敢出。

那山猫妖三步并作两步冲到吹笛鬼伶队首，大叫一声：“喂！是你们哪个？自己站出来！”

竹中宗治同众鬼一样，继续保持吹笛的动作，连动也不敢动。

“既然你们都不出来，那只好一个一个搜了！”山猫妖一指站在队首的那位鬼伶，“你！把刚刚的曲子吹一遍！”

完了完了，现在溜走已来不及，只能硬着头皮学鬼伶吹笛了，竹中宗治竖起耳朵细听鬼伶曲调，一时幽怨婉转，一时清丽曼妙，激昂似刀枪剑戟交鸣，又变至冰下流泉，艰涩哀沉。若非这鬼伶颈长二尺头大三围，吹起笛来脖子如麻绳乱动，真令人怀疑是否是白居易诗中琵琶美人变作的艳鬼。

“嗯，很好，看来不是你，再下一个！”山猫妖叫道。

竹中宗治闭眼去听，这一位鬼伶的吹奏，却如同万壑松风齐过山岭，百尺高崖直坠飞涧，萧萧肃肃，最后皆化为旷野的一道长风。

“也不是你，来，你也吹一吹！”

这一回的吹奏却如怨如慕，如泣如诉，不知是在哭薄情男子，还是在泣无情君王，如屈大夫放逐汨罗江畔，李诗仙左迁夜郎之国，苏学士遭谪赤壁古迹，各中幽怨之情，皆如蒲苇之丝，百折难断。

竹中宗治落下泪来，肩头却被山猫妖拍了一拍。

“小子，该你了！”

竹中宗治深吸一口气，一边思考着该如何吹奏，一边缓缓将玉笛抬至唇边。

他想到玉藻前逸魂化作杀生石，髭切乱斩茨木童子，一休禅师度化地狱太夫，菅原道长立于百鬼乱流之中，一令而妖邪精怪尽为所用，还有那个梦，与梦中武士温热的臂弯，坚实的拥抱。

作梦中梦，见身外身。

他闭眼吹奏起来，技法虽仍是稚嫩生涩，却不再是无头无绪一阵乱吹，那道温暖的火像一条无形的线，系在他按笛的指上，引他缓缓度过百鬼之间。

那武士站在黑暗的视野中心，化作一点火照在夜里，他伸手去捉火焰，却怎么也捉不到，而那火焰却径直朝他扑来，难道飞蛾扑不到火，火竟会自飞来扑飞蛾吗？

但飞蛾扑火，终究是跌进烈火之中，烧个粉身碎骨的，而他不同。

暖融融的火流汇入四肢百骸，像浸泡在温泉水中，将他烧洗的干干净净。一曲终了，他一时忘了自己仍是个小鬼，长呼出一口舒缓温热的气，而睁眼四遭百鬼云集，忙重新屏住呼吸，装作无事发生。

山猫妖点点头：“好，看来你也不是，下——”

“把刚刚吹笛子的家伙，带到轿子里。”

轿中夜叉一声高喊，打断了山猫妖的话。

山猫妖咧嘴一笑，扭头远远答了个“得令！”，便强拉起竹中宗治的胳膊，朝车轿的方向冲去。

竹中宗治暗道不好，先前虽顺利处置了敲锣鬼，可那是因为这小妖灵力低微，而夜叉——自己可从未见过这样的大妖恶鬼，若拼死与它对阵，只能用师父留给自己的护身符，而师父给的护身符咒面对单个妖怪虽可堪一用，却无法挣脱百鬼天罗地网的包围。

既然打不得，只好和平相处了，看来自己还要骗一骗这位夜叉老爷，令它自愿和自己共乘一轿，带着自己见织田信长！