次日破晓时分，晨雾还未散尽，秦伶梦便已收拾停当。
她临时研习古体字，挥毫泼墨间，一方崭新的牌匾已然完成，墨迹在晨光里泛着温润的光泽。
冯茂凑近端详牌匾上的字迹，眼角眉梢尽是藏不住的欣喜：“我家伶梦，当真是青出于蓝！这字都能去书院当先生了！”
秦伶梦闻言，赧然一笑，指尖无意识摩挲着衣袖：“可别打趣我了，难不成让我教学生烧四书五经？”
说罢，她利落地将牌匾收好，登上吱呀作响的驴车。
冯茂立在车辕旁，目光满是不舍，絮絮叮嘱道：“伶梦，商贾之路艰辛，在外受了委屈，一定要告诉娘！还有若女，你是兄长，定要护好妹妹周全。”
“瞧你这啰嗦劲儿！不过是去城里一日，又不是不回来了！”
秦兰茹嗔怪地剜了丈夫一眼，冯茂讪讪低下头，不敢再多言。
若女一坐上车，嘴角便止不住地上扬，眼底闪烁着期待的光芒。
“嘿嘿嘿嘿……”
秦伶梦挑眉，投去疑惑的目光：“你一个人傻笑什么？”
若女直起身子，神色颇为得意：“妹妹你不懂！黎阳城里名门闺秀如云，说不定我此番就能邂逅意中人！”
秦伶梦似笑非笑地瞥他一眼，语带调侃：“怎么，你下面的伤都不疼了，还有闲心四处晃悠？”
“痛才好！”
若女晃了晃脑袋，眼中闪过狡黠：“这般羸弱模样，最能激起姑娘们的怜惜之情，你且瞧好吧！”
全然不顾秦兰茹嫌弃的目光，自顾自地整理起衣衫。
待驴车驶入黎阳城，眼前景象豁然开朗。
街道上车水马龙，吆喝声、马蹄声交织成曲；雕梁画栋的楼阁飞檐斗拱，处处透着古雅韵味。
秦伶梦望着这充满烟火气的盛景，难掩眼中的兴奋，轻声问道：“娘，还没到吗？”
“城西远着呢，莫要心急。”秦兰茹轻声安抚。
不知过了多久，驴车终于停在城西。
与城中的繁华形成鲜明对比，这里偏僻冷清，店铺寥寥无几。
目之所及，那片计划开店的空地，竟比家中的鸡窝大不了多少。
若女踮着脚四下打量，眉头拧成个疙瘩：“这巴掌大的地，怕是连咱家鸡窝都比不上！”嫌弃的神色毫不掩饰。
秦兰茹双臂抱胸，语气里带着几分无奈：“乡下地贱，鸡群又多，鸡窝自然宽敞些。”
“可这荒僻之地，啥都没有，能有啥生意？”
若女踢了踢脚下的石子。
秦伶梦望着空荡荡的街道，轻叹一声：“如今也只能碰碰运气了。”
她利落地挽起袖口，将牌匾端正地立在路口显眼处，又把犁耙、锄头擦拭干净，整整齐齐地码成一排。
“各位路过的看官，瞧一瞧嘞！”
她扬起笑脸，声音清脆地吆喝起来。
这时，一位衣着考究的妇人停下脚步，上下打量着摊位：“你这摊子卖些什么物件？”
秦伶梦赶忙迎上去，笑意盈盈道：“夫人，我们这儿能让您体验耕作之乐……”
话未说完，妇人已皱着眉转身离去，嘴里还嘟囔着：“莫不是疯了，谁花钱买罪受去田里折腾？”
若女见状，一屁股坐在石墩上，满脸丧气：“早说了白费功夫！这连人影都见不着的地儿，还不如趁早回家歇着。”
秦伶梦轻轻蹙起眉，眼眶微微泛红，神情满是委屈。
一旁的秦兰茹见状，抬手拍了拍她的肩膀，温声安慰道：“做生意本就不是易事，这怎能怪你呢，你在这守着，我出去吆喝看有没有生意。”
而此时，若女正百无聊赖地蹲在路边，专注地盯着地上爬行的蚂蚁。
心中烦闷不已，想着出去逛逛散散心，却又辨不清方向，只能原地生闷气。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
“驾！”随着一声吆喝，一名英姿飒爽的女子骑着马疾驰而来。
这条乡间小路本就狭窄，而若女又恰好蹲在路中央，挡住了去路。
“让一下！”
女子高声呼喊。
若女却误以为对方不是在喊自己，依旧自顾自地盯着蚂蚁，没有任何反应。
“喂！谁家的小郎君！怎的挡在路中间？”
女子勒住缰绳，语气中满是不耐。
秦伶梦远远望见，心中一惊——在这地界，能骑马出行的，必定不是寻常人家！
她急忙迈步，想要上前将若女拉到一旁。
可若女刚站起身，许是长期营养不良，还未看清骑马女子的面容，便眼前一黑，直直地晕倒过去。
