“龙骧卫，退下。”

姬永瑞发出这样低沉而不容违抗的命令时，倒是让越知初稍微窥见了他曾身为一国之君的威严。

龙骧卫果然即刻收起了原先指向越知初的佩刀，也从起身半蹲随时准备交战的身姿，变回了半跪垂头的恭敬。

越知初微微一笑：“很好，这才像陛下的诚意。那么接下来，就让陛下看看，我的诚意。”

她从进来此处，便直呼他为“你”。

如今，却阴阳怪气地称他“陛下”。

她想，和皇权旋涡里这些人打交道，千百年来并无不同，都让她感到无趣、厌恶。

他们身上，也都是相同的味道。

无论他有没有被关在这地下深处，他究竟是“死了”还是没死，他都散发着，死人一般腐朽的气息。

那是权力的味道。

越知初慢悠悠地盯着那些龙骧卫，一边迎着姬永瑞有些惊恐又强壮镇定的眼神，掏出了一直随身携带的金钱令。

金色的钱令上，“瑾”字异常飘逸好看。

在梦竹山庄，气急时她曾用此令袭击过慕如海，后面还是李老三捡了还给她。

云赫镖局的那位三当家……是她禹州之行遇到的第一个“意外”。

她将东西托在手心，问姬永瑞：“陛下可识得此物？”

姬永瑞果然脸色一变：“不、不识得……这是？”

越知初嘴角微微一撇，将金钱令仔细收回衣袋，无所谓道：“既不识得，便不重要，陛下只需知晓，我愿助你……得偿所愿。而这个东西，就是我必能成事的……信物。也是我的诚意。”

她这话说得其实很没道理。

倘若真是“合作”，她的诚意、她的信物，又怎么能是一个对方压根“不识得”的东西？

但越知初心里清楚，她和姬永瑞之间，根本不需要什么信任。

他分明认识金钱令，却装作不认识。

那么她故意说这是她的信物，便是说给他，和阁楼上那位始终沉默的老者听。

云赫镖局，是站在她这边的。

江湖，从来都是朝堂的眼中钉。

江湖，也可以成为朝堂的助力。

一切皆看，朝堂之人，那稳坐至高之位的人，要如何应对，要如何筹谋。

姬珩显然选择了另一条路，他设立都司，给了虚职，夺了北虞最骁勇的晏家的兵权，还将西晟最善战的裴家残将软禁在京城，在他的眼皮子地下，拿着他给的俸禄，活成了半死不活的傀儡。

而姬永瑞……

他用活人的脏器和血肉续命，她虽然尚且不知此事是如何运作，又是否真的可行。

可“千秋万代”这种美梦，只靠他一个人，也绝对做不成。

他选择了和江湖势力勾结。

凌轩门，云赫镖局，梦竹山庄……或许还有其他门派势力，在她来不及查清之前，已经成了姬永瑞的爪牙。

越知初暗暗咽下了一口怒气。

这姬氏两父子，还真是狗咬狗。各怀鬼胎，却，各有各的该死。

她从沧州出发，一路途径天下六府的三府，若非宅自逍失踪，她或许不会直接来承天府。

但即便是没有将虞国天下遍行一次，只看官道上的情形，看驿站里的怪象，看江湖上蠢蠢欲动的纷争，再看贪官污吏如何不加掩饰地贩卖人口……

她就能确信，姬珩所治之下，虞国早就千疮百孔。

而他这位已经“死了”十年的父皇，却未必不是刺向他最好的利刃。

她不想让姬永瑞死。

如今也不想让姬珩死。

或者说，他们该死，却不该只是由她来杀。

于是，她看向宅自逍，用不容置喙的口气缓缓说：“宅老，还请你帮个忙，替我给宫里那位，传个话吧。”

她要见姬珩。

千百年来，活得早已不记时光，对世事变迁无所谓的越知初，最是清楚，于帝王而言，眼下握在手里的，就是他们绝不肯放弃的。

权力的滋味，会一点一点，从他们的皮肉，腐蚀进他们的脏腑，直到将他们变成，只会争斗的怪物。

她不会相信姬永瑞说的，哪怕一个字。

但她也要听听，姬珩怎么说。

她在乎的，不是他们父子谁才是真正遭了残害的那一个。她在乎的，是他们该怎样被世人唾弃，为他们各自的罪孽承担恶果。

“你要去见姬珩？！”

谁知，宅自逍还没有回话，她手里的姬永瑞先急了。

“为什么？！你打算投靠他？他？黄口小儿！背信弃义！弑父弑君！你跟着他，能有什么好下场？”

他越说越激动，仿佛已经确信，越知初这是在他和姬珩之间，选择了他的儿子。

“你说，你要什么？你只管说。”姬永瑞忽然又转换了语气，笃定而沉稳地说：“只要你助朕复位，只要你选朕这边，你要什么，朕尽可以满足你！你要荣华，还是富贵，要拜相封侯？权倾天下？亦或是，你想要受万民敬仰？朕都可以给你！”

他提的条件着实诱人，又充满了不可信的夸张，越知初反而有点想逗逗他了。