这一日的早朝很是不快。下朝后，昀佑伏在御书房一角，看着景冥批阅奏折的侧影在窗纱上摇曳，脚边散落着数十封求娶护国元帅昀佑，以及请景冥早立皇夫的折子，朱批“荒谬”二字力透纸背。

“陛下又拿折子撒气？”昀佑笑着摸出个银药瓶：“南野圣女的败火丹，陛下要不要尝尝？”话音未落额角便挨了一记，景冥又抄起的《容史·后妃传》堪堪擦过她耳畔，书页间还夹着礼部催选皇夫的折子。

“明日便叫钦天监合你我的八字。”景冥指尖点在折子朱批处，凤眸却映着昀佑，“左右那些阁老日日念叨‘凤栖梧桐’，不如……”

“臣没意见。”昀佑截住话头，“可是咱们两个女子也生不出储君啊。”景冥倏地按住她手腕，五指将昀佑的手腕抓出红印：“你当真是块捂不热的铁石？”

“陛下不也是？”昀佑望着窗棂外斑驳的日影，“如今您坐拥九州，臣掌全国兵马，容国要的可不是深宫怨偶。”

更漏声声催人，景冥忽然卸了帝冠掷在地上。青丝如瀑泻下，她抓紧昀佑的肩头，慢慢启齿：“若我……”

昀佑的唇舌截住未尽之语，掌心覆住女帝微颤的眼睫。她任景冥将重量全然交付，听着怀中呼吸渐沉。

案头放着景冥未写完的《罪己诏》，“退位”“无德”等字眼刺痛了昀佑的眼睛，那上面朱砂勾勒的“情”字，正被夜风卷落的烛泪慢慢洇开。

昀佑将《罪己诏》凑上烛火，付之一炬。

“景冥，你我早已自甘戴上镣铐，若困在宫阙深处早该生锈了。可这情意偏生在枷锁里疯长，早已铸成比江山更重的分量。”她将女帝被夜风吹乱的鬓发别到耳后，“即便山河压得骨血生疼，我们陪在彼此身边，便是救赎。”

景冥迟疑了一下，将昀佑揽在怀中，手指拆散昀佑的发髻，穿过流水般的青丝。寝殿塌上，一滴又一滴的温热自景冥眼中撒遍昀佑周身——刑场的鞭杖，北邙山的箭，南野的毒痕，全身的伤疤被帝王泪一寸寸浸透，明明彼此是暖的，整个皇城，却萦绕着刻骨的悲伤……

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几个时日之后，景冥正在案头审视一份名单。

“陛下，宁国公世子求见。”老太监话音未落，萧商已掀帘而入，孔雀翎大氅扫落一地晨露。他指尖夹着风轻的密函，素白信笺上“沧澜江之功，宜换一道恩旨”，边角还沾着昀佑常用的金疮药味。景冥抬眼便撞进他含笑的眸子里——当年沧澜江内段决堤，这文弱公子抱着沙袋朝她喊“臣死不足惜”时就是这样笑的。

“世子来得巧。”景冥推开案头堆积如山的《选秀名录》，狼毫笔尖悬在“萧商”二字上方，“礼部说宁国公府百年清誉，最宜入主中宫。朕想问问你的意思，你若不愿，朕不勉强……”

没等景冥说完，萧商抢过话头：“看来，陛下也不嫌弃臣愚钝、许臣‘正位中宫’了。”萧商说完，微笑着将风轻的密函放到景冥案头，广袖轻振，半枚玉珏“当啷”落在奏折堆里：金丝缠裹的玉片内侧，微雕着景冥与昀佑并辔春猎的画面——那是他三年前亲手刻的贺礼。

“臣今日来本是与陛下分析利害的，结果，看来陛下与臣英雄所见略同。”他忽然单膝跪地，指尖划过玉珏上昀佑飞扬的马尾，“陛下肯赐萧家一个忠名，臣愿还陛下一个清净。”

景冥的笔尖顿了许久。萧商的声音轻得像叹息：“臣知陛下案头永远摆着两盏茶，一盏龙井，一盏鹰嘴梅……”他抬眸时，眼底映出景冥骤然绷紧的指尖，“臣只求做个端茶递水的摆设。”

殿外忽起喧哗，五王爷景禹拎着个食盒撞进来，糖蒸酥酪的甜香瞬间冲淡满室沉水香。“皇姐尝尝新厨子的手艺！”他笑嘻嘻挤到案前，袖口沾着面粉，俨然刚从御膳房溜出来，“礼部那群老头子又在殿外哭呢，说陛下迟迟不选皇夫有违......”话音戛然而止——他盯着那玉珏微雕，突然抚掌大笑：“妙啊！萧世子这手艺，改日教教我？”

