霍格与陆弘景约在官寨外城的一处衙署，他独一人进去，庆朝的兵环着官寨排布开，火把打起来，一圈圈地从内到外亮过去，看着就有那么点不善。

“嘿！头儿独一人进去居然还搜身！”

王一站在最外圈，但一点不妨碍他看前边情形，几千双眼睛都系在陆弘景身上，一见有人在头儿身上上下其手，好些人都躁了。林征这时是陆弘景亲任的副将，他不在时负责节制底下这几千丘八，见此情状便把军令状搬出来，“头儿说了，不管里边出了啥状况，一律不许妄动！”。

“咱腿脚不动，嘴皮子还不能动啦？咱就是说这劳什子的土司可真惜命啊！”

陆弘景被搜了一回身，脑子里也是这个念头——真惜命啊！惜命到了不像在自己地盘的地步。到底在怕些什么呢？

两边坐定，上了茶，霍格啜茶，见陆弘景连茶盏都不碰，就笑。丹增把话翻过来，听着文雅多了，“主人请陆参将喝茶，放心，茶里没放东西。”

陆弘景也笑，“不渴。”

西南蛊毒天下闻名，来到这地界上的汉人们都是倍加小心的，他不喝想来霍格不会见怪。

“之前庆朝来使想见土司一面，不知怎的没见上，朝廷怕是两边有些误会，于是派了陆某来，若是有误会，也好早些解开。”

“……金川自洛伦土司东入纳贡起，便在庆朝治下，百十年间相安无事……”

是啊，还是会哭的孩子奶吃，庆朝为着安抚金川，百十年间下了多大本钱，你当了这几年土司，心里应当有数吧。

“哦，那怎的听金川归返的几位头人说土司大人厉兵秣马意在东指呢？”

“就为着几句话，庆朝便要发兵围我么？”

岂止是几句话的事？你花大价钱往外买火器，在官寨里又是挖洞又是囤粮的，瞒得住谁呢？

陆弘景还是一副笑脸，“也不算是围，就是土司大人要我一人独来，手底下的人实在放心不下要跟着。这趟话说清白了，误会解开了，咱立时开拔！这帮丘八毕竟出来大半年了，各个都知道恋家了的。”

是，原来还不好围，借着这次机会索性就明着围了。

“怎么？我管教几个头人，庆朝也要管？”霍格语速慢下来，存心让陆弘景知道他不痛快了。

霍格这头的话是说不明白的，能说是为了把整个金川拖下去么？能说把金川拖下去是为了把庆朝拖下去么？这个三十年前就摆好了的大棋局，是想撒手就能撒手的么？

“……那几位头人，川陕总督柏启柏大人已着人护送前往帝京。”到了帝京与皇帝一对账，那不就一清二楚了？谋逆这种事，从来都不是等证据确凿了才能办的。

“怕是到了帝京皇帝陛下也不会听他们的。”

陆弘景听闻这话心中微微一触，总觉得他话里边还埋着话，但一时半会儿没法找到其中牵连处。

“是。这等大事，总不能凭一面之词。”

可若是加上你购买火器、训练火器手，暗中勾连布鲁曼的书证呢？你凭什么这么笃定皇帝不会办你？

“皇帝陛下身体抱恙，多年不上朝，心思恐怕不在这上面。”你们庆朝的皇帝怕是有十来年没上朝了吧，心思早不在家国天下上了，听说还封了个什么国师，整日里炼丹修仙，想着长生不老，他会听那几个头人的话才怪了。这些人送进帝京，顶天能见到你们宰辅大人。不论是谋逆还是其他，你们宰辅大人至多让地方弹压一二，才不会大动干戈地朝金川派人。宰辅么，就是把爹手上的权平安过渡到儿子手上的人，如今太子羽翼未丰，庆朝四境又不太平，他不会惹事的。

霍格这话出来，陆弘景即刻就将那牵连处想透了——那晚见到的那个药丸子，不是给他用的，那是要留给庆朝够分量的人物用的，要么是皇帝，要么是太子，要么是宰辅。是不是蛊毒不好说，这几人当中，最好下手的反而是皇帝，因求仙问道之人向往的总是虚幻之境，那药丸子如果经了国师的三寸不烂之舌，美化成上溯九天的神物……后向如何，当真不好说。

“陛下乃真龙天子，龙处云中，隐去首尾，不是挺平常的么。”他知道霍格的话不好接，只能模糊过去，九重宫门内的事，不是他陆弘景能嚼舌根的。“倒是金川，庆朝岁岁封赏，灾年荒年也都尽力相帮，不知土司大人何故将前使者赶出官寨，新使者又闭门不见？”

庆朝派到土司官寨的使者，明面上是负责沟通朝中与金川事务的官，品级同五品知府，私底下谁也都知道这是庆朝皇帝派来的耳目，把旧官赶走，新官又不让进来，摆明了就是要和庆朝撕破脸了。既要撕破脸，总得给个因由吧。

“前使宋扬原是江州大儒，土司大人是觉得他学究气重，看不惯？那新使卫焱是行伍之人，从卒子一步步超拔上来的，说话办事最是爽快利落，不知为何却连官寨的门都没进去。”陆弘景始终都挂着一张好脸，笑眯眯的，话却一句比一句锋利。

“二位使者都好得很，但庆朝与我金川，想来不需要使者。若是有事，百里之内便是即墨，即墨的地方长官也可代呈书信，这不比使者差，何苦非要安个人口到身边呢？”

