紫宸殿内，景冥果然拿着画卷仰天而笑：“这小将军倒把某人的调皮劲儿学了个十成十。”她摩挲着密报上昀佑的私印，想起她评价风轻“文臣当有武将胆”时的神采。

“传旨，赐风轻紫金鱼袋，准其参议军机。”

“陛下不怕文臣非议？”掌印太监低声提醒。

帝王玄袖扫过战图上泗国疆域：“能叫昀佑青眼相加的，岂是池中物？”

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秋雨连绵之夜，泗国使臣踩着满地银杏叶踏入议政殿。那人蟒袍玉带，却故意将国书掷在地上：“我主言道，唯有祭拜亡者方行跪礼。”

昀佑的战靴碾过织金地毯，清脆的裂帛声令使臣瞳孔骤缩。她用剑锋将国书挑起，帛卷展开，殿中响起龙吟。

“贵使可知楚军溃逃时，连战旗都裹着泗锦？”昀佑指尖抚过国书上“互市”二字，带着薄茧的手刮出“沙沙”声响，随后刀尖轻点使臣咽喉，“本帅刚养了猎犬，最爱啃硬骨头。”

“元帅说笑了！”使臣仓皇跪地，冷汗浸透三重锦衣。他想起临行前国师的警告：容国女帅的眼神能剜人心肝。

景冥冕珠轻晃，欣赏着昀佑将人逼至绝境的姿态。

“互市？交流？”景冥将国书掷于案上，玉扳指叩出清脆声响，“三年前贵国沉我商船，如今倒要学起孔孟之道了？”

使臣强作镇定：“此一时彼一时......”

“确实。”昀佑忽然截断话头，“不如本帅亲率玄甲军赴泗国都城，与贵国君‘促膝长谈’如何？”

殿外惊雷炸响，使臣踉跄后退时踩裂了琉璃地砖。

受到惊吓的使者被安顿在鸿胪寺。夜间，御书房内摇曳，昀佑将泗国国书放在案几上：“三年税供，五年通商，连战马都肯低价出让——”她指尖点着条约上泗君的朱印，“上月才撺掇楚国犯边，今日就送来这样的厚礼，这葫芦里也不知是什么药。”

景冥执起茶盏，氤氲水汽模糊了她眼底的锋芒：“方才宴席上，泗国典客郎连饮七盏'醉春风'，却能将《容律·互市篇》倒背如流。“茶盖轻叩盏沿，发出清脆的声响，“这般人物甘当说客，所求恐怕不止通商。“

“所以，容国需要一柄能剖开阴谋的刀。”

铜漏滴答，昀佑忽想起风轻。“有一年冬天，”昀佑轻声道，“风轻仅凭名册的墨渍深浅，就揪出三个军队硕鼠。”

景冥挑眉：“就是那个戏耍楚国将军的中郎将？”

“正是。”昀佑从暗格取出一卷密档，“此人领兵能力一般，但心思细腻敏锐，对政局人心洞若观火，绝非一般人可比。”

五更梆子骤然响起，景冥执朱笔在盟约添了批注：“准。擢风轻为中书令，总领六部。”笔锋突然顿住，“五年后这锋刃磨不利——”

“臣亲自去泗都讨这笔账。”

五年，足够一根铁砂竹长到参天。

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永昌三年，景奕、景然、景泰虽已伏诛，其党羽却如附骨之疽盘踞在盐铁漕运，不动声色的吸食容国气血。六部官员攀附着各自的主子，做正事的反而被压在了朝堂最底层。虽说景冥登基之初整治了一批官员，然而选派上任的人手如杯水车薪，让景冥独木难支。此时，从低阶士卒爬上来、没有任何势力背景的风轻如同一把斩乱麻的刀插到朝中官员之中。

“风中书请看，这是沧澜江上游新筑的堤坝。”工部侍郎正殷勤展开工图，那图上镶边的，竟是泗锦。

风轻指尖抚过“萧商监造”的印鉴，忽又将案卷拍在几上：“萧商大人上月奏报用石三万方，这账目上却多出两万方青条石——究竟是你们算错了，还是萧商大人用错了？”然后在班台上慢慢站起身来，逼视那官员，“还是你们卖给什么地方了？”