景冥捏着酥酪的指尖微微发颤。十四岁那年，景禹被景泰推进冰湖，自己彻夜抱着他取暖，这傻弟弟迷迷糊糊地说：“皇室不该这样冷……应该像三姐姐身上的梅香……”如今梅香犹在，当年蜷缩在怀中的孩子却已学会用插科打诨替她挡下腥风血雨。

“看来皇姐已经选好姐夫了，那么……”他盯着昀佑的名字，忽然抓起笔，在昀佑名字旁边，歪歪斜斜的写了“景禹”二字：“昀帅的佳偶，这不也现成的？温吞水王爷配女战神，话本子都不敢这么写！”景禹笑道，“外人看来，一个庸碌王爷娶了功高震主的元帅，既能削兵权又能全皇家体面——臣弟这招棋，是不是比昀帅的'地火龙'还妙？”

景冥轻声道：“五弟这些年周旋朝堂，倒比朕更会揣摩人心了。”景禹闻言一怔，随即咧开嘴角：“皇姐若夸我，明日我便去太庙磕三个响头谢祖宗显灵！”

“五弟……其实你……”

“三姐，我无治国之才，但做个幌子……”他指尖划过昀佑批注的“粮道改线”，声音忽低，“至少能让这护国的利器，少挨几道明枪暗箭。”

萧商突然轻笑出声，捡起景禹乱涂的奏折，在“苏瑾”名下添了道朱批：“户部尚书请求让他家儿子入宫侍奉，也收了，省得以后总找昀帅麻烦。”

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转眼上元灯节，宫中夜宴同饮，昀佑换了常服侍奉在景冥身侧。为表君王德惠四海，景冥需亲自走在朝臣中间，说上几句勉励的官话，然后听着他们喊“谢陛下隆恩。”

景冥倚在紫檀案几旁，盯着案前那盏冷透的茶汤出神。

“陛下若再叹气，臣可要怀疑这盏龙井是黄连熬的了。”昀佑跟景冥一样，嫌女装啰嗦，只喜欢男子打扮，与满殿绫罗形成微妙对峙。却又不似景冥高大，因此朝服、常服便都做得小些，也不似景冥容貌出挑，更显得她其貌不扬，像个成了精的地豆。

景冥望着杯中涟漪轻声道：“三日前，宁国公献了夜明珠，据说是风轻帮着找的。连户部尚书也进献了一块浑然天成的奇石。”昀佑不懂石头，只知道那颗珠子，天下奇宝，放入室内犹如明月入堂。

“宁国公世子萧商擅治水，《治水十策》当真是国宝。”昀佑突然开口，语气平静得像在议政，“苏尚书家公子苏瑾温润如玉，跟他爹的性子是两路的，其母与陇西军素有嫌隙，联姻可解北境粮道之困。”她仰头饮尽杯中茶，喉间的苦涩蔓延至眼眶，“陛下慧眼独具......都是天赐良缘。”

景冥将象牙箸拍在玛瑙碟上，震得盘中炙鹿肉轻颤：“昀佑！”

“臣不善言辞，但萧家与五殿下的赤忱，臣心中敬重。”昀佑垂眸望着被震得发颤的碗盏：“冥，于公，皇夫早定则朝局稳。于私——”她手指理顺景冥绣着玄鸟纹的衣襟，“臣恨不得将八个字刻在太庙梁柱上。”

“什么字？”

“景冥昀佑，死生同衾。”

阶下忽爆出喝彩声，原是西域进贡的焰火在夜空绽开金莲。明灭光影里，景冥猛地攥住昀佑手腕。

“臣醉了。”昀佑笑着抽回手，将冰凉的酒樽贴上发烫的面颊，“陛下就当……”

话没说完，昀佑嘴里便被景冥塞了一块荷花酥。

“看来朕迟早选定这些各方势力满意、人品才华出众的世家公子了。”

昀佑咽下糕点，一本正经：“没办法，臣也为了陛下拒绝好多个俊俏后生，有人嚷着不要名分只求当昀元帅的面首我都没答应……”

景冥听着昀佑的调侃苦笑：“萧商以性命托付江山，景禹以荒唐掩藏锋芒……这般臣子，这般手足，朕终究是欠了他们。”昀佑默然握住她颤抖的指尖，任灯火将两人影子融作山河无声的轮廓。