越往前，光越亮，光源越大，还愈发集中了。

宅自逍也站定了等她，他却似乎没有受到光线的影响，也没有表现出抗拒难捱。

他淡淡地说：“是，就快到了。你可再多等片刻，从这里出去，顷刻间非常晃眼。”

非常晃眼……

越知初在心里咀嚼着这句话，想象着各种可能。

这条路的尽头，就是宅自逍说的那个“南墙”？

这世间，还没有什么南墙，是她越知初不敢撞的。

“我好了，走吧。”

她几乎立时就习惯了眼前的不适，霎时睁开眼，露出了一贯干脆又果断的表情。

宅自逍侧过头，只用余光瞥了她一眼，没有再说什么，只是迈步继续走。

果然，越往前走，光线越是强烈。

她几乎已经可以勉强看到那石门的尽头——

那一道，疑似是门，却已经被光填满的出口。

直到走进了那光里，她又被刺激得立刻闭上了眼，缓了缓，才再次睁开。

眼睛已经不自觉地流了泪。

可眼前的景象，才真正叫她瞠目结舌。

“这是……”

她喃喃自语，满脸都写着不可思议。

这里……

是……

皇宫？！！

越知初简直不敢相信自己的判断，她好不容易适应了强烈的光线，却左看右看，怎么看都觉得，自己来到了……皇宫。

如今的虞国皇宫，曾经是北虞承天府的一座行宫。

天下一统后，姬氏对外有旨，数年征战，国库空虚，天下安定不易，为体恤百姓，稳定国本，迁都于承天，并设立“天下六府”，皇宫内的规制一切从简，直接用原来的行宫改建即可，不再大肆扩建。

而她之所以觉得眼熟……

承天府此地，她前世也偶有路过。

这座行宫在改建为皇宫之前，并不算是严加看管的皇家别苑——

那时，北虞的都城还在更靠近中原地带的幽州，幽州地处中原腹地，南面便是鱼米之乡，东面临海，西面环山，是个易守难攻，征税便利的好地方。

而远在承天的这座避暑行宫，只是姬氏那时在北方一带的行宫之一。

越知初有幸翻过行宫的墙头，更对行宫里这座，深入地下数十米凿出的“水苑”印象深刻。

——就是如今，她眼前这一座。

举凡朝廷要修建皇家园林或行宫别苑，都会交由地方府衙提前置办，地方府衙搜罗天下的能工巧匠，力求将皇帝陛下给的任务办出一个别出心裁，若能一举在一众行宫别苑里脱颖而出，给陛下或哪位宠妃娘娘留下了深刻而美好的印象，那加官进爵一路高升的美梦，也就算做到一半了。

因而，每座别苑都饱含了匠人们独特的心思。

为了地方官员的荣华富贵，也为了他们自己的项上人头。

这座水苑，前世就曾让越知初惊叹，承天府找来的匠人，还真是首屈一指。

莫说能在一座别苑里，凿出这么深的坑，还建造出美轮美奂的地下楼阁——光是将那些水引进去，又能巧妙地用石壁将水与楼阁隔开，还同时做到水光粼粼的池面上，既能看到楼阁的叠影，又能看到游弋的锦鲤……

这完全是有绝妙的巧思和深厚的功夫在里面。

越知初简直不敢相信：“……水苑……？”

“……”宅自逍微微诧异：“你竟还记得。”

“这里是水苑。那这里……”她转头盯紧宅自逍的眼睛：“就是皇宫？！”

洛王府的地道……直通皇宫。

她有些懊恼自己的迟钝。

这并不是什么玄妙莫测的关联。

洛王府的位置所在、神武营的官兵巡逻、裴家和晏家的权斗……

洛王和皇宫里有所勾结，简直没想暗度陈仓。

而她，竟然始终没想到！

“所以，你带我来此处，难道直接让我去见姬珩？”

越知初不免疑惑。

宅自逍虽然欺骗了她，利用了她，但也算得上了解她的性子，如果他敢带她去见皇帝，她就敢在这皇宫里，让皇帝当场驾崩。

果然，宅自逍轻轻摇头。

“我带你来，是让你了解，你即将要撞的那南墙。”他缓缓地说着，语气宛如告诫，又宛如叹息，“而你总要知道那南墙长什么样子，撞上去的时候……才不至于让自己措手不及。”

什么意思？

越知初眼里的狐疑显而易见。

“这里……早已不叫作水苑了。”

宅自逍动了动下颌，示意越知初去看光源之内。

她顺势抬头，看到头顶上还是那熟悉的，令人惊叹的水池。水波荡漾，光影粼粼，晃得人眼睛都开始发酸，那水里，还是欢快地游着成群的锦鲤。

若非她在这地下，是石洞，有空气，她简直怀疑自己已经来到了传说中的仙界——或者，某个海底。

只是，水池下方，石壁四面，她旁边的那些，原先朱红金漆，被建造得华贵精美的楼阁……

却都已破败不堪。

残楼和上面的水色交映在一起，竟显出另一种……颓败的美。

“这是……”她越看越疑惑。

宅自逍叹了口气：“这里，现在是……皇宫的水牢。”

越知初蓦地瞪大了双眼。