信长接过宗治手中茶盏，却不急着喝，而是怔怔地望着女子的脸，若有所思。

女子叹了口气，先开了口：“舅舅，你怎么不说话？”

这次轮到宗治面露惊讶，而信长将手中茶盏一饮而尽，终于开了口：“茶茶？你怎么在这里？”

“我不能在这里吗？”名叫茶茶的女子忍俊不禁，“舅舅在擂台上那威风凛凛的样子，我和秀吉都看过了……很像您生时的样子。”

“和秀吉……？”织田信长忽然眯起眼睛。

“嗯，”茶茶点点头，“我的……丈夫。”

竹中宗治侍立在信长身侧，正琢磨着这句话的意思，织田信长的脸却腾地染上赤红，而头上一对鬼角也冒了出来，显然十分生气。

“这个秃头猴子！！！！”信长怒吼一声，手微微用力便将手中茶盏捏碎，“什么时候的事情？”

茶茶像是早料到他会是这样的反应，便叹了口气，乖乖答道：“您身死之后……五年吧。唉，想来这件事也是百年前的事情了……”

这位茶茶乃是信长的亲妹妹、据传为战国第一美人的织田市，与近江浅井家家督浅井长政所生的大女儿。

茶茶的父母虽是政治联姻，然而却是战国时代少见的两情相悦的夫妻，二人一同生了二男三女，谁料天妒鸳鸯，浅井长政为盟友朝仓家叛乱，而后不久即为信长所灭，而攻破浅井家最后据点将领，正是那位木下藤吉郎——也就是丰臣秀吉。

信长毫不容情地令秀吉处死了长政与织田市的两个儿子，又让妹妹阿市带着她的三个女儿一同回到织田家，而数年后本能寺之变，织田市心中怀着对秀吉的怨恨，嫁给了与秀吉对立的柴田胜家寻求庇护——然而不到一年后，柴田胜家便为秀吉所败，夫妻二人同登天守阁自尽，举目无依的浅井三姐妹只好归顺于这个国家的新主人，舅舅信长之后的第二位天下人，丰臣秀吉。

而茶茶在成年后便成了他的侧室，又为他生下了继承人丰臣秀赖，颇受宠爱。秀吉死后，尾张派武将与近江派武将闹得不可开交，双方各自奉秀吉的正妻北政所宁宁与侧室浅井茶茶为主母，而茶茶则带着未成人的小儿子在群雄中奔走流离，最终还是在四十九岁时为德川家康破了最后的根据地大阪城，携儿子秀赖自焚而死。

浅井茶茶将信长身死后自己与遭遇同舅舅娓娓道来，竹中宗治站在一旁，静静地听着茶茶的自述，不禁为她感到十分悲哀——他早就认出来了，那画上所绘的恶女，便是浅井茶茶本人，所谓成王败寇，一句据城不降的恶女，掩去了茶茶人生中的多少悲哀！

“这便是……我的一生了。”

茶茶说完话，身旁的鬼童子为她倒了一盏茶，而她笑着接过瓷盏，将温热的红茶一饮而尽，又放在玉案上。

信长听完她的叙述，良久无话，而宗治的脸上忽然流下一滴泪来，或许为了她一生的幸与不幸，或许是想到了在年幼时不知缘由舍自己而去的父母。

茶茶才注意到了那美貌少年，便抬头问：“小孩子，你是舅舅的什么人？”

竹中宗治才要回“随从”，信长却抢先开了口：“养子。”

“哦？舅舅竟然也变成会亲自养小孩子的人了……”茶茶有点惊讶，但片刻后又恢复了镇定，“不过想想也是，您并不是那种老顽固，一定会与时俱进的。”

“他……不是鬼，”织田信长招招手，宗治便走到他身边坐下，而信长伸手摸了摸他的肩膀，语气中有些爱怜，“是一位阴阳师故交托付给我的孩子，我们要往江户去。”

“您要找德川家康吗？我听说他化成了守护神。”茶茶问。

信长摇摇头：“那阴阳师告诉我，这孩子生来便是要号令百鬼，除掉为祸人间的玉藻前的——据说玉藻前再过几年，就要再次凝聚灵魂，降临在江户了。”

“号令百鬼……”浅井茶茶笑道，“想不到舅舅做了一辈子霸主，到头来却要重新当别人的属下。”

信长爽朗一笑：“那么，还不让那个秃头猴子出来？我来的早，好歹还能做个手下大将，他再不来，怕不是又要从小武士做起了！”

“什么都瞒不过您。”浅井茶茶无奈地笑笑，“夫君，和我一起坐下吧。”

一早就在旁边侍立的鬼童子点点头，又大摇大摆地走到茶茶身边，盘腿一坐。

宗治：？？？

信长看着那只有七八岁孩子一般高的小鬼童子，忽然爆发出一阵大笑来。

“这……这……你这猴子……”信长指着鬼童子秀吉的脸，语气戏谑道，“一百年不见，你倒越变越矮了！”

秀吉笑的狡黠：“信长公还是一样威风啊！”

“呵，”信长搂住宗治的腰，“猴子，之前的话你也听到了——怎么样，去不去？”

秀吉咧嘴：“我倒是想去……”

“去还是不去！”信长语气很是霸道。

“嘿嘿……那是肯定会去的，”秀吉眯起眼，“不过最近是真的去不成，还要帮秀赖照顾生意。”

“你们一家都是大阪的主人，有什么生意还值得你亲自做？”信长道，“猴子，别当我是傻子！”