纵然是小白有错，但这般补偿也算是仁至义尽了，这人还不收下，莫不是要狮子大开口？
想到这种可能，郑莹琇不着痕迹地坐得远了些。
沈天笑此时异常激动，手抖得不行。
郑莹琇看得皱眉，这人怕不是个傻子？算了，她还是收回吧。
“我叫沈天笑，能拜你为师吗？”沈天笑憋了半天，就这么一句干巴巴的话，他自己都觉得丢脸，“我是真心的。”
“这个信物太贵重了，我不能收，我就想当你的徒弟。”
沈天笑是狐狸眼，当他专注地看向一个人的时候，总是显得很深情，让郑莹琇想起幼时遇到的一只小狗。
也是这样湿漉漉的眼神，衬得拒绝他的人像是个十恶不赦的大恶人。
“我会考虑考虑的，但是我现在先要进药王谷。”
郑莹琇没想着拒绝，但很显然，现在进药王谷更重要。
无人在意边缘处季焕然的想法，他吃醋了，吃醋了啊！
他跺了跺脚，无事发生。
忘了，他现在只是一只鸟而已。
郑莹琇这样说，也没指望沈天笑能有回应，毕竟连她都进不去……
“早说啊，我带师父进去。”
沈天笑拜师之后，腰杆都挺直了不少。
“啊？”郑莹琇没想到他还有这本事，只能愣愣地跟着他走。
季焕然虽然吃醋，还是跟上了。
笑话，他要一直盯着这个傻小子，嘴上喊着师父，心里可未必这么想，没他盯着怎么行？
沈天笑重新钻回了木桩地下，只露出了脑袋，看上去有些喜感：“师父，你跟着我走就好。”
他这样子看上去有些不靠谱，但郑莹琇倒是对她的身份有了些许猜测。
药王谷逃跑的弟子？还是说，药王谷有什么见不得人的秘密？
“来了。”
现在也没有别的选择了，跟着他总比郑莹琇自己瞎摸索要快得多。
郑莹琇跟着他下去，发现这是一条密道，上面甚至还有术法的痕迹，可见建设密道之人应当是位修仙者。
因为长时间无人使用，密道里面的泥土变得有些泥泞，几乎每走一步都会陷进泥里。
郑莹琇现在可算明白了，为什么初见沈天笑时，他会如此狼狈。
因为现在她自己也体验到了，从头到脚粘上了不少淤泥。
就是总感觉少了点什么。
“小白？”
郑莹琇点了个光球照亮前路，她自己却无心其他。
小白是从什么时候开始不见了的？一刻钟前？还是更早？
虽然小白有些可疑，啊、但郑莹琇对它早就生了感情，从来只是试探而已。
没有她的灵力保护，那么小一只的它，待在瘴气环绕的树林里，太危险了。
一想到小白还在树林里面某个地方，蜷着身子身子等她，郑莹琇就有些受不了。
“不行，我得回去找它。”
“叽叽——”
季焕然叫得有气无力，他刚下来的时候眼前一片黑，翅膀被泥糊住，只能用爪子死死抓着墙。
好巧不巧，他扑腾的时候嘴上也沾到了泥。
季焕然当然可以用术法，让自己变得干干净净，但这样太容易惹人怀疑了，于是他只能努力跟淤泥对抗。
“叽叽——”他终于把自己嘴边上的泥清理干净了，取而代之的是——身上全是泥巴。
“到哪儿去了？”
郑莹琇好不容易找到他，高兴之余有些愤怒：“算了，不许瞎跑了。”
她将小白放在衣襟领口，生怕再跑丢。
至于季焕然？
他已经失去意识了，脸色通红，满脑子都是郑莹琇刚刚的动作。
季焕然郑重决定，一定好保护好自己的小鸟身份，绝对不能让师妹发现，不然他肯定会死的很惨。
“前面就是出口了，我就不进去了。”
走了没多久，沈天笑就指着前方一个有亮光的地方，示意郑莹琇。
每个人都有自己的秘密，郑莹琇也不多问，径直出去了。
入目的是满园花草树木，有些药草郑莹琇认识，但更多的是不认识的。
她低头，打算近距离看看那株眼熟的药草。
“不许动，来着何人？”两杆长枪直指郑莹琇的脖颈。
虽然隔了一段距离，但郑莹琇并没有忽略其中所蕴含的杀气。