侍郎汗流浃背，借此机会，风轻将工部一干人等从头捋到底。变故发生在最后一个工部罪吏——漕运郎中被捕入狱那一天，风轻带着人马冲进漕运司，江面漂满裹着泗锦的货箱，箱底暗格里北狄狼头箭簇与工部官印交叠，漕运郎中正在船头焚烧账册。再去查看库房，里面如飓风过境一般，铜锁摇摇欲坠，破碎的账册扔的满地都是，中间十几只肥硕的老鼠正在啃食，皮毛油亮得能照见墙上“海晏河清”的匾额——看来是有人得了消息清理过。

“可恶！”风轻一脚踢开一个空匣子，转身走出漕运司，招呼手下，“备车进宫，去找萧商大人！”

马车里，风轻专注的翻看手札，上面画着沧澜江河道，两个不知名的支流分别通往南野和北狄。越发胆寒的风轻突然闻到一股诡异的幽香，心中大惊，失去意识前，将手札撕了个粉碎。

再睁眼，风轻已被缚上刑架。身后的牢门里，关着昏迷的大理寺少卿。

“劳动大理寺卿亲自来请，本官还真是荣幸。”风轻冷笑。

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萧商此时匆匆忙忙来找景冥。

“风轻失踪了！”萧商进门便跪，礼还未毕便冲口而出。

景冥大吃一惊，昀佑更是没忍住喊了出来：“你说什么？！”

他捧着新绘的《沧澜江水道图》，指尖点在某个曲折的河湾：“前几天我刚刚画完的河道图纸，这两个此前没有的支流，直通北疆和南野——风轻手里也有一份，而且更加详细。”萧商语气冷静，冷汗却出了一头，“今天我去找他，他府里的人说，昨天中午到现在，他带了三个人说要办完差事要进宫，到现在也没回来。”

图纸在烛火下透出暗纹，蜿蜒的水道成了吃人的水行渊。

“怪不得泗国开出三年税入来献殷勤，原来是暗里的肉不够吃了，想光明正大的夺食。”昀佑只觉那些曾经咒骂自己和景冥的声音无比讽刺——金紫万千将朝野搅得如此破败，皇子哪怕祸国殃民还能被人当做真龙，景冥夙兴夜寐却只因是女子之身就要被骂做祸国妖星。

“前方将士九死一生，倒护着这些蛀虫挖了江山来卖……”景冥惊怒之后只觉疲累不堪，图纸上的暗渠化作钢针，正正扎进她太阳穴。“当务之急是尽快找到风轻。”景冥强行振作精神：“萧商，你去你们这几天查访过的地方寻找，一个码头一粒沙都不能放过；昀佑，你带皇城军以‘登记府兵军资’为由搜查所有世家暗室、牢房，尤其是工部、户部的人。”

帝王掌心冰冷的温度透过铁鳞传来：“昀佑，活着带他回来。”

二人领命离开。景冥令内侍：“传旨，让景禹立刻亲自去请大理寺少卿，就说朕有要案交代！”

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暮色将圣京的飞檐染成铁灰色，昀佑的攥着从一官员家暗格里搜出的田契，羊皮卷上密密麻麻的红圈像溃烂的疮疤——成百上千的黑户的名册竟与兵部阵亡将士的籍贯完全重叠。萧商从巷尾闪出，官袍下摆沾着粮仓陈年的霉斑：“工部的量器，每石足足少了三升。“

昀佑的挥起拳头重重砸在青砖墙上，震落簌簌灰土——北狄战场上，曾有个被战马踏碎胸骨的少年兵，至死还攥着半块掺了麸皮的军粮。而此刻手中这叠地契，正将阵亡者的家宅良田，一寸寸喂了朱笔勾勒的饕餮。

数量惊人的黑户黑丁，混乱的田亩账簿，漏洞百出的交易记录，朝中世家官员逐渐兼并的田地……越是排查下去，这些细节就越让人触目惊心——这意味着风轻的处境就愈加危险。

昀佑强迫自己冷静下来，如此混乱的朝堂，竟也能保持表面的和谐，必是有人从中调停。这人既要有调停的立场身份，又要有合适的职位让各方信服，将这些龌龊买卖变成名正言顺……“名正言顺”！

昀佑猛地勒紧缰绳，战马嘶鸣着人立而起。夕阳将大理寺的獬豸铜像拉出长影，那神兽怒目圆睁的模样，此刻看来竟像在讥讽——难怪，曾有个细作临死前的嗤笑：“你们容国的律法，不过是给老鼠打洞的幌子。”

“备马！”玄铁护腕撞在剑鞘上迸出火星，当最后一丝天光被大理寺高墙吞没时，昀佑终于看清了——那些在朝堂上道貌岸然的判官笔，早将律令的墨汁调成了包庇罪恶的浆糊。