“土司大人方才也说庆朝与金川，百十年间相安无事，使者功劳苦劳都吃了，功不可没。”

陆弘景之所以说是朝廷派来的，不说是皇帝派来的，就是觉着霍格的话头会扯到这上边来。百十年间庆朝往金川派使者，前头几任土司都没甚说辞，为何传到了现任手上就成了“何苦”？“卫使在官寨外等候多日了，现下时机正好，土司大人不见上一见？”

“若是不见，庆朝就要这样把官寨团团围牢不放人进出了么？”

“不敢。”陆弘景挂在脸上的笑痞起来，一股实心实意的流氓气。“就是外边那群丘八吧，跟卫使同过军伍，一门心思想着不能让老上峰交不了差啊！”

卫焱多年前曾在虎牢关戍过边，也是从小卒子一路磨上来的，后来经铁铉保荐，放到江南做了一段时间守卫使，官场里头水深鱼杂，他这守卫使做得并不容易，没几个月就和江南总督交恶，被贬谪到了西南，十来年过去，官是越做越小，今次居然被朝廷派来接宋扬的班，成了金川使者。

陆弘景这话的意思等于是咱围你围定了！要么你放卫焱进去，好好说话，大家相安无事；要么你就这么僵着，咱几千号人陪你唱一出《围金川》！

霍格笑了一声，像是对陆弘景耍的流氓全不当意，“如今天气将要入冬，庆朝军士从川陕一路急行军过来，怕是没预备过冬的行装吧？秋收过了，金川方圆几十里内找不着吃食，除非你们从大仙关往金川运。”金川这头秋收过后，粮都运到各个头人们的私仓中存放，要想坚壁清野可太容易了。你们这帮人马的吃喝嚼裹靠金川这片地是供不起的，从外边往里运又太费本钱，运一斤粮得要十斤的本，若是周围再出来个把烧袭粮草的山匪，这费了大本钱的粮草你们这几千人根本吃不到嘴。

“土司大人说的是。咱若是非得要留，留个一年半载的，庆朝也还供得起。”但你霍格耗不耗得起可就难讲了，官寨当中存的粮即便足够吃喝，你一个土司被围在里头出不来，外边头人们要是变天了，你能控得住？说不定你那舅家振臂一呼，从此取你而代之呢？

“你们围不住我。”这是敞开天窗说亮话了。霍格这么笃定这几千号丘八围他不住，凭的怕不是那足够五年嚼裹的粮草，他的意思应当是不论庆朝来了多少人马，就是围不住。

“要不咱试试。”陆弘景这号做丘八做赖了的货，向来不肯输嘴阵的，必定要针锋相对，你敢说围不住，我就偏要试试。

话不投机半句多，庆朝与金川，陆参将与土司大人，就要不欢而散了。

本该照着这个路数走的，然而土司大人在陆参将起身离席的当口，忽然说了句夹生的汉话，他说“我见过你父亲。”

只这么一句不知首尾的话，便将陆参将钉在了原地。

他知道他非留不可，他们这类人，天生对父亲有着非同一般的情，这情杂得很，非言语所能描画。

“我还和他说过话。”

陆北霆之于陆弘景远不是爹与儿子这样简单的。他这神龙见首不见尾的爹远远地游离在他由少至长的惨绿岁月之外，偶尔从个别人的闲磕牙中浮光掠影地现几次身，他们被无数人拿来与比短长，这么比，别的没有，倒是把三变那死要面子的脾性给比出来了。爹是定北将军，头一等的武将，儿子也不能差；爹是世家出身，鉴赏大家，儿子也不能在这上头露怯；爹是……反正他这爹还没现身就险些把儿子累死，现下有个番邦土司说他见过他这爹，他就连走都不好走了。

“他说，你我皆是尘埃。”

“……”

嗯。皆是尘埃。该说这话是废话呢，还是出世之人的慈悲心肠免不了要从言语上泛滥一下子？

没想到他这牛鼻子道士居然做到了金川这处犄角旮旯里来了，还要跟一个八竿子打不着的人说上一句尘埃不尘埃的。世间万事万物，哪一样不是向着尘埃去的？

“今日得见陆参将，才知你二人真有七分相似。”

看吧，比短长的又开始了。

“你父亲才四十出头的人，头发便已一片死灰……他说他在找什么人，要朝天山北麓去，在金川只呆了不到两日便去了。”

说是四十出头，那霍格见到他这便宜爹应当是近几年的事，但他的话是缺乏前因后果，无有年月时地的，因而不好遽然断定他在瞎扯淡。但目下这状况，谁又敢信他说的半分？

陆弘景知道，霍格一直在等他问出关键一句，“他现下在哪，是死是活？”，他偏就不问，转身“离席”，再也不理会霍格后边那还没卖完的关子。哪怕他说陆北霆现如今就在天山北麓，他都关门一样关住耳道，再也不买这笔账了。

多年之前，他确实很想把陆北霆找回来，过一过家人围坐，灯火可亲的日子。尤其是某次从军征之前，暗里听阿祖向观音大士祝祷，希望她这独养孙儿平安康健，顺顺遂遂，他便悄悄地朝自己那一海干亲打问消息，满以为能问出点头绪来，不曾想先把阿祖招来了，她说，你就当他死了罢，再不要问他查他找他！

待他死心多年，早已不再抱指望之时，忽然来这么一出，是想他死了的心再还阳么？

不，还不了阳了。死了就是死了。