那女子眼疾手快，迅速翻身下马，稳稳扶住了若女。
“不是吧……这荒僻之地，我连个客人都遇不着，他倒好，还碰上‘艳遇’了？”
秦伶梦看着这一幕，忍不住小声嘀咕。
“喂！这到底是谁家的人？要是耽误了我医治花仙子，你们谁都别想好过！”
女子一脸怒色，声音里满是焦急。
秦伶梦见势不妙，赶忙快步上前。
“姑娘，这是我兄长，还请你把他交给我吧。”
秦伶梦仰着头，看着面前比自己高出许多的女子说道。
女子目光狐疑，上下打量着她：“你如何证明自己不是坏人，真是他妹妹？”
这一问，可把秦伶梦难住了。
母亲这会儿正去城中叫卖，根本找不到人来作证。
她紧张得双手微微发颤，犹豫片刻后，颤抖着抬起手，指着若女下身：“他……他那里有隐疾，你一查验便知。”
女子听罢，顿时羞得满脸通红，像是被烫着般，急忙将若女推给秦伶梦。
秦伶梦手忙脚乱地接住昏迷的若女。
而那女子转身走向马匹，却突然脸色一变——原本挂在马旁的一盆花，此刻花瓣凋零，枝干折断，已然没了生机，蔫巴巴地垂在花盆边缘。
“！我的花仙子！”
女子发出一声刺耳尖叫，手腕一抖，皮鞭“唰”地抽出半米长，靴跟重重碾过碎石，步步逼近秦伶梦。
“你们可知这意味着什么？这花仙子是长公主殿下亲赐的，整个城里都找不出第二株！如今被你们毁了！”
秦伶梦将若女轻轻放倒在路边草垛上，强压下心头慌乱凑近查看。
只见花瓣如浸了水的薄绢般瘫软，原本莹润的花茎在高温炙烤下蔫成枯草，显然是浇水过急后暴晒，又经剧烈颠簸才酿成这般惨状。
“姑娘莫急，你本要带它去哪里医治？”
她话音未落，就被女子冷笑打断。
“哼！城里的大夫全是庸医！我愿出百两黄金都无人敢接！如今倒好!”
女子突然仰头大笑，笑声里带着哭腔:“省得我再奔波~可这失职之罪，我又该如何担待？”
皮鞭颓然垂落，她踉跄着扶住马背，指尖深深掐进马鬃。
“必须赔我的花！”
女子突然双眼发红，猛地扣住秦伶梦的肩膀，指尖几乎要陷进皮肉里。
“今日不给出个交代，你们谁也别想脱身！”
秦伶梦疼得皱眉，挣扎着反问：“花本就脆弱，枯死怎就成了我的过错？”
“你懂什么！”
女子狠狠摇晃她的肩膀，发髻上的银簪随着动作叮当作响：“我与长公主殿下私交甚好，她特意将这‘花仙子’托付于我。只要精心照料满百日，我便能升任御花园主事！如今功亏一篑，你叫我如何向殿下交代？”
“照料花卉也能得个官职？”
秦伶梦惊愕地睁大眼：“这...这是什么古怪差事？”
“是，这差事在旁人眼里或许微不足道，可我就稀罕得紧！”
女子猛地甩开秦伶梦，蹲下身小心翼翼地拢住枯萎的花枝，指尖抚过蔫黄的花瓣，声音不自觉放柔：“每日看着这些花草抽芽、开花，比得了什么珍宝都开心。”
秦伶梦目光灼灼，上前半步：“姑娘，我懂你的心思。不如将这花交给我照料？待它重焕生机，我必定亲自送回府上，就当是为方才挡路赔罪。”
她心里透亮——能为养花一掷千金的主儿，家世定是非富即贵，这份差事怕不过是消遣罢了。
“就你？”
女子猛地抬头，眼尾挑起一抹嘲讽，上下打量着秦伶梦补丁摞补丁的粗布衣裳：“一个土里土气的乡下丫头，能懂这‘花仙子’的金贵？它每日用的水都是晨露兑蜂蜜，连花盆底都要铺三层丝绸！”
“小女秦伶梦，自小在田间地头长大，摆弄植物整整十几个年头。”
秦伶梦挺直脊背，扬起下颌：“若养不好这花……”
“养不好又当如何？”
女子冷笑打断，皮鞭在地上甩出清脆声响。
秦伶梦忽然绽开笑靥，眼底闪着狡黠的光：“姑娘大可放心，我秦伶梦说能成的事，就从没有办砸过。”
“行！我就信你这一回。你要是养不好这花，我定要砸了你的摊子！”
女子狠狠瞪着秦伶梦，手中皮鞭用力一挥，发出“啪”的脆响。
秦伶梦无奈地转过头，瞧着自己那简陋至极、除了黄土别无他物的摊子，苦笑着喃喃自语：“这摊子本就是块泥土地罢了，您就算砸，砸来砸去也不过还是土呀……”
“你！”